– Яша, говорите с Зосенькой. Скорей! – торопили его охваченные нетерпеньем телефонистки. И, конечно, подслушивали, завидуя Зосе. Какая девушка не мечтает о разговоре с любимым хотя бы по телефону.
Наконец начались сухумские дожди. Длительные, унылые, с получасовыми перерывами. Именно в тот час, когда закрыты кафе и столовые, Яше осточертело ждать фотокорреспондента. Дважды он говорил по телефону с Андреем. Полонский убеждал дождаться фотокора.
– Не могу. Пройдет срок нашего заявления в загс.
– Новое напишете. – Зося волнуется.
– Не Зося, а ты. Я позвоню Зосе на работу. Продиктуй её телефон.
– Тебя никто не просит, тоже мне посредник нашёлся.
Часов в одиннадцать утра Яша, выпив кофе по-турецки, хотел идти за газетами. Светило приморское солнце. После дождя курорт благоухал. К дому подкатил тёмно-красный «Москвич». Из него вышел светлорусый молодой человек в комбинезоне и коротких сапогах.
– Здравствуйте. Скажите, пожалуйста, хозяйка дома?
– Дома.
Молодой человек замялся.
– Здесь жили две девушки. Наверное, до вас. Одна из них забыла купальный костюм. Я получил письмо. Спешила, очевидно.
Но Яша не был бы Яшей, если не спросил бы:
– Вы их знакомый?
– Да. Они гостили у нас.
– Откуда девушки?
– Из Ломоносовска. Катя и Ася.
– Катя Турбина?!
– Да, Катя Турбина. Вы знакомы?
– Я из Ломоносовска. Хорошо знаком с Клавдией Павловной, её мамой. Зовут меня Яков Сверчок.
– Николай Эшба. – Увидев пытливые глаза Яши, добавил: – И ещё Мухин.
– Что?! А ну-ка повторите.
Николай улыбнулся, точно так, как улыбалась Катя.
– Николай Мухин-Эшба. Я воспитанник абхазской семьи.
– Сын подполковника Мухина? Из Краснодара?
– Всё верно.
Яша обошёл вокруг Николая, как тигр, кошачьим шагом.
– Садись, Коля, – приказал Яша. Оба сели.
– Слушай, Коля. Не сказать я не имею права. Но и сказать не могу. Ты об этом никому не скажешь, даже отцу…
– Отцу скажу.
– Эх! Тогда слушай. Катя Турбина – не Катя Турбина. А Тамара Мухина. Твоя родная сестра.
– Что вы…
– Я двенадцать дней ищу тебя, сидя на этой скамье. Кроме шуток. Специально приехал.
Яша рассказал Николаю всё, что знал.
– Можешь не сомневаться, всё проверено. Твоему покойному отцу, Григорию Ивановичу Мухину, недавно присвоено звание Героя Советского Союза. Посмертно.
Николай невольно встал. И Яша встал. Оба безмолвно смотрели на солнечное море, словно молчаньем отдавали честь Герою.
– А я и не знал, – тихо сказал Николай. – Едем, Яша, к нам. Расскажем отцу. Между прочим в Ломоносовск поехали мой брат Анатолий и его друг, Коста Джонуа. Они разыскивают сестру.
– Они сейчас в Ломоносовске?!
– Да. На днях получили телеграмму.
– Едем на междугородную. Скорей. Я позвоню Андрею. Он их разыщет и сообщит им.
– Отец в городе, сперва скажем ему. Он ждёт меня в обкоме.
Гуляющие курортники ровно ничего не понимали, но улыбались, наблюдая, как какой-то пожилой абхазец сжимал в объятиях невысокого молодого человека. Сперва с криком прижал его к груди, затем поднял на воздух и понес к машине.
– Я чувствовал, что Катя моя дочь!! – кричал, размахивая руками, Еснат. – Теперь у меня полноценная семья. Яша, тебя будут благодарить двести восемьдесят шесть родственников. И сам Алиас Эшба. Коля, гони домой, как ветер. Будут свистеть – заплачу штраф.
