в одиночку. Потом о своей жизни в качестве шибага. Но я не стала подробно говорить ему о своей Империи, о месте, которое я там занимаю, о богатстве. Я представила все так, будто командовала крейсером, мы совершали обычные налеты, потом развлекались на планетах. Якобы захватив квиринский патрульник, я тут же направилась на Серетан, проведать подруг и вообще…
Потом желание снова нахлынуло на нас. Я чувствовала, что этой ночью мы не уснем.
– Синь, ты значит, дружила с этим Мэррисом?
– С Элджи? Ну конечно. Я никак не могла предположить, что он в заговоре… Он же был другом Лус…
Я осеклась, вспомнив о Лус.
– Ты знаешь о нем что-нибудь? Как он умер? – спросила я.
– Я видел его во время допросов, – ответил Даргел, – я ведь занимался этим делом. Расследованием. Знаешь, ничего. Сильный был человек. Его расстреляли потом. Мне тогда показалось, он абсолютно убежден в своей правоте.
– Наверное, так и было, – прошептала я. Мне еще захотелось спросить про Танга, и я спросила.
– Втан? Да, имя помню. Но самого – нет. Ничего не могу сказать. Однако их всех расстреляли, выжить он не мог.
– Да, я понимаю.
На какое-то время – молчание, и спокойные ласки. Потом я спросила.
– Ну а ты как, Энди? Как ты жил все эти годы?
– Никак, – прошептал он, – просто никак. И ты знаешь… все эти годы я помнил тебя.
Я замолчала от неожиданности.
– Мне ведь тебя Дзури сосватал. Мы с ним друзья. Позвонил, поговорили мы с ним. У меня вакансия была. И вот я сам зашел к тебе в камеру… что-то толкнуло. Хотелось увидеть. Знаешь, это важно иногда, психология… если бы ты занималась допросами, ты поняла бы. И когда я тебя увидел, то… – он замолчал.
– То что?
– Понял, что не забуду никогда. Нет, врать не буду. Я даже женился потом. И развелся. Только все время твое лицо в памяти… Неизгладимо. Я тогда на тебя посмотрел и понял одно, что тебя нельзя сломать. Что-то в тебе такое заложено… королевская кровь.
– Почему королевская?
– Не знаю. Просто не знаю, как это иначе выразить. Ну вот и запомнил тебя… на долгую жизнь. И не думал, что увижу когда-нибудь…
Мы все-таки заснули, под утро. Бета разбудила меня, толкнув мордой. Я перелезла через Энди и села рядом, ошеломленно уставившись на него.
Мне показалось, что ночью произошло нечто. Нет, дело не в сексе. Что-то изменилось. Не знаю, что, но к тем возможностям, которые я вчера мучительно перебирала, что-то добавилось новое. В моей жизни новый человек появился. Новый друг. Настоящий.
Для него нет проблемы в том, что я главнокомандующий. Он примет меня любой.
Энди открыл черные глаза. Долго, затуманенно смотрел на меня.
– Синь.
– Энди, – я провела рукой по его волосам. Вдруг резануло – Ильт?
Ильта уже не будет. И такого, как Ильт – тоже нет. Но вот есть Энди… он другой, да. Но он есть у меня.
Даргел сел, спустив ноги. Я проскользнула в душ.
Уже одетые, заказав завтрак, мы сидели за столом, поглощали вареные яйца, хлеб, рыбные консервы. Бета чавкала своим кормом в углу. За неимением лучшего, она удовлетворялась собачьим сушняком.
Кажется, сказка кончилась… Надо жить. Надо снова думать, как жить, что делать, куда идти теперь. А куда? Найти Мику – и на Гону. Иного пути нет…
– Синь, – негромко сказал Энди. Я посмотрела на него.
– Синь, я понимаю, что это безумие, но… может, ты выйдешь за меня замуж?
– Ты пойми, – добавил он, – они ведь тебе спокойно жить не дадут. А так… ты никому не будешь опасна. И… и вообще – давай, а?
Он замолк, видимо, аргументы у него кончились. И правда, глупо это, думать, что владелица целого крейсера (он еще многого обо мне не знает!), главнокомандующий Аудранской операции захочет… выйти замуж. Да еще за какого-то рядового, ничем не выдающегося мильта би. Глупо…
Логичнее было бы мне пригласить Энди на Гону. Только вот я этого делать не буду – повторится история с Ральфом. И с другими. Там навсегда пропадет иллюзия «девочки-курсанта» и «крутого би». Мы даже равными не будем никогда.
(Отчасти поэтому я и Мику боюсь приглашать. Ведь даже сейчас… все равно – прежних отношений между нами нет).
И вдруг я поняла, что Энди прав. И что его предложение – было бы очень неплохим выходом для меня.
Мою отставку приняли довольно легко. С облегчением. И вопреки моим ожиданиям, никто особенно не
