Все-таки в том, что она вернулась домой, есть и хорошие стороны! Хотя, если бы это происходило в школе, было бы гораздо лучше…
Ехали они совсем недолго. Уже вскоре Дмитрий остановился около дома. Выйдя из машины, Вика за- держалась и посмотрела на серое тринадцатиэтажное здание — ее дом. Все так же. Ничего не изменилось. Яркое мартовское солнце освещало старую детскую площадку с вечно поломанными окнами, отражалось в покрытых тонким ледком лужах. Весна еще не вступила в права полностью, но уже была на подходе. В городе весна ощущается совсем не так, как на природе. Она приглушена шумом людей, задымлена выхлопными газами машин, заклевана стаями ворон и голубей. Но она наступает и здесь. Весна ловко раздвигает одеяло серых облаков и светит сквозь эти просветы ярчайшей синевой. Это синее небо отражается на снегу, на тротуарах, покрытых слоем льда, на крышах домов, заставляя их слепить людям глаза…
— Вик! — раздался голос Дмитрия. — Ты идешь, или здесь остаешься ночевать?
Спохватившись, Вика нырнула в подъезд…
Едва Вика успела положить вещи, как Ирина уже накрыла на стол.
— Рассказывай, как у вас в школе дела, — сказал Дмитрий, показывая на Вику вилкой. Девушка лишь нев-нятно промычала что-то, ковыряясь в тарелке с макаронами. Аппетита у нее не было — видно, сказывалась школьная привычка есть один-два раза в день. При драконьей выносливости это вполне возможно.
— Чего молчишь? — спросил Дмитрий, глядя на девушку. — Как там твоя школа называлась? «Крылья дра-кона»? Учиться понравилось? А то, может, перевести тебя в старую школу? А то и каникулы редко, и от дома далеко…
От такого предложения Вика подавилась и закашлялась. Ирина поспешно похлопала ее по спине.
— Не надо! — горячо воскликнула девушка, едва вновь смогла дышать и нормально говорить. — Мне там жутко нравится! И друзья появились, и учителя отличные, и природа рядом…
— Природа, говоришь? — удивился Дмитрий, пораженный горячностью, прозвучавшей в голосе девушки. — И часто вас отпускают гулять? Учат-то хорошо?
— Просто прекрасно! — заверила его Вика. — К тому же мы часто устраиваем турпоходы… Тебе мама не рассказала?
— Рассказывала, конечно, — кивнул Дмитрий. — Просто интересно услышать от тебя. Хорошо хоть учишься? Ты смотри, если уж в такую школу взяли, то учись соответственно!
Вика пообещала ему, что будет учиться на одни пятерки, да она и сейчас хорошо учится… Только иногда четверки попадаются. Правда, девушка старалась не слишком завираться, помня слова Райка — лучше недосказать, чем солгать. Вот она и расписывала красивейшие пейзажи, здоровый воздух, интересную учебу и постоянные физические упражнения. Последнее было одобрено Ириной, которая сама частенько бегала по утрам.
Прервав ее рассказ, Дмитрий, решив лично проверить ее знания, начал старательно опрашивать Вику по темам девятого класса — того, на котором должна была учиться Вика. Вот тогда она от всей души возблагодарила Ивана за те часы, которые он заставлял провести над учебниками! А она еще ворчала — мол, драконам нужно не алгебру с физикой изучать, а драться и охотиться.
— Дракон должен уметь все — сказал ей тогда Лесов. — И охотиться, и сражаться, и решать сложнейшие задачи. Не зря во многих легендах так воспевают их ум! А необразованный дракон мало чем отличается от виверн, которых эльфы использовали вместо коней. До того, как полностью истребили их, конечно.
Вика тогда еще покопалась в библиотеке, изрядно перепугав Левку (так звали мантикору) и с помощью призрака нашла-таки информацию о вивернах — полуразумных летучих змеев высотой более чем три метра. Вроде гигантских лирн, но имели довольно мощные задние лапы, да и окрас был лишь один — темно-зеленый с небольшой примесью коричневого. Магией не обладали, использовались как верховые животные, благо в особой заботе не нуждались и неплохо понимали человеческую речь. Обитали они в Неларне, в предгорьях Драконар (другое название неких Драконовых гор). Вика вздохнула, отгоняя непрошенные воспоминания. Ну вот, не успела приехать, как скучать начала. Вдруг в кармане джинсов зашевелилось что-то живое и маленькое, а затем раздался тихий и печальный писк. Дмитрий прервался на полуслове и удивленно повертел головой. Вика, поймав его взгляд, изобразила искреннее недоумение. Так ничего и не поняв, Дмитрий махнул рукой и продолжил опрос по физике. Вика же, уличив момент, быстренько отщипнула кусок от своей сосиски и сунула его в карман, где на него набросилась голодная лирна. Девушка, тихо вздохнув, продолжила отвечать на вопросы, сыпавшиеся на нее градом…
После ужина Вика ушла в свою комнату разбирать вещи. Заодно она выпустила погулять и Арэйте. Серебряная лирна ловко скользнула на стол, оглянулась, подползла к валявшейся на нем ручке, куснула ее. Вика улыбнулась. Арэйте забавляла ее, и девушка уже успела привязаться к лирне, хотя и знакомы-то они были всего два дня. Потом Вика, вспомнив свой урок первый полета, показала змеинке небольшой кусочек мяса, который она унесла с ужина, держа при этом руку на некотором отдалении от стола. Возбужденно запищав, Арэйте подползла к краю стола и попыталась дотянуться. Потом слегка покрутила головой и взмахнула крылышками, сорвавшись с края стола. Вика едва успела подхватить ее, уберегая от падения и, скорее всего, еще одного перелома. Держа лирну в руке, она почувствовала, как та дрожит.
— Да уж. Летать тебе еще рановато, — пробормотала девушка, легонько гладя Арэйте по голове. Лирна не-много успокоилась и посмотрела на Вику, словно прося больше так не делать. Вика мигом почувствовала угрызения совести и дала лирне мясо, на которое она с жадностью набросилась.
Вдруг девушка услышала мяуканье. Оглянувшись, она заметила Рыжика, которых направлялся прямо на Арэйте. Испугавшись за лирну, Вика прикрыла было ее рукой, но непоседливая лирна серебряным ручейком просочилась сквозь пальцы и безбоязно подползла к Рыжику. Видя их рядом, Вика вздрогнула — маленькая хрупкая лирна и громадный мейн-кун… Более разных существ трудно придумать. Как ни странно, Рыж не выказывал не малейшего гнева или страха. Он лишь наклонился и осторожно обнюхал лирну, затем с любопытством посмотрел на хозяйку.
Вика подошла к окну. Уже стемнело. Туч не было, и Вика различила россыпь звезд на темном покрывале неба. Они были видны хуже, чем в школе. Городские огни перебивали их неясный, но живой свет своим холодным и ярким искусственным. Луна казалась белой тарелкой, от которой отбили небольшой кусочек.
«Скоро полнолуние, — подумала Вика. — Интересно, а как оно отражается на высших оборотнях?..»
Уже стемнело. Небо было совершенно чистым, свободным от туч, что довольно странно для города. Дика невольно засмотрелась на полную бледную луну, кажущуюся заплаткой на бархате неба.
Ее переполняли силы. Хотелось мчаться не разбирая дороги, проламываться сквозь ветки деревьев, охотиться… Внезапно Пурга рванулась вперед, вырвав из рук Дики поводок. Прежде чем девушка опомнилась, собака уже отбежала на пять метров вперед, затем остановилась и посмотрела на Дику. Потом опять помчалась вперед, время от времени оглядываясь и словно приглашая бежать за ней. Дика вздохнула. Она прекрасно знала эту игру, любимую игру собаки, называемую «а ну-ка догони!». Суть ее в том, что Пурга убегает от нерасторопной хозяйки, а хозяйка пытается ее настичь, но лишь зря тратит время — раньше у Дики ни разу не получалось догнать Пургу.
Но тут Пурга немного просчиталась. Хитрая собака не учла, что ее хозяйка — уже не совсем человек и вполне может не только нагнать, но и опередить ее, что Дика не замедлила продемонстрировать. Обнаружив хозяйку, бегущую рядом, Пурга удивленно гавкнула и помчалась еще быстрее, озорно сверкнув разно-цветными глазами. Дика также ускорила бег, стараясь поймать поводок, который волочился за Пургой. Пурга же продолжала мчаться, ехидно тявкая время от времени.
Когда перед Дикой внезапно появился темный силуэт, она едва успела затормозить. Эйфория бега мгновенно прошла; что-то подсказывало, что простыми словами здесь не обойдешься. Пурга, бегущая чуть позади, врезалась в хозяйку, и девушка, не удержавшись, упала на одно колено.
— О, гляньте-ка парни, кто у нас здесь? — басовито прогудел чей-то голос. Дика мгновенно вскочила, от-прыгнула назад, приготовившись драться. Бежать она не собиралась. Рядом встала всклокоченная Пурга,
