– Дай-ка, милый, свой паспорт. Схожу в домоуправление. Заявить надо, кто у меня проживает.
– Да может, я сегодня уеду. Ночью говорил по телефону, вызывают в Москву.
Нет, паспорт он показать не может.
– Смотри. Без прописки не пущу ночевать.
«Поеду», – решил Тернюк.
Расплатился, взял чемодан и, недовольный порядками, поехал на вокзал.
В вокзальном ресторане напился. Больше недели Тернюк колесил из города в город. Сутки прожил в Вологде, два дня в Ярославле, спустился теплоходом до Горького и наконец прибыл в Черкассы. Сел в автобус и доехал до пригорода, где жила тётка Олена.
В Горьком Тернюк изменил облик. Купил осеннее пальто, толстую кепку. Со вздохом вспомнил чемодан, оставшийся в Ломоносовеке в гостинице «Двина» (новая рубашка, шёлковые носки). Надел костюм, полуботинки и в таком виде прибыл в Черкассы. Жалел
Тётка Олена, женщина лет сорока пяти, темноглазая, чуть скуластая, крепкая, как спелая тыква, не очень приветливо встретила племянника.
– В Харьков заезжал? – спросила Олена, ставя на стол борщ.
– По телефону говорил. – Ну як там?
– Здоровы. Привет передавали.
Тётка Олена не подымала глаз, губы в ниточку. Трижды нервно вытерла фартуком сухие руки. Убрала посуду, суетясь, сказала:
– Схожу в магазин.
Тётка Олена ещё позавчера получила письмо из Харькова. Если в Черкассах появится Юхим, не пускать его в хату, боже сохрани. Иначе потом не оправдаться. В письме намекалось, что Тернюк кого-то ограбил и скрывается.
Тётку Олену мучила мысль: неужели придётся вернуть деньги этому Юхиму? Такие деньги! Что, он их честным путем нажил?! Всё равно его посадят. И постаралась, чтобы это случилось как можно скорей.
– А где Степан Мефодиевич? – спросил Тернюк тётку Олену.
– В совхозе работает. На шофёра выучился. Из милиции всех старых геть! Молодых поставили, со школы милиции.
Такой перестановкой Тернюк остался недоволен. Он лишался надежной охраны.
– Схожу в парикмахерскую.
– Сходи.
Когда Тернюк, пахнувший одеколоном, франтоватый, в тёмно-коричневом пальто, светлой кепке, цветном кашне, отставив локти и воображаемой «интеллигентной» походкой подошёл к витрине районного универмага, рядом с ним стал молодой человек.
– Гражданин, пойдёмте со мной. Без разговоров. Я сотрудник милиции.
Тернюк всё понял: «Продала, змея».
– Ваши документы? С какой целью прибыли в Черкассы? – спросил молодой лейтенант в отделении милиции.
– В гости.
– Вы в отпуске?
– Нет, по пути.
– Так, так… Значит, в гости? Вынуждены задержать вас. Вами, гражданин Тернюк, давно интересуется ставропольский краевой суд. Мы ждали вашего прибытия в Черкассы, а вы всё не показывались. Еще интересуется вами ломоносовская прокуратура. Специальная телеграмма прибыла. В записной книжке, оставленной вами в чемодане, значился адрес дома, где вы сейчас остановились.
– Она донесла, что я приехал?
– Это уже значения не имеет. Выкладывайте всё на стол.
Тернюк выложил три тысячи девятьсот рублей и документы «Межколхозстроя».
– Куда меня отправите?
– Вам, я думаю, уже безразлично. И в Ставрополе и в Ломоносовске вас, как вы понимаете, ждёт далеко не торжественная встреча.
Тернюк хотел было сказать: «Оставьте себе три тысячи и отпустите меня», но, посмотрев на аккуратный пробор лейтенанта, писавшего протокол, подумал:
«Не те кадры. Этот не возьмет».
И был этим обстоятельством весьма недоволен.
ТЕБЯ БУДУТ БЛАГОДАРИТЬ ДВЕСТИ ВОСЕМЬДЕСЯТ ШЕСТЬ РОДСТВЕННИКОВ
Яша Сверчок еженощно говорил по телефону с Зосей. По полчаса. Сухумские телефонистки восторженно сочувствовали своей киевской коллеге Зосе и в часы затишья предоставляли Яше провод с минимальной оплатой переговоров.
