Мы подошли к дому достаточно близко, со стороны леса, правда, оставались под деревьями. Поскольку вечером становилось прохладно, окон обитатели интересующего нас строения не открывали, а жаль. Тогда мы смогли бы послушать, о чем они говорят. В окнах периодически мелькали мужские силуэты. Сергея я узнала, но других…
– Жаль, «черемухи» нет, – вздохнула Татьяна. – Или чего-то подобного. Пшикнули бы внутрь… Или дымовую шашку закинули бы…
– А Светка? Тогда бы нам противогазы понадобились, чтоб ее спасти.
– Ты уверена, что газ взял бы рыжую? – усмехнулась Татьяна.
Вскоре в доме погасли все окна на втором этаже, остались гореть только два на первом. Потом и на первом осталось лишь одно.
– Спать, что ли, решили? – удивилась Татьяна. – Экономят энергию? Генератору отдохнуть дают?
Тут с легким скрипом отворилась входная дверь, и на порог вышли четверо мужчин. Сергея и Ящера я узнала по голосам, двое других были мне незнакомы.
– Так вы когда вернетесь? – спросил один из незнакомых голосов.
– Спроси что-нибудь полегче, Андрей, – ответил низкий и хрипловатый голос Ящера. – Как получится. Сергей, ты уверен, что груз вообще был?
– Уверен! – рявкнул Серега. – Но о нем знал не только я.
– И если твоя драгоценная Юленька в самом деле появилась в этой местности…
– Она могла просто приехать меня спасать, – глухим голосом ответил Сергей.
– Ты слишком хорошо о себе думаешь, – заметил Ящер.
«Вот это правильно», – мысленно согласилась я со Славиком.
– А Ящер что, о себе более высокого мнения, чем о Сереге? – прошептала мне в ухо Татьяна. – Считает, что ты приехала
Я пожала плечами. Я размышляла, о каком грузе идет речь. Что тут все ищут? Люди Ивана Захаровича, Серега с Ящером…
Наконец мой бывший милый, Вячеслав Николаевич и незнакомый мне парень спустились с крыльца и куда-то отправились пешком. По крайней мере, машину они не заводили. Четвертый закрыл за ними дверь и скрылся в доме.
Мы подождали минут десять, пока шаги трех мужчин не заглохли в ночи.
– Ну что? – спросила Татьяна. – Как будем действовать?
Я предложила вначале посмотреть в окно, где продолжал гореть свет. Чем занят парень? Дверь он, по-моему, ни на какую задвижку не закрывал. Они не боятся нападения, да тут и звук мотора хорошо разносится по округе. Они же не думают, что сюда кто-то пожалует на своих двоих… И местные к ним не сунутся.
– Он может быть вооружен, – заметила Татьяна.
– Но вчера у них с собой не было оружия, – напомнила я. – У людей Ивана Захаровича было, а у этих – нет.
– Сегодня они могли ездить как раз за ним. Мы же не видели, те трое с пистолетами ушли или как. А у нас только яйца с краской. Можно, конечно, поискать булыжник…
– И что ты сделаешь этим оружием пролетариата против пистолета, если у парня в самом деле есть оружие?
– Ну, тогда надо действовать нашим проверенным способом, – сказала Татьяна. – Постучать в окно, положить на порог голову… Жаль, не знаем точно, этот парень в лес ходил или нет?
– По-моему, ходил.
– Тогда еще лучше. Выйдет – а мы на него с двух сторон навалимся! Юль, ну ведь справимся же? Веревка есть. Свяжем. Или за Пашкой сходи.
Я пошла за Пашкой и велела все-таки взять с собой телекамеру. Снимем место заточения Светки. Опять же, сюжет для «Криминальной хроники». Светка, думаю, не откажет в интервью в благодарность за свое освобождение. И папа ее парочку благодарственных слов скажет.
Полина Александровна перекрестила нас с Пашкой и сказала, что в случае чего мы можем звать ее на помощь. В деревне в настоящий момент находятся только двое глухих старух, но на крайний случай и они сгодятся. За свою долгую жизнь они накопили большой опыт обращения со скалками и другими подручными средствами.
У меня была мысль попросить Полину Александровну постучаться в дверь, но потом я отказалась от этой идеи: не хотелось подставлять женщину. Мы-то уедем, а ей здесь жить и работать. Если бы мы еще собирались убирать свидетелей заточения Светки, но мы же не будем никого убивать. Да и сельская жительница, наверное, не стала бы замалчивать убийство.
Первым делом на порог положили голову, камеру Пашка спрятал под ближайшим деревом, чтобы не разбить ее в пылу схватки. Потом мы с Татьяной отправились к светящемуся окну, она меня подсадила (окно было расположено высоко), и я заглянула внутрь. Крепкий парень лет двадцати пяти сидел в углу у двери и читал какой-то журнал. Посреди комнаты стояла двуспальная кровать с высокой спинкой, и с моего места невозможно было рассмотреть, лежит на ней кто-то или нет. А если они тут Светку держат привязанной? И насилуют ее по очереди?
Я решила, что стучать следует в любом случае в дверь, а не в окно. Мы вернулись с Татьяной к двери и встали таким образом, чтобы она наши фигуры прикрыла, когда парень выйдет на крыльцо. Пашка отошел под первый ряд деревьев, чтобы потом кинуться нам на помощь – так сказать, взял на себя роль резерва.
Я постучала. Тут же завопила Светка, требуя ее выпустить и сообщая, что эти негодяи держат ее против воли, ей предложили заткнуться, «а не то хуже будет». Затем парень подошел к двери и спросил:
– Кто там?
Мы молчали. Он повторил свой вопрос. Потом тихо выругался. Затем мы услышали какой-то металлический щелчок (снял пистолет с предохранителя?) и движение защелки (значит, она все-таки есть на двери, просто хорошо смазана, и мы из-под деревьев не слышали, как парень ее задвигал). Дверь приоткрылась, и первым высунулось дуло…
А потом парень увидел голову и завопил еще громче, чем днем, или нам так показалось. Пистолет выпал из его руки, и тут уже начали действовать мы с Татьяной. За нашими спинами послышалось улюлюканье – это из-под дерева вылетел Пашка.
Парня мы повалили в коридоре – без особого труда, связали ему руки и ноги. Татьяна сходила на улицу, забрала голову и, держа ее под мышкой, первой направилась в комнату, где горел свет. Наша рыжая подруга почему-то теперь молчала. Пашка сказал, что он идет за камерой, и временно дом покинул.
Затем… Только Татьяна переступила через порог комнаты с кроватью, как прогрохотал выстрел.
– Ах ты, сволочь! – заорала соседка и выматерилась, как сапожник. Потом послышался звук удара и следом – Татьянины комментарии.
Вспомнив про выпавший из руки охранника пистолет, я выскочила на крыльцо, подобрала его, и тут подлетел Пашка.
– Расчехляй камеру! – заорала я и понеслась к Татьяне на помощь.
Ворвавшись в комнату, я выставила руку с пистолетом вперед. Но моя помощь Татьяне уже не требовалась. Она сидела верхом на каком-то мужике и лупила его наполовину сдутым футбольным мячом по башке. Мужик мог только слабо дергать волосатыми ногами, а его голова и верхняя часть туловища были скрыты телом Татьяны.
– Паша, ты готов? – бросила я через плечо.
– Всегда готов, – ответил оператор. Камера уже лежала у него на плече, готовая к работе. Мы обошли кровать сбоку (я – с пистолетом в руке) и замерли. Растрепанная и раскрасневшаяся Татьяна учила уму- разуму Костю Неандертальца. При виде меня с пистолетом и Пашки с включенной камерой Костя, пытавшийся слабо сопротивляться Татьяне, всякую активность прекратил.
– Несколько слов для «Криминальной хроники», – проворковала я.
– Пошла ты… – пробурчал Неандерталец.
Татьяна тут же еще раз шмякнула наполовину сдувшимся мячом Костю по башке и сообщила нам с
