Они шли вдоль озера. В его гладкой поверхности отражалось серебристо-голубое утреннее небо. София дружески болтала с Майком. Джин размышляла о том, что дочь все еще остается неизвестной величиной в уравнении. Если решиться принять любовь, которую предлагает ей Майк, то на какой стадии раскрыть ему тайну рождения Софии? До того, как они снова окажутся в постели? Или сразу после, когда он будет расслабленным, нежным и, можно надеяться, понимающим? И что она скажет? «Между прочим, у тебя есть дочь»?
Джин почувствовала себя в ловушке.
— Ты чем-то серьезно озабочена с утра?
Голос Майка отвлек ее от нелегких раздумий. Она повернула голову и увидела задорный блеск в его глазах. Он был так уверен в своей победе! Джин молча отвернулась. Конечно, с его точки зрения все выглядело просто. Она отвечала на его поцелуи, признала, что в ее жизни нет другого мужчины, — значит, нет никаких препятствий для восстановления прежних отношений.
Попрощавшись с Софией, они двинулись сквозь лабиринт коридоров, ведущих от бокового входа к главному вестибюлю. Майк шел рядом, очень близко, но не касаясь, однако Джин ощущала его присутствие так явственно, как если бы они были совершенно нагими. Быть может, мифический мужчина в ее жизни и в самом деле служил защитным барьером между ними?
Они вошли в переполненный лифт. Случайные прикосновения одежды, обнаженной кожи… К тому моменту, как кабина достигла пятого этажа, ее нервы сплелись в тугой комок, а тело жаждало близости как никогда раньше.
Шесть лет целомудрия, напомнила себе Джин. Войдя в кабинет, она обессилено прислонилась к стене рядом с дверью.
— Ты тоже? — хрипло проговорил Майк, привлекая ее к себе.
Это объятие, казалось, длилось вечность.
— Черт, Джин, что с нами происходит? — не выдержал Майк. — Знаешь, я был готов на глазах у всех бросить тебя на пол в коридоре, сорвать одежду и изнасиловать.
— Я не стала бы сопротивляться, — пробормотала она, высвобождаясь из его объятий.
Он взъерошил ладонью волосы, и на его лице появилось насмешливое выражение.
— Жертва, которая не оказывает сопротивления? Это очень мило, — поддразнил он, проводя пальцем вдоль ее щеки.
— И очень глупо, — сказала Джин.
Она решительным шагом направилась к своему столу. Сидя там, можно, по крайней мере, делать вид, что работаешь.
— Глупо?
Она подняла взгляд.
— Мы слишком торопимся, Майк. Всплеск гормонов затуманивает наш разум.
— Может, нам стоит уступить гормонам, чтобы вернуть ясность мыслей? — усмехнулся он, нарочито медленно приближаясь к ней. — Впрочем, кажется, придется все же потерпеть до конца рабочего дня.
Он остановился в метре от нее, и Джин почувствовала, как невидимые нити протягиваются между ними.
— Д-да, разумеется, — запинаясь, проговорила она, не вполне уверенная, что ей хватит сил дождаться вечера.
Майк подошел к своему столу и набрал какой-то номер. Слава богу, он занялся работой, с облегчением подумала Джин. Тут зазвонил ее телефон, и она поспешно схватила трубку в надежде, что деловой разговор прогонит воспоминание о том, как они с Майком когда-то занимались любовью на письменном столе…
— Алло?
— Ты принимаешь противозачаточные таблетки, Джин? — раздался бархатный голос.
Она повернула голову и увидела, что Майк улыбается, глядя на нее. Щеки ее жарко вспыхнули. Не найдя слов для ответа, она покачала головой и, только сейчас вспомнив, что забыла стянуть резинкой волосы, бросила трубку на рычаг. Ее руки дрожали — на самом деле, дрожала она вся!
Словно сквозь туман Джин услышала, что Майка вызывают в отделение. Он встал из-за стола, легонько тронул ее за плечо и исчез за дверью.
Он сказал ей, куда идет, но она была не в состоянии уловить смысл его слов, — ее обычная холодная сосредоточенность и деловитость растаяли без следа под напором плотских желаний.
Она достала свой ежедневник и просмотрела, что запланировано на сегодняшний день. Слава богу, никаких совещаний. Заметка насчет паровых бань и саун напомнила ей о предложении мексиканки, и Джин решительно принялась за работу в надежде, что это отвлечет ее от посторонних мыслей.
К обеду ей удалось успешно разделаться со всеми текущими проблемами и получить описание трех моделей портативных саун. Она выяснила у электриков и сантехников, какие из них могут быть установлены в больнице, и узнала стоимость работ по монтажу. Довольная результатами, Джин решила, что может потратить на обед полный час и провести время с дочерью. Она намеренно отодвинула все мысли о Майке. Пусть все идет как идет, по воле судьбы.
Вернувшись после прогулки у озера, Джин обнаружила на своем рабочем столе записку. Майк сообщал, что он ведет прием амбулаторных больных, но к шести освободится и повезет их с Софией ужинать.
«Я возьму напрокат машину и заеду за вами в шесть тридцать», прочитала Джин, мысленно слыша его категоричный тон.
Ужинать с Майком, пусть даже в присутствии Софии, — не слишком ли далеко увлекает ее судьба? Впрочем, сегодняшнее утро показало, что обратного пути уже нет. Джин попыталась убедить себя, что физическое воссоединение, которого жаждали они оба, не должно повлиять на ее выбор, но сердце подсказывало ей, что это не так.
Майк заехал за ними в назначенный час и повез ужинать. К восторгу Софии, он принялся подробно и ярко описывать обстановку шикарного ресторана. Джин закрыла глаза и, прислушиваясь к его словам, представила, как отражается в серебряных приборах пламя свечей и сверкают капельки воды на лепестках роз, стоящих в вазе на столе. Она чувствовала хруст накрахмаленных льняных салфеток и вдыхала насыщенную смесь ароматов духов…
— Ты спишь? — спросил Майк, легко касаясь пальцами ее бедра.
— Я часто пытаюсь «видеть» так, как это делает София, — объяснила Джин, открывая глаза и сталкиваясь с откровенным желанием в его взгляде.
Она поняла, что он все прочел в ее глазах. Ответ был очевиден. Джин знала, чем закончится сегодняшний день. Она знала это уже в тот момент, когда утром вела Софию в детский сад. Знала, но не хотела признаваться — даже самой себе.
В течение всего ужина она была как в тумане. Еда была очень вкусной, но Джин не могла вспомнить, какие блюда ела. София и Майк вели оживленную беседу, иногда обращаясь к ней, а она отвечала, порой невпопад, и улыбалась своей оплошности. Но судьба несла ее все дальше — как маленький листок в бурном потоке.
— Думаю, нам лучше отвезти твою маму домой, — сказал Майк. — Она витает где-то в облаках.
— Может, она спит? — предположила София.
— Во всяком случае, ей пора в постель, — проговорил Майк.
Поддерживая Джин за локоть, он помог ей выйти из-за стола.
Это похоже на ожидание результатов экзамена, подумала она. Та же смесь предвкушения и страха. По дороге домой она пыталась вести разговор на отвлеченные темы, но это плохо удавалось.
София заснула в машине, и Майк на руках внес ее в дом. Мать раздела девочку, натянула ей через голову ночную рубашку и уложила в постель.
— Кофе? — спросил он, когда она медленно спустилась по лестнице вниз.
Джин покачала головой, не в силах произнести ни слова, и сделала шаг навстречу, в полукольцо его раскинутых рук. Какое-то время они просто стояли, впитывая тепло и запах друг друга, потом Майк наклонился, поцеловал ее, и комната поплыла у нее перед глазами.
— Пойдем наверх? — прошептал он.
Не отвечая, она позволила ему отвести себя на второй этаж. Он знал, где комната Софии, и без труда
