— А какие знакомые? — без особого интереса спросила она. В принципе, знакомые родителей ее не интересовали.
— Иван Лесов и Ольга Потаповна. Помнишь ее?
Викино безразличие к гостям (кроме друзей, конечно) мгновенно прошло. Но если учителю она искренне радовалась, то вторая гостья… Девушка поморщилась.
— Ма, а может не надо ее приглашать?..
Ирина с недоумением посмотрела на дочь.
— Почему же? Не беспокойся, она не кусается. Чем она тебе не нравится-то?
Вика возмущенно воззрилась на Ирину, отложив картошку.
— Тем, что она меня считает пятилетней малышкой! Сначала пытается накормить шоколадкой, требует называть себя «тетей Олечкой», а потом начинает изучать мою внешность, разбирая меня едва ли не по полочкам! Вот скажи, как вас с папой угораздило познакомиться с ней?!
— Перестань! — Теперь пришла Иринина очередь возмущаться. — Ольга Потаповна — друг семьи!
— Ваш друг, — все еще кипя, уточнила Вика. — К моим друзьям она что-то не относится.
Ирина отложила столик в сторону и ловко щелкнула Вику по лбу. Вика, не ожидавшая такой подлости, не успела увернуться и лишь обиженно зашипела, словно кошка. Арэйте радостно откликнулась хозяйке, но ее шипение заглушилось еще одним, исходящим от закипающего чайника.
— Запомни, — поучительно сказала Ирина. — Друг семьи — твой друг. Да, Ольга… Ольга Потаповна любит указывать… Но что поделаешь? Старые привычки так просто не отбросишь.
Вика невольно улыбнулась, вспомнив, что раньше Ольга Потаповна работала в милиции, ни за что не желая уходить со службы. Девушка припомнила грандиозный скандал, который Ольга Потаповна устроила своему начальнику, когда тот намекнул, что «пора бы вам на пенсию, а то с вашим здоровьем преступников не ловят»…
Но два года назад Ольга Потаповна ушла. Не на пенсию, просто окончательно рассорилась с начальством. Чем она занималась сейчас, Вика не имела понятия.
Ольга Потаповна и впрямь была другом семьи Чайковых. Несмотря на разницу в возрасте, она искренне дружила с родителями Вики и так же искренне обожала их дочь. Но это обожание доставляло Вике немало хлопот — шестидесятилетняя работница полиции не переносила неповиновения и постоянно диктовала нормы поведения, считая Вику малышкой — ведь девушке еще не было восемнадцати! Нет, Вика уважала Ольгу Потаповну, относилась к ней дружелюбно, но такая забота тяготила ее…
— Да ладно тебе, — Ирина взъерошила Вике волосы, любуясь их серебристо-жемчужным переливом. — Ольга Потаповна и Иван — наши гости, своих-то друзей тебе никто не мешает пригласить. Иди, позвони им.
Вика с облегчением вскочила и пулей помчалась в коридор, где стоял телефон. По памяти набрав Дикин номер, она стала ждать.
В голосе раздался сначала громкий лай, а лишь затем — голос Дики.
— Алло. Кто это?
— Привет Дик! Узнаешь?
— Вика! — в голосе Дики прозвучала радость. — Ты чего звонишь?
— На днюху завтрашнюю пригласить хочу. Ты придешь?
— А как же? Только попробуйте без меня начать. Загрызу, — полушутливо сказала Дика, имитируя рычание. — Кстати, вчера я чуть не загрызла кое-кого. Сейчас сказать или завтра, чтобы не повторять?
— Лучше потом. А то тебя завтра только Ленка с Владом грызть будут, а так и я к ним присоединюсь…
— Ой, боюсь-то как! — в притворном ужасе воскликнула Дика. — Ладно, тогда завтра в два я подъеду. А может и в три. Хочу голодных драконов раззадорить как следует.
— Не беспокойся, — ехидно ответила Вика. — Голодные драконы накинутся на тебя и не оставят от наглой волкодлачки даже коготочка. Разве что я на память возьму один…
Дика хмыкнула и положила трубку. Вика немного поразмыслила, с кем могла сцепиться ее подруга, но потом махнула на эти мысли рукой и продолжила обзванивать друзей.
В дверь позвонили. Вика, с восторгом рассматривающая небольшое колечко в виде змеи — подарок родителей на день рождения, поленилась идти открывать и умоляюще посмотрела на мать. Ирина, вздохнув, пошла к двери. Вика прислушалась, одновременно скосив глаза на часы. Без четверти одиннадцать. Для друзей, которые обещали подойти к часу-двум, еще рано, да и Иван хотел вроде к двум подойти…
— Здравствуй, Ирина! А где виновница торжества? — послышалось из коридора. Мысленно застонав, Вика пошла в коридор встречать гостью.
В коридоре она увидела высокую поджарую даму лет пятидесяти — Ольга Потаповна поддерживала форму и казалась моложе своих лет. Дама как раз вешала на вешалку пальто, когда Вика вошла в коридор. Увидев девушку, бывшая работница полиции удивленно присвистнула, окидывая Вику оценивающим взглядом. Вика ощутила, как ее просканировали, измерили и взвесили, сравнив с результатами прошлого осмотра. Результат был явно не в ее пользу.
— Вика! Какая радость! — дама протянула Вике руку. Девушка, наученная прошлым опытом, пожала ее, глядя в серые глаза Ольги Потаповны.
— Здравствуйте, Ольга Потаповна.
— Здравствуй, милая. Только я не Ольга Потаповна, я тетя Ольга. Ольгой Потаповной меня лет через пять называть будешь. («Ага, — подумалось Вике. — Да она и десять лет назад так говорила!..») Как поживаешь? Говорят, ты в новую школу поступила? — в голосе женщины прорезались стальные нотки. — Вижу, ты перекрасилась… Зачем ты выбрала такой странный цвет? Он совершенно тебе не подходит!
Вика мысленно застонала. На каникулах она частенько жалела, что цвет ее чешуи — серебряный с синим. Иногда, идя по улице, ей хотелось спрятать свои волосы под капюшон и не снимать его — так часто на нее оборачивались.
— Да так… Захотелось…
— Захотелось! — передразнила ее Ольга Потаповна. — Моим клиентам тоже хотелось правила нарушить…
— Ольга что вы говорите! — возмутилась Ирина.
— Ну ладно, — смягчилась полицейская в отставке. — В честь дня рождения особо указывать не буду… Вот, держи подарок.
Вика взяла небольшую книгу, обложка которой гласила: «Оружие всех времен», из любопытства пролистала ее. Замелькали иллюстрации различных видов холодного и стрелкового оружия: мечи, арбалеты, катаны, кинжалы, луки… Потом шло современное оружие вроде пушек и пистолетов. Решив просмотреть книгу позже, Вика закрыла ее и, поблагодарив, ушла в свою комнату.
Зайдя в комнату, Вика заметила Арэйте, которая мирно дремала под боком у Рыжика. К немалому Вики-ному удивлению, довольно-таки вздорная лирна и ленивый кот прекрасно ладили и ни разу даже не шипели друг на друга.
— Просыпайтесь! Гости пришли, — шутливо сказала девушка, толкая Рыжика в бок. Арэйте и мейн- кун уставились на нее с совершенно одинаковой тоской, обменялись взглядами и нехотя поднялись. Точнее, поднялся Рыж, а змеинка подползла к Вике и обвилась вокруг хозяйкиного запястья. Вика сунула руку в карман джинсов, и лирна послушно осталась там.
Как ни странно, но с содержанием лирны в городских условиях не возникло никаких проблем. Ела лирна довольно мало и редко, шумела лишь изредка. Викины родители днем уходили на работу, так что Арэйте не приходилось прятаться в Викином кармане слишком долго — лишь утром и по вечерам.
Тем временем Ольга Потаповна с Ириной заняли кухню и принялись за готовку. Вику, которая имела не-осторожность сунуться к ним в поиске мяса для лирны, они выпроводили со словами «иди поиграйся, девочка!». В ответ на это девушка лишь пожала плечами. Ей не хотелось особо напрягаться в готовке, да и Арэйте от голода еще явно не страдала. Только скучно было… Вика посмотрела на календарь, на котором
