пытаясь разогнать из головы новые вопросы.
Почему он хотел провести вечер с ней, когда его где-то ждет девушка?
А может?..
Может быть все, что угодно, но ее это никак не должно волновать.
Увидев подкатившее к обочине такси, она направилась к нему. Ананд открыл для нее дверцу.
– Спасибо, – сказала она и, увидев, что он собирается сесть рядом, закачала головой. – Провожать меня не нужно. Я сама доберусь. Правда, я не маленькая. Спасибо за ужин и компанию, Ананд.
– Догадываюсь, что ты не маленькая, Мелин. Но, к сожалению, отпустить тебя одну не могу. Уж придется тебе еще немного потерпеть меня рядом. Извини, но я должен быть уверен, что ты благополучно добралась.
Она не стала больше возражать или, если честно, притворяться, что возражает. Подвинулась и позволила ему сесть рядом. Такси отъехало.
– Конечно, понимаю, ты устала, – продолжал он, будто рассуждая с самим собой. – И завтра у нас довольно плотная программа. Но я надеюсь, что мы все же однажды сходим вместе в клуб.
– Подозреваю, что ты сам – любитель потанцевать.
– Страстный любитель. Мне кажется, что танец – это выражение радости, которую невозможно выразить словами.
– Да, я согласна. Это что-то первобытное, глубоко заложенное в нашей природе. И интеллектуалам этого не понять, – добавила она с печальным вздохом. – Я бы на твоем месте, Ананд, не теряла времени и отправилась в клуб.
Он уставился перед собой и несколько секунд молчал.
– А ты уверена, что не сможешь составить мне компанию?
Она была уверена в обратном. И если бы его не ждала девушка, с удовольствием покатила бы сейчас с ним. Странно, что он до сих пор этой девушке не позвонил, а вместо этого продолжает приглашать с собой ее.
– Уверена, что есть другая девушка, которая с удовольствием составит тебе компанию, – сказала она, покосившись на него.
– Это будет не лучшая компания. – Он иронично усмехнулся и тряхнул головой.
Мелин снова украдкой покосилась на него. У него тоже проблемы в любви? А у кого их нет?
– Мы еще потанцуем, Ананд, – сказала она, желая его приободрить.
Он не ответил, а только вздохнул.
Такси плавно подкатило к отелю, и, рассчитавшись с водителем, они вышли.
– Ну вот, я благополучно добралась. Ты спокоен? – Она первой протянула ему руку.
– Не совсем, – ответил он, пытаясь поймать ее взгляд. – В этом фойе днем было слишком много подозрительных лиц. Думаю, что мне придется проводить тебя до лифта.
– Ты шутишь?
– Нисколько. Но пусть только попробуют… – процедил он и скроил угрожающую гримасу.
Она рассмеялась, почувствовав, что за его шутливым тоном скрывалась обезоруживающая искренность, как будто защищать ее от нежелательных взглядов входило в его обязанности.
– Итак, завтра в девять? – спросила она.
– Да, и учти, так будет продолжаться еще тринадцать дней.
– Надеюсь, что успею привыкнуть, – попыталась пошутить она и вдруг смутилась.
Что говорить, если всего за один день она успела привыкнуть к таким непривычным для нее вещам, как, например, его теплое рукопожатие, которое ей так теперь трудно разорвать!
Она неохотно отняла у него руку и направилась к распахнутой швейцаром двери. На пороге остановилась и оглянулась. Он продолжал стоять с улыбкой на лице, как будто знал, что она обернется.
И ей до отчаяния захотелось унести эту теплую улыбку с собой!
Мелин вошла в номер, включила свет и стащила с головы шляпу.
Что ж, первый день ее путешествия подошел к концу и, надо заметить, был полон приятных неожиданностей. А теперь… теперь, черт побери, пора поговорить с Эриком.
Она решительно подошла к столику и взяла свой сотовый.
Прекрасно, семь пропущенных звонков, и все от него. Что ж, она готова обрадовать его ответным. Только радость его будет недолгой.
– Алло! Привет, Эрик!
– Мелин! Наконец-то! Что случилось? Почему ты не отвечала на мои звонки? У тебя все в порядке, дорогая? – обрушилась на нее лавина вопросов.
– Да. Прости, я забыла телефон в номере.
– Забыла… Ох, Мелин, знала бы ты, чего мне стоила твоя забывчивость. Я просто не знал, что думать. Звонил тебе семь раз.
– Прости, Эрик, – промямлила она. – Я спешила.
– Послушай, Мелин, чтобы этого больше не повторилось, прошу тебя, носи телефон в сумочке, не вынимай его оттуда, ладно?
– Ладно, – со вздохом ответила она, совсем не уверенная в том, что снова не захочет умышленно забыть телефон в номере.
– Скажи, Мелин, как прошел твой день? – продолжал допрашивать он. – У тебя правда все хорошо?
– Да, Эрик, конечно. То есть… не совсем.
– Что? Что-то случилось? Говори, Мелин, не скрывай от меня ничего!
Мелин содрогнулась: знакомые властные нотки в его голосе, которые обычно заставляют ее цепенеть. Набрав полную грудь воздуха, она попыталась собраться с мужеством.
– Ничего. Со мной ничего, не волнуйся, пожалуйста. Просто нам нужно поговорить, Эрик. О нас.
– О нас?
Она замолчала, снова собираясь с мужеством.
– О нас?! – переспросил он так громко, что едва не оглушил ее. – Разве мы не все еще…
– Нет, Эрик, – перебила она. – Мы не все еще сказали друг другу. И теперь, прошу, выслушай меня… – Она внезапно так сильно разволновалась, что растеряла все слова. – Я хочу сказать тебе, что…
– Что?! Что, Мелин?!
– Знаешь, Эрик, я давно хотела тебе сказать… – В телефоне повисло гробовое молчание. – Я хотела сказать, что у нас очень странные отношения.
– О чем ты, Мелин? – с брезгливым недоумением спросил он. – Что между нами странного?
Она шумно перевела дыхание.
– Просто… мне очень трудно с тобой, Эрик. Ты подавляешь меня. Ты считаешь, что всегда прав. Часто навязываешь мне свою волю… – Она принялась кусать губы, боясь расплакаться.
– Я подавляю тебя? Навязываю свою волю? Это что-то новое. Ты здорова, Мелин?
О нет! Ей хотелось швырнуть телефон в стену и громко завыть. Опять этот тон!
– Пока здорова, Эрик, но не уверена, что долго еще протяну, если ты будешь вот так…
– Мелин, ты ведь знаешь, что я люблю тебя! И ты знаешь, что все, что я говорю или делаю, я делаю ради тебя, ради твоего блага! – прокричал он.
– Конечно, ты уверен, что всегда прав, и знаешь, что хорошо для меня, а что плохо. Но ты ошибаешься, Эрик, потому что просто не понимаешь меня. Ты… ты отнимаешь у меня мою свободу, не даешь возможности сделать свой выбор…
– Я не даю тебе возможности сделать свой выбор? О чем ты, Мелин? Если бы это было так, ты не была бы теперь в Индии. Или ты сделала неправильный выбор и пытаешься теперь обвинить в этом меня?
Черт! – в отчаянии процедила она, прикрыв ладошкой рот. Опять они сцепились. А где же чувство? Где то чувство, которому не нужны слова? Где любовь, о которой он все время твердит?
– Ты опять не о том, Эрик, – пробормотала она, бессильно опустившись на кровать. – Ты просто не понимаешь меня… Ты слышишь слова, а не меня.
– Мелин, я люблю тебя!
Она вздохнула. Ей не мешало бы спросить, наконец, и себя, любит ли она его. Как это она до сих пор
