Она проскользнула в его объятия. Слегка прикоснулась своими губами к его губам.
- Ты прав, - прошептала она. - Нам не суждено быть друзьями. Мы с тобой больше не увидимся.
Он увидел, как вспыхнула ее красная юбка, когда она выходила из пустого зрительного зала.
Мэтт подъехал к дому с таким чувством, что там произошло что-то ужасное.
- Лейк?
В доме пахло, словно на винно-водочном заводе.
- Я здесь, на кухне.
Он зашагал по обломкам разбитого стекла. Лейк ползала на четвереньках, вытирая тряпкой мокрый пол.
- Ступай осторожно, тут везде полно осколков.
Он шел осторожно, выбирая маршрут.
- Что, черт подери, здесь случилось?
- Приезжал Джордж, - она скорчила болезненную гримасу. - Я ужасно испугалась и была вынуждена позвать Сида на помощь.
- Кажется, он неплохо подействовал тебе на нервы.
- Да, нужно сказать, неплохо. Зная, как трудно мне преодолевать нервный стресс, я решила уничтожить все источники соблазна. К счастью, у вас нет бара с приличным запасом спиртного. Я сумела разбить все бутылки за каких-то четверть часа.
Не веря собственным глазам, Мэтт в недоумении лишь покачал головой.
- Но ты могла их просто выбросить прочь.
- Нет, не могла, - безмятежно возразила она. - В таком случае в четыре утра ты нашел бы меня орудующей на помойке.
- Неужели тебе настолько плохо?
- Когда тебе причиняют боль, хочется отключиться. Джордж наступил на больную мозоль. К тому же не забывай, мне пришлось немало времени провести во врачебных кабинетах, - она ткнула пальцем в бумажный мешок, лежавший на шкафу. - Почти все его содержимое я отправила в туалет, но кое-что сохранила из пузырьков и бутылочек.
Он заглянул внутрь.
- Ну а аспирин? Ты его тоже выбросила?
- Лучше поступить так, чем потом кусать локти.
- Ты же выкинула все витамины Карен!
- Она их никогда не принимает, - в мусорном ведре зазвенели стеклянные осколки.
- Мне казалось, она пользуется цинковой мазью.
- Все это ее причуды, - ответила Лейк. - Ну как, понравилась пьеса?
- Какая-то довольно странная. Но вообще-то ничего.
- С какой стороны?
- С обеих. Сама по себе пьеса не больно хороша, но актеры играли совсем неплохо.
- А где Карен?
- Оказалось, что она знакома с одним из актеров. Я оставил их, чтобы они повспоминали прошлое, - открыв холодильник, он налил себе из пакета стакан молока. - Тебе налить?
- Нет, я лучше кофе.
- Тогда приготовь себе сама.
- Ты, как всегда, просто очарователен, - проворчала она, поставив чайник с водой на плиту. - Когда Карен собирается записать мою песню?
- Скорее всего на следующей неделе. Можешь прийти в студию, если захочешь.
- Нет. Если я увижу, как она записывает эту песню, мне будет труднее вообразить, что это пою я. Мне бы, конечно, очень хотелось иметь такой голос, как у нее. Мне всегда хотелось петь так, как она. Я всегда в чем-то завидовала Карен, - она подняла руки с выпирающими костяшками. - Мне бы очень хотелось махнуться с ней руками. Мои похожи на канонерские лодки. У Карен такие красивые руки.
- Да, верно, - медленно сказал он.
- И мне всегда хотелось иметь такого человека, как ты.
- Мне казалось, что ты нашла своего звездного мужчину.
- Он мне не принадлежит. Я беру его напрокат.
- Сама виновата, - он отшатнулся от нее, почувствов себя неловко от этих ее признаний.
- Не обращай внимания, Мэтт. Просто мне хочется, чтобы моя жизнь хотя бы капельку была похожа на жизнь Карен. Вы оба настолько совершенны. Такие добрые друзья. Я люблю Гарри, на самом деле люблю, но мы никогда не будем похожи на вас. Ни он, ни я не обладаем такой эмоциональной глубиной. Я знаю, ты готов сделать все на свете ради Карен, сколько бы это тебе ни стоило.
Закипела вода, и она принялась готовить себе быстрорастворимый кофе.
- Лейк, ты, помнишь то время, когда вы с Карен были в Нью-Йорке? Боже, с тех пор прошло никак не меньше трех лет.
- Что-то около этого, - согласилась Лейк. - Конечно, помню. Почему ты заговорил об этом?
Он размышлял над тем, почему он вдруг задал этот вопрос.
- Ничего. Просто так. Просто не могу вспомнить, как вы там, ребята, повеселились. Неплохо?
- Насколько я помню, наше пребывание там не было сплошным весельем или развлечением. Нет, это все было далеко не так радужно. Хочешь знать почему?
- Отправляйся-ка ты спать, - резко оборвал он ее. - Тебе нужно хорошенько отдохнуть. Я все здесь за тебя сделаю. Тут нужно как следует проветрить.
После того как она ушла, он открыл пару окон. Холодный свежий воздух со свистом ворвался в помещение.
Он принялся ждать жену, размышляя над тем, стоит ли ему сказать ей о своей уверенности в том, что она любит другого человека.
Карен вернулась спустя полчаса.
- Мэтт? Я думала, ты давно спишь. Господи, чем же здесь воняет?
- Лейк что-то разбила.
- Как она себя чувствует? В порядке?
- Да, прекрасно. Она уже спит.
- Что-нибудь случилось?
- Не хочешь ли присесть на минутку, - сказал он, придвинув ей стул.
- Я ужасно устала, Мэтт.
- Всего на минутку, прошу тебя, - он взял ее за руку.
- Может, я это говорю тебе не часто, но я люблю тебя, Карен. И буду любить всегда. Только благодаря тебе меня еще могут выносить другие. Без тебя дела мои будут плохи. Может, вначале я был для тебя всем, в чем ты испытывала потребность, но люди взрослеют, мужают, меняются. Ты знаешь, я готов сделать все на свете ради тебя, но я не могу читать твои мысли. Ты сама должна сказать мне, что у тебя на уме. Прошу тебя, Карен, пожалуйста, скажи мне всю правду. Что с тобой происходит?
Она сжала его руку.
- Ничего не изменилось, Мэтт. Я люблю тебя, - она встала. - Я вся разбита. Лучше отправлюсь в кровать.
- Карен?
Она медленно повернулась к нему.
- Что у тебя с Джоном Эллисоном?
На лице у нее отчетливо проступил страх. Он не хотел терять ее. Никогда.
- Скажи мне правду.
Впервые за все годы супружеской жизни она намеренно солгала ему.
- Абсолютно ничего, - заверила она его. - Спокойной ночи!
Около шести часов утра он поднялся к Лейк и разбудил ее.
- Вот, возьми, - грубо сказал он, бросая ей какой-то клочок бумаги.
- Что это такое, черт возьми! - сонно спросила она.
