хозяйка не допустит расхлябанности в работе. Когда Мэгги шла к машине за последними вещами, она увидела, как подростки заговорщически что-то обсуждали с Логаном.
Не желая прерывать их мужской разговор, Мэгги отвернулась и стала бесцельно слоняться по кухне, где нашла несколько шоколадных пирожных с орехами, оставшихся по счастливой случайности, и хотела дать их ребятам с собой. Вся троица через несколько минут появилась в дверях. Они сложили коробки в кладовку, а то, что может испортиться, поставили в холодильник. Остановившись перед ней, они выразительно понурили головы.
— Простите, что мы нарушили ваше уединение, миссис Хауэлл, — проговорили подростки в один голос.
Логан кивнул, подбадривая их.
Колтон, который отличался от своего брата только маленьким шрамом над левой бровью — результатом неудачного прыжка в воду с вышки, — поднял голову: — Мы не собирались шпионить за вами. Честно, миссис Хауэлл.
— И мы уж точно не знали, что с вами мистер Блэкмор.
— Да-а. У вас ведь никогда никого не было. Мы уже начали беспокоиться… — поддакнул Колтон.
Заметив свирепый взгляд Мэгги, он осекся.
— Ну, мы ведь знаем, что вы вдова и все такое… — Колтон улыбнулся. — Мы рады, что вы нашли такого классного парня, как мистер Блэкмор. — Он посмотрел на Логана, ища у него одобрения своих слов.
…Логан с достоинством кивнул ему. «Говорит, как взрослый», — подумала Мэгги.
— Да уж, я не предполагала, что моя личная жизнь является горячей темой для дискуссий, — строго заметила она, прищурившись.
— А… — начал Купер и осекся, поняв, что чем меньше он скажет, тем будет лучше. — Нам надо идти, пожалуй. Извините, что редко заходим, но вы сами понимаете: родители, контрольные.
— Да, понимаю. — Она протянула Куперу тарелку с пирожными. — Попросите учителя в воскресной школе отложить контрольную по Библии. Вы мне нужны в субботу вечером.
— Очень вкусные пирожные, миссис Хауэлл. — Купер просиял.
— До свидания, — бросил Колтон через плечо, когда они с братом выбежали из двери.
— Ты очень устала. Я, пожалуй, тоже пойду. — Логан убрал прядку волос у Мэгги со лба. — Я заеду за тобой в субботу в восемь.
Мэгги посмотрела на него из-под опущенных ресниц:
— Зачем?
— Чтобы мы поехали на обед. — Логан сжал губы, и его рот превратился в тонкую линию — жест, дававший понять без слов, что он не примет никаких возражений.
Мэгги покорно вздохнула. «Мое бедное разбитое сердце!»
— Прекрасно, но я собираюсь заниматься подготовкой к вечеринке с коктейлем. Придется отложить обед на более позднее время, скажем, на девять тридцать или на десять.
— Для меня подходит.
— Великолепно.
Логан схватил Мэгги за руку и привлек ее к себе.
— Улыбнись, — ласково попросил он и первый подарил ей лучезарную улыбку. — Обед — это же не пытки испанской инквизиции.
— Хм… Куда мы пойдем?
— Сюрприз. — Он расцеловал ей пальцы, заставив ее сердце выстукивать неровный ритм. — У тебя на самом деле аллергия на морепродукты?
— Нет, у меня нет аллергии. — «Я схожу с ума. Своими поцелуями он лишил меня остатков здравого смысла».
— Тебе помочь с вечеринкой?
— Нет, спасибо. — Она ни в коем случае не позволит ему обслуживать ежегодный прием, организуемый Хьюстонской ассоциацией врачей-педиатров. Одно дело, когда возникла острая необходимость в помощи на частной вечеринке по поводу дня рождения, но исполнять роль официанта в дурацком галстуке-бабочке и жилетке перед людьми, равными по положению его знаменитому отцу? Как сказал бы Гарольд: «И дажжи не ддумай!»
— Придут помочь Колтон и Купер. Они займутся угощением, а я буду разносить напитки. Прием продлится всего два часа, а потом гости отправятся на какой-то банкет в «Хайатте».
— Ну, если ты уверена, что справишься… — Логан обнял Мэгги за талию.
— Да, уверена.
Поймав ее лицо в свои ладони, он так долго смотрел на нее, что Мэгги покраснела.
— Что?
— Я с нетерпением буду ждать субботы, — произнес Логан, внимательно глядя ей в глаза. Его мягкие, теплые губы на секунду или две прижались к ее губам, а потом он повернулся и ушел.
— Я тоже, — пробормотала Мэгги, глядя ему вслед. — Я тоже буду ждать.
Глава 6
Логан, весело насвистывая, свернул на подъездную аллею возле своего дома. Наконец-то у него появится возможность исследовать резервы скрытой, но уже начинающей пробуждаться сексуальности, которые он видел в фиалковых глазах Мэгги, — момент, которого он ждал гораздо дольше, чем позволял себе предположить.
Даже вчерашний вечер оказался для него вечером неожиданных открытий. Первое открытие: обслуживание банкетов — нелегкое дело. Не только связанное с тяжелым физическим трудом, но и трудное в психологическом плане. Нужно таскать тяжелые подносы весом двадцать фунтов, правильно распределять время, уметь вызвать довольные улыбки клиентов и предвидеть то, что невозможно предусмотреть заранее. Как настоящий профессионал Мэгги мастерски справлялась со своими обязанностями.
Второе открытие, сделанное Логаном, — Мэгги очень сильно отличалась от всех знакомых ему женщин. Она не ждала от мужчины, что он будет ее баловать, холить и нежить. Она не нуждалась в том, чтобы он решал что-то за нее.
Логан нахмурился. Ему бы хотелось, чтобы его девушка полагалась на него, как во время инцидента со стриптизером. Но может быть, у Купера и Колтона весной будет много контрольных. На такой оптимистичной ноте он достал из кармана ключи и бегом поднялся по ступенькам крыльца. Логан чуть не споткнулся, увидев сидящую на скамейке крыльца женщину.
— Холли?
— Ах, Логан! — Нижнюю часть ее тела едва прикрывала коротенькая обтягивающая юбка. Девушка поднялась и засеменила к нему на высоких каблуках. Она картинно простерла к Логану руки и скорбно выдвинула вперед нижнюю губку.
— Я не ожидала от нее такого. — Холли заливалась слезами. — Ты должен мне поверить.
— О чем ты, Холли? Объясни толком. От кого и что ты не ожидала?
Девушка шмыгнула носом и захлопала ресницами. По лицу с идеальным макияжем текли слезы.
— Что Эмбер отменит помолвку.
— Ах, ничего, я переживу. — Чувствуя, что от чрезмерного количества парфюма, который Холли всегда использовала, он вот-вот чихнет, Логан дружески похлопал девушку по руке и отошел от нее. Он отпер дверь. Вышло так, что он вообще без малейшего сожаления со своей стороны расстался с женщиной, на которой собирался жениться. Ничего себе! Что с ним такое творится? Все объясняется одним словом: Мэгги. Логан так увлекся, что даже не пожалел о потере своей невесты. Женщины, которая, как он решил, была покладистой и ему идеально подходила. Логан не мог себе представить, чтобы Мэгги когда-нибудь позволила ему взять власть в свои руки. Мэгги слишком самостоятельна. Его это не на шутку пугало.
