спросить, где он находится? Не долго раздумывая, Кэрол повернулась к старушке, указала на нее пальцем, а затем спросила:
– Дом?
– Галерея, – ответила сообразительная старушка и широким взмахом руки показала, что ее дом находится за ней.
– Понятно.
Кэрол рассмеялась. Старушка тоже рассмеялась.
– Приходи. О'кей? – сказала она, легонько толкнув Кэрол плечом.
– Когда?
– Сейчас.
– Сейчас поздно. – Кэрол покачала головой.
– Нэй, приходи сегодня. Поздно нагий.
Они снова рассмеялись и так, шлепая по лужам, переговариваясь и смеясь, они незаметно оказались на мосту. Еще немного, и они будут проходить мимо «Рассвета». Кэрол невольно крепче прижала к себе руку старушки. Нет, она не пойдет туда сегодня. Если он захочет ее увидеть, он придет к ней в «Альянс». А, может, он приходил? Может, искал ее? О, тщетные надежды!
Интересно, как он отреагировал на ее утренний побег? Или он думал, что она будет мирно уплетать омлет и непринужденно беседовать с его то ли прежней, то ли новой любовницей? От этих мыслей у Кэрол стали подкашиваться колени.
Нет, нет и нет. Если он захочет объясниться, пусть сам придет к ней. Хотя вряд ли ему нужно что-то объяснять. Она и без его объяснений все прекрасно поняла.
Старушка, заметив, что ее попутчица замолчала и помрачнела, слегка подтолкнула ее локтем в бок и, снова сделав веерообразный жест пальцами, вопросительно посмотрела на нее. Кэрол вздохнула.
– Проблема? – спросила старушка. – Нагий проблема. Мой дом идем.
Возле «Альянса» они остановились.
– Хорошо. Ваш дом. Сейчас, – твердо сказала Кэрол, удивляясь, что так внезапно и быстро приняла решение. – Вещи соберу. Деньги за комнату заплачу. Вы – со мной? – Она показала старушке на «Альянс», предлагая подняться с ней в комнату.
Старушка замахала руками.
– Нэй. Ждать здесь.
– Бариш! – удивилась Кэрол, подставляя под дождь ладони.
– Бариш, – сказала, рассмеявшись, старушка и стала выкручивать воду из подола своего платья. – Проблема нагий. Ждать здесь.
– Хорошо, – согласилась Кэрол. – Ждать здесь. – Она растопырила пальцы на обеих руках и добавила: – Десять минут?
Старушка кивнула.
– Ачча. Челло.
Кэрол метнулась по лестнице и, оказавшись в своей комнате, быстро собрала вещи, бросила их в сумку и спустилась во дворик «Альянса». Постучалась в дом Жиля. Дверь открыла его жена.
– Добрый вечер. Я сегодня переселяюсь в другой дом. Хотела бы попрощаться и расплатиться.
– Сейчас поздно и идет дождь, – удивилась жена Жиля. – Дождитесь утра.
– Не могу. Меня на дороге ждет женщина, у которой я хочу снять комнату.
– Ладно. Входите. Я сейчас позову мужа.
Кэрол вошла и села на стул. Через минуту к ней вышел Жиль.
– Добрый вечер. Что это вы сбегаете от нас на ночь глядя и несмотря на дождь? – прогремел он.
– Меня пригласили в один местный дом, – ответила Кэрол. – Старушка-хозяйка ждет меня на дороге.
– Ну что ж, понятно, решили для разнообразия пожить в индийской семье. Я тоже двадцать лет назад из любопытства переселился из гостиницы в местный дом. До сих пор в нем живу. – Жиль покачал головой. – Кстати, вы нашли записки у себя в комнате, которые оставил для вас Крис?
Кэрол вдохнула и забыла выдохнуть.
– Нет, – пролепетала она.
– Странно. Он приходил сюда три или четыре раза и всякий раз что-то писал вам и подсовывал под дверь. Он также просил меня передать вам, что будет ждать вас сначала на ланч, а потом на ужин, – сказал Жиль. Затем улыбнулся и, приподняв бровь, добавил: – Думаю, что на ужин вы еще не опоздали.
– Я не нашла его записок.
– Странно. Я сам видел, как он их подсовывал. В любом случае я передал вам его просьбу. – Жиль развел руками.
– Спасибо.
– Что ж, раз вы твердо решили переселиться сегодня, не буду вас задерживать. Только схожу за регистрационной книгой, – сказал он и скрылся в другой комнате.
Не может быть. Он искал ее. Только зачем? Может, вернуться в комнату и подобрать его записки? Наверняка те клочки бумаги, которые валялись у входа, и были его записками. А она решила, что это ее недописанное письмо Дэвиду, которое она вчера вечером разорвала и бросила на столике у окна. Вечер был ветреным, и она подумала, что это ветер разметал клочья ее письма по полу. Итак, вернуться сейчас за его записками или нет? Ее сердце яростно колотилось. На дороге под дождем ее ждет старушка, а из слов Жиля и так понятно, зачем он приходил: хотел пригласить ее на ланч и ужин. Может, он просто хочет поддерживать с ней дружеские отношения? А что, если, придя в его кафе, она снова увидит там Линду? Что, если он снова будет таким же чужим, каким был сегодня утром? Нет, она не хочет снова подвергать себя этой пытке. Она уже решила, что будет помнить его и хранить в сердце. И жить без него.
Ее раздумья прервал громовой голос Жиля:
– Итак, вы прожили у нас пять дней, значит, вы должны мне четыреста рупий за комнату плюс сорок рупий за один горячий шоколад и вчерашний ужин.
Кэрол расплатилась.
– Не забывайте заглядывать к нам в гости, и, надеюсь, вам понравится в новом доме, – сказал ей Жиль на прощание.
– Спасибо вам за гостеприимство, Жиль. Мне было очень хорошо у вас, и я обязательно буду заходить в гости. До встречи.
Она направилась к выходу.
– Подождите, мисс Гринуэй, – услышала она голос жены Жиля и обернулась. – Возьмите зонтик и фонарик. Хоть вы и промокли до нитки, а все же идти под зонтиком приятнее. Да и свет вам не помешает, на дворе совсем стемнело. Вернете их, когда сможете.
– Вот у вас и будет повод зайти к нам в гости, – сказал Жиль.
Кэрол улыбнулась, поблагодарила заботливую женщину, взяла зонтик и фонарик, повесила на плечо сумку и вышла.
Спустившись на дорогу, она увидела, что старушка сидит под деревом на корточках.
– Саб тик гэ? – спросила она, поднимаясь.
Кэрол кивнула: наверняка старушка спрашивает, все ли в порядке. Они снова взяли друг дружку под руку и побрели вверх по дороге против несущегося им навстречу потока воды.
9
Крис лежал в постели, беспокойно переворачиваясь с боку на бок. На часах было два ночи. Похоже, заснуть ему сегодня не удастся. От мыслей голова шла кругом.
Нет, он не может ее потерять. Этого не случится. Все, что угодно, – землетрясения, потопы, пожары – только не это. Он найдет ее завтра и все ей объяснит.
Почему он так странно повел себя утром? Почему не встретил ее, как хотел? Не обнял, не поцеловал? Почему все вышло так нелепо, глупо, абсурдно, неправильно?
Да, конечно, Линда сидела перед ним и зудела о чем-то, заговаривая ему зубы, но все его мысли были только о ней, о Кэрол. И Линда здесь ни при чем. Виноват он сам, вернее, его старый страх. Оказавшись под властью этого страха, он бессознательно спроецировал на Кэрол то, что когда-то переживал с Элен.
