офицеров. Ри «отстреливалась», используя фотоид Эльтара, но больше для прикрытия, чем для того, чтобы в кого-то попасть.
– Не двигайтесь и вас не тронут! – громко потребовал старший из Эльтаров.
Гим не подчинился. Невзирая на то, что тело пронзала боль энергетических зарядов, вздрагивая при каждом ударе, сержант побежал на помощь к женщинам.
– Я заслоню вас собой! – сказал Гим Ри и Ин, падая рядом с ними на тлеющий и дымящийся ковер и перекатываясь так, чтобы спиной закрыть девушек от зарядов излучателей. – Перемещайтесь к дверям лоджии!
Спина сразу буквально раскалилась.
– Черт! Больно! – Гим развернулся и в ярости швырнул в стрелков волну энергии – на этот раз так сильно, что смел все, что было в той части холла – статуи, диваны, деревья и людей. – Ого! Получилось…
Ри и Ин не теряли времени – увидев, что противник сметен, они вскочили на ноги и бросились к закрытым дверям. Гим сразу рванулся следом.
Тяжелые металлические двери-ворота оказались не заперты и легко отворились от толчка Ин. Амазонка прыгнула за них первой, Ри – второй, Гим вошел последним. Все трое не видели, как за спиною в ту же секунду все успокоилось: офицеры, стрелявшие из положения лежа, поднялись на ноги; прятавшиеся за колоннами, уверенно вышли из-за своих укрытий; кравшиеся вдоль стен, отошли к середине холла.
– Потушить огонь! Подсчитать потери! Десять человек – на охрану дверей! Сорок – на лестницы! – резко выкрикнул старший. – Убрать здесь все!
За дверями свисали тяжелые бархатные пологи. Гим шагнул за них последним и замер.
В кресле лицом ко входу сидел Ланкорус. Ярко освещенное пространство лоджии окружали тридцать солдат с необычного вида огромными ружьями наизготовку. Ри стояла справа от входа, Ин – слева. Обеих держали в удушающих силовых захватах мускулистые двухметровые офицеры. Обеим в головы смотрели прижатые к вискам ручные излучатели.
– Проходи, Гим! – поторопил Ланкорус. Начальник нервничал и злился – его пальцы выбивали на подлокотнике кресла быструю и неравномерную дробь. – Проходи, проходи, не трать мое время!
Гим оглядывался, тяжело дыша и все еще не желая признать поражение.
Ланкорус удивленно поднял брови:
– Гим, ты бессмертен, но женщины – вряд ли. Неужели рискнешь их жизнями?!
– Чего вы хотите? – произнес сержант, поднимая голову и смело встречаясь взглядом с начальником Секретного Отдела СБ.
– Того же, чего и ты! – зло отозвался Ланкорус. – Говорю: проходи и садись!
Гим подчинился. Отведенное ему кресло располагалось на расстоянии в пять метров от кресла Ланкоруса. Между креслами стоял излучатель силового поля, а на само кресло Гима наводили оружие двадцать человек из тридцати пяти всех присутствующих.
Когда Гим наконец опустился в кресло, начальник, наоборот, вскочил на ноги и с силой выпустил из груди воздух.
– Какого черта здесь происходит, Гим Церон Ревенберг?! – вновь набрав воздуха, проорал он, яростно сверкая глазами от желания наброситься на сержанта. – Что ты здесь делаешь?! Тебе приказали оставаться на Излине, так и нужно было исполнять свой приказ!!!
– Никакой оперы не было? – понял Гим, глядя вниз на пустующий темный зал.
Видя, что на сержанта совсем не действует его крик, Дитриез спустил пар и сказал спокойнее:
– Конечно же никакой оперы!
– И Ри знала?
– Ри? – не понял Ланкорус. – Ах да, Ригита… Конечно же нет, Церон! Глупо подставлять собственных сотрудников, если у объекта обнаружился дар читать мысли… Объясни мне другое, мой мальчик: зачем разносить весь дворец, если тебя итак пытались вежливо провести к твоей цели, то есть ко мне?!
– Не говорите со мной тоном рассерженного начальника, – нагло отозвался Гим. – Вы прекрасно знаете, что я вам не подчиняюсь. Иначе бы не было ни тех людей снаружи, ни этих – внутри.
– Ты хочешь со мной поговорить, не так ли? – Ланкорус усмехнулся, окончательно успокаиваясь и возвращаясь в свое кресло напротив сержанта. – У тебя есть ко мне вопросы?
– И не только вопросы! А дамы так и будут стоять?
Ланкорус посмотрел на Ин и Ри и пожал плечами:
– Да – пока не поговорим – дополнительная гарантия твоих хороших манер. Быстрее поговорим, раньше освобожу… Что привело тебя на Колокон, Гим Церон? Почему ты, солдат, отказался от выполнения приказа? Совесть не мучает?
– Я и не отказывался, – на ироничную манеру Ланкоруса Гим ответил такой же издевкой. – Как и прежде выполняю приказ: спасаю жизнь герцогу Ронтонте!
– Его жизни все еще что-то угрожает? – удивился начальник Отдела.
– Вам виднее!
– Мне? Разумеется, мне виднее. Поэтому и удивляюсь: по моим данным, ты уже спас подопечного от наемного убийцы. Что теперь?
– Теперь спасаю его от гибели сектора.
– О чем это ты? – Ланкорус нахмурил брови.
– Вы прекрасно знаете, о чем: о взрыве Ранопуса!
– Ранопус может взорваться?
Гим внимательно посмотрел в хитрые насмешливые глаза начальника Секретного Отдела. В этих глазах играло холодное пламя решимости действовать по собственному усмотрению и нежелание считаться с кем бы то ни было.
– Если вы не прекратите бомбардировку солнца активирующими прививками, то, конечно, оно взорвется!
Ланкорус согнул указательный палец правой руки и стал водить им по губам, в размышлении взирая на Гима.
– Ты многое знаешь, не так ли? – спросил начальник.
– Я знаю, что вы предпочли уничтожить две развитые планетарные системы, перспективе жить на грани порождения технологического конкурента. И знаю об этом не только я!
– Да? – улыбнулся Ланкорус. – А кто же еще?
– Правительство Излина, правительство Оттора. Насколько я понимаю, в самое ближайшее время узнает весь цивилизованный космос!
– Узнают, что Ранопус грозит сектору взрывом?
– Узнают, что вы подстроили взрыв Ранопуса!
– Недоказуемо, Гим. Как сотрудник моего отдела, ты мог бы быть дальновиднее. Если даже докажут, что «прививка» поступала из Колоконов Эльтаров, придут к выводу, что это ошибка экологов. Никакого злого умысла здесь не обнаружат.
– Экологи ошиблись с координатами?
– Несомненно. С координатами и с температурным режимом.
Гим ухмыльнулся:
– Доказательства и не потребуются. Через несколько дней весь мир узнает, что на Отторе производились космические корабли, превосходящие по техническим характеристикам каплеобразные крейсера Эльтаров, а по «нелепому совпадению» ваши экологи «ошиблись» и подогрели именно Ранопус. И не только ошиблись, но и отказались исправить ошибку – у вас ведь есть возможность снизить температуру звезды Излина?
– Кто тебе это сказал?
– Ваши файлы в глобальной информационной сети.
– Ты изучал мои файлы? – неприятно удивился Ланкорус. – А говорили, что безопасность данных у нас совершенна… Не для тебя, да? Ты ведь у нас сам – величайшее чудо техники. Был, во всяком случае… Скажу тебе так, Гим Церон: если даже существует возможность спасти сектор Ронтонте от тотального уничтожения, никто не будет этого делать!
