– Синь, а что ты потом будешь делать? – спросила Лус. Я посмотрела на нее.
– Знаешь, если честно, еще не думала.
И в самом деле – что? Продолжать командовать армией? Ни малейшего желания. Да провались они все пропадом со своим Звездным Легионом. Вернуться к себе?
Как ни странно – тоже не хочется. Да, можно взять девчонок, если они согласятся. У Мики сложные отношения с неким капитаном, скорее всего, она не захочет его оставлять. Лус вот сейчас одна… Но дело не в этом. Мне просто не хочется на Гону. К шибагам. Я догадываюсь, почему – здесь моя Родина. Здесь я чувствую себя – среди своих. Да, я уже отличаюсь от них очень сильно. Но они-то мне все равно – свои. А что я буду делать там? Опять захватывать чужие корабли… торговать… развлекаться… да пропади все пропадом!
А хорошо здесь… Мы покурить вышли. Курила только Лус, я так и не начала… не научилась. Как ко всем наркотикам у меня отвращение выработалось, так и к этому. Но я люблю смотреть, как другие курят. Легкий такой синеватый дымок плывет над поляной. Оглушительно кричат ары в лесу, и лес – как стена непроходимая, зеленый, терпкий, влажный, ядовитый. А трава по колено, жесткая, острая трава. И запахи мешаются, кружат голову – здесь и цветы, и затхлость болотная, и свежесть, листва и прель, и легкая табачная струя сигареты Лус.
– Синь, – Лус помолчала, – ты знаешь, мне кажется, они не дадут тебе командовать… Они позволят довести операцию до конца, и…
Меня словно обожгло. Какая же я все-таки идиотка!
Почему я сама не предусмотрела эту опасность? Я не нужна гралам. Аудран они взяли теперь, других серьезных операций не предвидится, а делить славу, власть, богатство – зачем? С женщиной…
Собственно говоря, почему они должны ждать окончания операции? Бьери уже высказывал недовольство тем, что я провожу окончательную зачистку – зачем это нужно, мол…
Если бы я сидела, я бы вскочила.
Не хочется к шибагам, но видимо, придется. Мне еще и «Авис» придется отбивать, хрен они теперь его просто так отдадут.
– Лус, – сказала я, – ты со мной полетишь? На Гону… ну я тебе рассказывала. Давай, а? Мы знаешь как здорово там устроимся.
Лус посмотрела нерешительно. Загасила сигарету.
– Не знаю, Синь… Здесь уже как-то… Подумать надо.
– Ладно, пошли.
Сегодня должны прибыть би, которые у меня будут заниматься пленными. Профессионалы. Хотя, конечно, Таффи справился бы лучше. Но с другой стороны, не надо этих пленных к Таффи, они же не шибаги… жалко их. Пусть уж с ними местные профессионалы возятся.
Да… надо соображать, причем быстро. Может быть, у меня всего несколько часов в запасе. Сколько нужно Лус на обдумывание? И еще с Микой связаться. Немедленно. Если я вернусь к шибагам, то только вместе с девочками. А если без них… да пусть убивают, в конце-то концов.
Спайс пискнул. Я включила связь.
– Грал Ледариэн, разрешите обратиться, агент би уже здесь, вы просили доложить…
– Хорошо, капитан, я иду.
Мы с Лус двинулись к зданию.
– Лус, – я окликнула ее у самого порога. Подруга обернулась, большие серые глаза чуть блеснули.
– Синь?
– Ты все-таки подумай… и побыстрее, если можно. Наверное, ты права, надо мне сматывать удочки.
– Я думаю, что тебе не обязательно улетать совсем. Можно просто выйти в отставку. Дадут тебе виллу, деньги…
Я фыркнула… на Гоне у меня есть гораздо большее. Только вот нужно ли мне все это…
– Ладно, Лус, пошли.
Охранник на входе не пошевелился. Вдруг Бета преградила мне путь, внимательно на меня взглянув. Я положила руку ей на голову.
– Ты чего?
Пантера не отвечала. Но это движение задержало меня. Лус первой шагнула в холл.
В следующую секунду я лежала на полу, прикрывая голову руками. Грохот был впечатляющий… Грохот и взрыв. Что бы это значило? Я приподнялась – пока тихо. Увидела впереди…
– Лус!
Забыв обо всем, я бросилась к ней. Огромные ее, прозрачные серые глаза были широко открыты. Слишком широко. Будто удивленно. От угла губ тянулась струйка крови.
Если не смотреть на правую половину головы, превращенную в кровавую лепешку… Лус казалась сейчас очень красивой. Удивительно спокойное и красивое лицо.
А ведь это я должна была первой шагнуть в холл.
Охранник исчез. Его нашли через полчаса – он пытался скрыться на вертолете, его прижали к земле, заставили сесть. Но в плен взять его не удалось – охранник застрелился.
