Но стенка же каменная! Это гора! Тут долго бить надо.
Мы бьём.
У меня уже плечи болят. Это здоровая боль, говорит папа. Просто работа физическая, к ней привыкнуть надо. Привыкну, и плечи пройдут.
У Арины спина болит. Но Арина дело не бросит! Что значит спина, если нужно чистить родник? Мы его так очистим: будет как новенький. Вода прямо фонтаном забьёт. Кулики прилетят на тонких ногах. Будут пить и полоскать горло чистой водой.
Вот как мы работаем.
Папа грязь лопатой выкидывает из родника. Он босиком. Ноги у него чёрные, будто папа в чёрных носках. Такая красивая грязь. Блестит.
Боря грязь в сторону уносит, ведром. У него живот чёрный. Блестит.
Тётя Надя скребёт ручеёк.
— Ой, — говорит тётя Надя, — лопата сломалась!
Она сильно нажала и сломала ручку. Тут тёте Наде нельзя помочь. У нас запасных лопат нет, каждая на счету.
Тётя Надя сидит теперь и страдает:
— Я хочу работать! Дайте мне хоть какую-нибудь лопату. Хоть маленькую!
Кто ей даст? Все хотят работать. У всех плечи болят, но это ерунда.
— Может, кое-кого уже к машине отправить? — говорит дядя Володя.
— Я тоже подумал, — говорит дядя Мурад. — Уже сильное солнце.
Кого, интересно, они могут отправить? Только тётю Надю, она без лопаты.
Папа посмотрел вверх, говорит:
— Н-да, солнце. Оно сегодня задаст. А машина, если не ошибаюсь, на самом пекле стоит. Боря, ты кузов брезентом накрыл?
— Кузов? — спрашивает Боря (пока ещё Боря сообразит). — А-а, кузов! Нет, Алексей Никитич, забыл. Не накрыл, кажется.
— Там же приборы, в кузове, — говорит дядя Володя.
— Всё сварится, — говорит папа.
— Может, мне сходить? — предлагает тётя Надя.
Нет, тётя Надя не сможет. Она гость! Ещё потеряется, чего доброго. Собьётся с пути, машину не найдёт. Машину, правда, от родника видно. Но далеко. Вон наша машина, маленькая совсем. Тёте Наде с таким делом не справиться. Нет, нет, нет!
Тётя Надя даже не знает, где у нас лежит брезент.
— А я знаю, — говорит Арина.
— Я тоже знаю, — говорю я. Я, правда, знаю. В большом ящике.
— Вам тоже не справиться, — говорит папа. — Слишком серьёзное дело.
Конечно, серьёзное. Мы понимаем. Если бы пустяки, мы бы сами не согласились.
Арина уже лопату поставила и руки вытирает сарафаном.
Я тоже лопату поставил.
— Мы справимся, — говорит Арина. — Мы с Лёдиком как раз справимся!
— Гм… — сомневается папа.
Чего только он сомневается! Там приборы могут погибнуть. Эти приборы такие чуткие, а солнце так и жарит. Надо скорее их закрыть!
— Ну как? — сомневается папа. — Доверим?
— Доверим, — говорят все. И дядя Володя, и тётя Надя, и дядя Мурад. И даже Боря сказал, хотя сам про эти приборы забыл.
— Ладно, — решил тогда папа. — Идите!
Он нам прямо к машине велит идти. Никуда не сворачивать. Сразу закрыть кузов, а самим лезть под машину. В самую жару у нас только под машиной можно дышать, там всё-таки тень. А они скоро придут. Работать всё равно уже почти невозможно, такое солнце.
Но прежде всего надо приборы спасать, это от нас зависит.
Мы понимаем. Мы с Ариной сразу пошли.
НАМ ПРО КУПАНЬЕ НИКТО НЕ ГОВОРИЛ
Мы с Ариной быстро идём, по сторонам не смотрим. Некогда! Мы бы ещё быстрей шли. Нам сапоги мешают, проваливаются в песок.
— Надо их снять, — говорит Арина.
— Папа велел ходить в сапогах, — говорю я.
— Дядя Лёша про сапоги ничего не сказал! Разве он про сапоги говорил? Он сказал про брезент!
— Он раньше говорил, — не соглашаюсь я.
— Эх, ты! — говорит Арина. — Там приборы гибнут! Будет дядя Лёша сейчас про какие-то сапоги говорить!
Вот как Арина сказала. Я даже покраснел. Чего я, правда? Папа про сапоги ещё когда говорил. Утром ещё. Теперь совсем другое дело. Мы идём приборы спасать, а эти сапоги нам мешают.
Мы с Ариной их сняли скорей.
Теперь можно бежать. Легко так, в одних носках. Я за Ариной бегу. Потом Арина за мной бежит. Потом Арина мне руку дала, и мы вместе бежим. Вместе ещё быстрее бежать. Можно даже закрыть глаза. А с закрытыми глазами ещё быстрее бежишь.
Мы смеёмся и сапогами размахиваем. Пяткам горячо. Песок так и жжётся через носки. Но мы быстро бежим!
Вдруг Арина поскользнулась и в нору упала. Нора широкая, наверное, лисья. Сколько лиса нарыла песку! Набросала вокруг. Ужасно неаккуратная, об такую нору можно ногу сломать.
Но Арина только чуть-чуть ушиблась.
— Мы мимо этой норы не шли, — говорю я.
— Конечно, не шли, — говорит Арина. — Я сама знаю, что не шли. Мы с тобой немножко свернули. Одним и тем же путём неинтересно идти. Мы теперь идём кратчайшим путём.
— А не заблудимся? — спрашиваю я на всякий случай.
— Машину же видно, — говорит Арина.
Машину ещё видно, хоть мы и свернули. Она теперь с другой стороны. Пока её видно, мы не заблудимся. Просто пойдём кратчайшим путём, через бархан.
Мы с Ариной на бархан лезем. Крутой! Мы прямо на четвереньках лезем, так смешно. Песок нам в нос сыплется. Мы чихаем с Ариной.
Уф, влезли!
Вот как хорошо видно нашу машину. Далеко сзади — гора, где родник. А это что? Ой, совсем рядом.
— Чур, я первая увидела! — кричит Арина.
И скатывается с бархана. Я за Ариной качусь.
— Чур, родник! — кричу я.
Мы новый родник открыли.
Не то что тот. Не какие-то капли! Мы настоящий родник открыли. Он с гор, наверно, бежит. На белой воде белая пена, как хлопья. Эта пена шуршит. Берега тоже белые. Вода совсем чистая, этот родник даже чистить не надо. Вот папа обрадуется!
— Какой снег белый, — говорю я.
Арина берег попробовала, плюнула и смеётся:
— Чистая соль!
Это не снег, как я сразу не понял. Просто наш ручей прямо в соли течёт. И шуршит о солёные берега.
