За окном лил дождь. Он зарядил с самого утра и к вечеру только набрал силу. Лили устало смотрела в окно, не зная, ждет ли она окончания рабочего дня.
Она все еще была на нервах после злополучного уик-энда. Кевин грезился ей повсюду и в каждом человеке. Лили со страхом ждала, что он придет и снова начнет донимать ее своими язвительными речами. Она впервые в жизни испытывала такие сильные эмоции: ненависть и… что-то еще, чему она не решалась дать определение. Лили чувствовала к Кевину неприязнь, но в то же время ее тянуло к нему. Она понимала, что должна заглушить в себе непонятные эмоции, но никак не могла на это решиться.
Кевин не шел у нее из головы. Лили хотела увидеть его еще раз. Его ехидная полуулыбка, властный голос, темные глаза и сильные руки умели не только наводить страх. Они могли быть нежными. Лили знала это.
Она прижалась лбом к холодному влажному стеклу и закрыла глаза, подавив тяжелый вздох. Она не имеет права привязываться к Кевину. У нее есть Джастин.
Впрочем, нужно быть честной с собой. Она не любит и никогда не любила Джастина. Как и он не настолько был очарован ею, чтобы решиться на что-то более серьезное, чем флирт и секс. Да, она подходила ему по всем параметрам. Красавица, умница, обаятельная женщина… Но не будущая жена.
Лили услышала, как открылась дверь кабинета босса, и обернулась. Мистер Гордон с удивлением смотрел на пустующее кресло своей секретарши. Заметив Лили у окна, он криво ухмыльнулся.
— Мисс Джефф, вам не кажется, что сейчас не время романтических вздохов под аккомпанемент дождя? — ехидно поинтересовался он. — Занялись бы лучше работой.
— Если у вас есть претензии, я их выслушаю, сэр, — сказала Лили.
Мистер Гордон одарил ее гневным взглядом. Эта женщина никогда не открывала рта, если ее не спрашивали.
— Да, конечно, у меня есть претензии! — сказал он. — Мой секретарь должен работать, а не глазеть на дождь.
— Я имею в виду, — сладким голосом произнесла Лили, — я хотела бы знать, что вы думаете о качестве моей работы. Может быть, я не успеваю выполнять ее? Так могу вам сказать, что по сравнению с моей предшественницей я переделываю в три, а то и в четыре раза больше дел.
— Это не является вашим пределом, — все так же усмехаясь, ответил мистер Гордон. — Или вы считаете себя незаменимой?
— Представьте себе — да! — не выдержала Лили. — Хотелось бы мне посмотреть, что вы будете без меня делать. Я знаю себе цену и без труда найду другую работу.
— Отлично. — Мистер Гордон скрестил руки на груди. — Вы уволены.
— Какое счастье! — выдохнула Лили. — Я приду за расчетом завтра.
Она схватила пустую коробку из-под бумаг и одним махом сгребла в нее все свои вещи. Как ни странно, их оказалось совсем немного. Лили никогда не была привязана к своему рабочему месту.
Она кинула взгляд на часы. До конца рабочего дня оставалось всего полчаса. Мистер Гордон все еще стоял у двери в свой кабинет и наблюдал за Лили.
— Все дела на сегодня сделаны, — заявила она и вышла вон.
Оказавшись через несколько минут на улице, под холодным дождем, в обнимку с бумажной коробкой в руках, Лили пожалела о том, что сделала. Она и сама не понимала, что на нее нашло. Почти год Лили терпела нападки мистера Гордона, который никогда и ничем не бывал доволен. Она выслушивала его издевательские речи и молчала. Ей была нужна эта работа. А сегодня Лили ее потеряла только потому, что не смогла сдержать раздражение.
И все это только из-за того, что пару дней назад она не дала воли своим эмоциям, когда вежливо ссорилась с Кевином!
Идиотка! — ругательски ругала себя Лили, шлепая по лужам. Отец всегда говорил мне, что язык не доведет меня до добра!
Она даже думать не хотела о последствиях своего поступка. Сегодня вторник? Ну, конечно же! С самого детства Лили считала вторник роковым для себя днем. Так уж получилось, что все неприятные события происходили именно в этот день недели.
Итак, все ясно. Ей придется искать работу. А это не так-то просто, как кажется на первый взгляд. У нее не такой уж и большой стаж, хотя она и считала себя профессионалом. Попробуй докажи это новому нанимателю.
В сумочке зазвонил сотовый, и Лили вздрогнула. Она так глубоко задумалась, что, вместо того чтобы сесть на автобус, прошла пешком целую остановку.
— Алло! — сказала она, прижимая телефон к уху.
— Это я, любимая! Мне пришло в голову…
— Джастин! — воскликнула Лили, прервав поток бодрых слов. — Я уволилась!
— Вот как? — Его голос стал немного растерянным. — Тебя поздравить или ты нуждаешься в сочувствии?
— Я и сама не знаю, — со вздохом призналась она. — Но ты мне очень нужен.
— Я как раз и звоню, чтобы предложить тебе встретиться. У меня тоже есть новости. Где ты сейчас?
Лили огляделась.
— Ты не поверишь, но, похоже, я в задумчивости решила идти домой пешком.
— Не очень мудрое решение.
Лили назвала улицу, и Джастин пообещал приехать как можно скорее. Дождь зарядил сильнее прежнего. Лили укрылась под «маркизой» какого-то кафе и принялась ждать. Автомобиль Джастина появился уже через несколько минут.
Впорхнув в салон, Лили бросила коробку на заднее сиденье и чмокнула улыбающегося Джастина в щеку.
— Просто кошмар какой-то, — пожаловалась она. — Я в смятении и не знаю, что мне делать.
— Надеюсь, бутылка хорошего вина поднимет тебе настроение? — Джастин нажал на педаль газа.
— Я тоже на это надеюсь, — хмыкнула Лили. — Боюсь только, что одной бутылкой тут не обойтись. А мне не хотелось бы превращаться в алкоголичку.
Джастин отвез ее в тихое кафе, которое находилось недалеко от дома, где жила Лили. Она усмотрела в этом намек на то, что Маклейн-младший явно собирается напроситься в гости.
— Итак, расскажи мне, что произошло, — попросил Джастин, наливая ей в бокал вина. В это время официант расставлял на столике тарелки с горячим. Лили взялась за приборы и вдруг поняла, что страшно проголодалась.
Хороший признак, подумала она, наверное, все не так уж и плохо, как мне сначала показалось.
— Гордон мне нагрубил, — начала объяснять она. — Он вывел меня из себя. Я и не знала, что могу так разозлиться.
— Ну с твоим-то темпераментом это немудрено.
— Что ты знаешь о моем темпераменте?! — тут же взвилась Лили, подумав, что Джастин ее осуждает.
— Уж кое-что знаю, — ухмыльнулся он. — Но я вовсе не хотел тебя обидеть. Я уверен, что ты не стала бы ссориться со своим боссом только потому, что у тебя плохое настроение. Я его знаю лично, он невыносимый человек.
— Да, но теперь я осталась без работы!
— Уже раскаялась, что ушла из фирмы?
— Меня немного пугает перспектива поиска новой работы, — призналась Лили.
— О, дорогая, это меньшая из всех проблем. Ты можешь работать в фирме моего отца, у него как раз освободилась вакансия старшего администратора и…
— Об этом не может быть и речи! — решительно сказала Лили. — Я не стану работать у твоего отца!
В памяти ее тут же всплыл образ Кевина. Если бы она согласилась на предложение Джастина, то
