Фрэнк покачал головой.
— Думаю, вы ошибаетесь, — холодно сказал он. — За это время с помощью детективов мы навели кое- какие справки. И при этом выяснилось, что так называемые Жестокие Братья никоим образом не могут рассматриваться как действительные виновники ограбления транспорта.
— Кто же в таком случае виновники? — насмешливо спросил его Майлс.
— Этого мы еще не знаем, — ответил Фрэнк. — Пока мы еще не знаем, но мы доберемся и до истинных виновных.
— У вас имеются определенные подозрения?
— Поговаривают о крупной организации, называемой Золотые Коршуны. Вы уже слышали такое название, мистер Майлс?
— Нет. Во всяком случае, не помню.
— Хорошо. Давайте перейдем к более существенному. Я слышал, что в ближайшее время с ваших приисков отправляется новый транспорт?
— Совершенно верно. Послезавтра, поздно вечером. Кроме меня об этом сроке никто не знает. Водители и сопровождающие транспорт узнают об этом только за полчаса. Так что видите, мистер Долан, я принял все необходимые меры предосторожности. Судя по всему, на этот раз не может случиться ничего непредвиденного.
Фрэнк дьявольски ухмыльнулся.
— Вы действительно так думаете, мистер… мистер Чарльз Лассаль?
Директор приисков вздрогнул, словно от удара кнутом, и сразу побледнел…
— Что… что это значит…
— Это значит, что ваша игра кончена, Лассаль! — жестко сказал Фрэнк. — За последнее время вы сделали слишком много ошибок, слишком далеко зашли в своей жадности к золоту. Да, слишком много ошибок вы сделали. Так же как и два ваших партнера. Дон Альварес вчера вечером был арестован на мексиканской границе. Вы -второй, Чарльз Лассаль. А Кинга Кейна тоже арестуют в ближайшее время.
Лассаль отпрянул назад к своему стулу и тяжело опустился на него. На его лбу заблестели капельки пота.
— Кто… кто вы? — выдавал он из себя. — И как вы обо всем этом узнали?.. Ведь… это было просто невозможно узнать. То, что…
Он замолчал, покачал головой и угрюмо уставился перед собой.
— Меня зовут Фрэнк Уэйк! — безжалостно ответил метис. — И началом вашего конца послужил тот факт, что ваш сообщник Джеймс Веллингтон с помощью подлога забрал наши земли в Колорадо. Это было вашей самой большой ошибкой. Мы захватили Веллингтона, и он сейчас сидит за надежными стенами одной из тюрем на Востоке. И он уже согласился выступить главным свидетелем по вашему делу… Вы арестованы, Лассаль!
Тот все еще продолжал качать головой.
— Я просто ничего не понимаю, — прошептал он. — Мы же постоянно меняли наши имена. Лассаль — это только одно из моих имен. И дон Альварес имеет совершенно другое имя. Как же вам удалось докопаться до всего этого?
— Потому что мы работали не покладая рук, — объяснил Фрэнк. — Мы проследили за последним транспортом с золотом, и нам и нашим людям вновь удалось его отбить. Именно таким путем мы наткнулись на след Алекса Кейна. И он выдал, где скрывается Чарльз Лассаль. Работа была трудная, ничего не скажешь. Ну, а теперь — вставайте! Я передам вас местному шерифу.
Стройный мужчина медленно поднялся. А потом стал действовать с необыкновенной быстротой.
— Курли! Райан! Джонс! — прорычал он и выхватил револьвер из-под куртки.
Выстрелил он почти мгновенно, но Фрэнк уже стоял ярдом левее, и пуля ударила в дерево стены.
Второго выстрела он сделать не успел.
Позади него распахнулась вторая дверь, и три человека ворвались в комнату.
Но это были не его телохранители, которых он призывал на помощь.
Во главе трех мужчин был Люк Уэйк. Он подскочил к Чарльзу Лассалю, прежде чем тот успел сделать второй выстрел, и выбил револьвер у него из руки.
Лассаль бросился на своего нового противника, но в следующую секунду понял, что борьба уже бессмысленна.
И он сдался.
Оба мужчины, которые пришли вместе с Люком, имели на груди звезды правительственных шерифов США. Один из них подошел к Лассалю и положил ему руку на плечо.
— Именем закона, мистер Майлс, вы арестованы, — сказал он. — И все, что вы будете говорить, может быть обращено против вас. Вы можете взять свои личные вещи, а потом должны пройти с нами.
Майлс, он же Лассаль, обвиняюще показал на братьев Уэйк.
— Но ведь виновные — это они! — закричал он. — Я — не преступник! Вы должны арестовать этих двоих! Они же разыскиваются правительством! Они…
— Было когда-то, — перебил его один из шерифов. — Но вам лучше побеспокоиться о себе, мистер Майлс.
Шериф улыбнулся обоим братьям.
— Теперь нам не хватает только Алекса Кейна, — сказал он. — Вам нужно подкрепление, когда вы отправитесь в горы?
— А как будет выглядеть это подкрепление? — спросил Люк.
Шериф с сожалением пожал плечами.
— Как всегда в таких случаях, — ответил он. — Правда, пройдет какое-то время, пока мы сможем организовать его вам. Нужно найти еще подходящих парней.
— В таком случае спасибо, шериф, — сказал Люк. — Как говорится в таких случаях, время не ждет. Дело в том, что мы очень привязаны к нашему младшему брату. Поэтому мы поспешим туда сразу.
— Я в любом случае вышлю вам подкрепление, как только смогу, — сказал шериф. — И прошу меня простить, что я не могу в настоящую минуту помочь вам.
— Мы хорошо понимаем ваши заботы, — ответил Люк. — И знаем, что вам нелегко приходится. Ведь не каждый соглашается работать на закон.
Шериф усмехнулся.
— Да, таких людей, как вы, очень немного, — пробормотал он. — Людей, который борются за справедливость, хотя на их груди и не красуются звезды.
— Может быть, нам удастся склонить на это дело тех троих, — высказал предположение другой шерриф. — Что вы думаете по этом поводу?
Люк и Фрэнк ухмыльнулись.
— Об этом мы подумаем в пути, — наконец сказал Люк. — До скорого…
Он поднял руку в знак приветствия и вышел. Его брат последовал за ним, тоже пробурчав: «До скорого…»
Когда они уже были на улице, Фрэнк сказал:
— Как хорошо, что ты со мной. Вдвоем мы будем намного сильнее.
Не хватает только старика Джеремии.
— Его мы тоже скоро увидим, -сказал Люк.-Я больше беспокоюсь за нашего малыша.
— Ну, вряд ли, — ответил Фрэнк. — Тот сумеет постоять за себя.
День подходил к концу. Страшный день в жизни Джесси, который должен был провести его в арестантской дыре.
Жара в этой камере была невыносимая. Он выбирал то один угол, то другой, пытаясь найти более удобное место — менее жаркое — в этой адской тюрьме.
Но в ней везде было одинаково жарко. Солнце проникало во все уголки и пекло беспощадно.
Вдобавок ко всему в течение всего дня им никто не интересовался. Бандиты буквально оставили его подыхать от жары, хотя знали, что такого не может выдержать ни один человек.
Джесси неоднократно терял сознание. Последний раз это случилось полчаса назад.
А сейчас он снова пришел в себя. Он тихо застонал, но в то же время заметил, что воздух за это время
