группировки.
– Я полагаю, там же и все разведчики, получившие ранения в этом рейде?
– Точно так, товарищ генерал!
– А теперь, господа офицеры, я иду в госпиталь проведать своего боевого товарища! В вашей свите я не нуждаюсь. Но разговор мы продолжим примерно через полчаса после моего прибытия из госпиталя…
Глава 4
– Кефир, про Костяна ничего не слышно? – Мишка Экстрим только прибыл из госпиталя и спешил напитаться свежими новостями подразделения.
– Ни-че-го, – по слогам отчеканил Кефир. – Как в воду канул… Знаешь, что три группы ходили в горы по нашему маршруту?
– Знаю, – кивнул головой Экстрим. – Пацаны в госпитале говорили…
– Так вот, чтоб хоть какие-то следы Костяна найти, я просился в поиск с каждой группой. Ты знаешь, что в горах для меня нет секретов, я вижу то, чего не замечают другие. Я облазил на пузе каждый сантиметр его пути, я даже нашел обломок от штыка, с которым он пошел биться с «духами»… Но на этом – все. Мои находки кончились. Больше никаких следов.
– Седой в госпитале рассказывал – там все истоптано было, как будто человек пять дрались. Но ни одного тела…
– Да тела-то унесли – это как раз понятно. А Костян в рукопашке, озверев, мог и пятерых положить… Только вот куда сам делся? И «духам» какой смысл был бы его труп тащить куда-то? А раненый он бы не дался им в руки – это уж как пить дать. У него этот пунктик еще с Афгана – в плен не попадать… Знаешь, у него в воротнике какое-то зернышко афганское было зашито: раскусил его – и кранты… Смерть сразу. Он мне говорил, как называется, да я запамятовал…
– Неужели так и сгинул Костя бесследно?
– Не хотелось бы, конечно, чтоб так, но мы на войне, Миха. Тут человек предполагает, а располагает бог войны по кличке Марс.
Увидев, что сапер укладывает подальше в свой шкафчик, переоборудованный из снарядного ящика, свои «ништяки» и «прибамбасы» – взрыватели собственного сочинения, Кефир дернул его за рукав и тихо сказал:
– Ты далеко добро-то свое не тырь. Не сегодня-завтра выходим… Седого только ждем. В оружейке и оружие уже для нас приготовлено. Джоник вчера полночи с ним возился. Седой должен только состав утвердить.
– А где он сам-то? Его вчера в госпитале целая делегация во главе с командующим проведывала… Вокруг курилки оцепление выставляли, чтоб никто не подошел…
– Утром был. Пролетел, как ураган, во все дырки позаглядывал и исчез.
– А с собой взял кого?
– Взял Джоника и еще пару пацанов из команды выздоравливающих. Я так думаю, на облет полетели…
– А что, три группы ходили – и не смогли к лощине подобраться?
– Миха, да за то время, что вы в госпиталях прохлаждались, там уже не лощина, а «духовский» Бродвей! Их же с равнинных участков выдавили и тихо-тихо в горы загнали… Да так удачно, что прям на нашу просеку и поселили! Мы когда последний раз ходили, «духов» насчитали в лощине и окрестностях около пятисот…
– Ни хрена себе! – Миха рот открыл от изумления. – А как же?.. А нам же еще?..
– А вот так же! Как хочите, так и сполняйте, но к вечеру чтоб сполнено было в трех экземплярах.
– Чего-о? – Мишка опять открыл рот.
– Ничего! – гаркнул Кефир. – Это я тебе на вечер пристрелочную задачу ставлю. Ты пока тренируйся, а я смотаюсь Могилу проведаю в госпитале.
Мишка так и застыл, сидя верхом на солдатской табуретке, широко расставив ноги и глубоко задумавшись, что же поручил ему сделать Кефир, да еще и в такие сжатые сроки.
Из глубокой задумчивости его вывели разведчики, ввалившиеся толпой в кубрик и сразу наполнившие его тесное пространство духом деловитой сдержанности и особой торжественности, которая выплывает из всех углов перед выходом группы на работу…
Глава 5
Вечером в тесном кубрике собрались те, кто шел на выход. Остальные разведчики, прекрасно зная обрядовую часть подготовки, не мешали: молча ушли – кто в спортгородок, кто мячик попинать с рембатовцами, кто просто посидеть в курилке, потравить анекдоты.
Седой прикнопил на стенку аэрофотоснимок ущелья и ткнул пальцем в рукотворную пещеру, где был спрятан искомый груз.
– Для тех, кто идет за этим грузом впервые, поясняю: рукав первый по ходу лощины снизу. До него идти от леса примерно двадцать пять – тридцать минут. Лес на сегодняшний день битком набит «духами». Значит, этот путь отпадает. Второй путь – плато выше ущелья на горном кряже, где пропал без вести наш товарищ Костя Подольский… Вариант хорош в случае быстрого броска с плато к пещере, такого же молниеносного изъятия груза и мгновенного ухода вверх по лощине. Вопрос: дадут нам «духи» возможность таких молниеносных перемещений по полностью контролируемой ими территории? Ответ правильный – они будут категорически против, и потому будут всячески постреливать в нашу сторону и пытаться отнять наш бесценный груз…
Седой надолго замолчал, рассматривая снимок.
– А откуда мы вообще знаем, что мешки еще там? – вдруг озлился Кефир. – Куча разведок топчется вокруг них уже десять дней, и что толку? Летчики свое оборудование потеряли, так хоть бы «духов» раздолбали, когда мы за грузом ходили трижды. Так нет, у них было указание не привлекать внимания к району! До минимума сократить полеты в этой зоне!
– Кефир, ты закончил выступление? – угрюмо спросил Седой. – На аплодисменты не рассчитывай. Задание никто не отменял и не отменит. Это ясно? Оборудование, снятое экипажем капитана Мухина с «вертушки», сверхсекретное, применено в разведцелях впервые, а значит, никто не позволит ему валяться у «духов» под носом. Его придется вытаскивать, и вытаскивать нам. Это тоже ясно? Вылет в четыре утра. Жрачку не брать, боеприпасы по минимуму, горное снаряжение – на каждого, но тоже по минимуму. Непосредственно в пещеру идут: Кефир, Макосей и капитан Мухин, который нам там и даром не нужен, но навязан высоким авиационным командованием. Извини, Мухин, тебя лично это не касается. Но летным командирам нужно доложить, что их парень принимал непосредственное участие в операции спасения, поэтому Мухин с нами. Далее: прикрытие на выходе из пещеры – я и Джоник. На горах зависают Качок и Суслик с «СВД». Бьете все, что появляется в поле зрения в радиусе шестисот метров. На кряжах страхуют с пулеметами Филин и Кум. Саперы – Экстрим и Крот. Как только оборудование сдернуто и увязано в авиадесантные тюки, я вызываю «вертушки», которые обрабатывают по полной программе лощину и уходят на прикрытие, а за нами тут же спускается «Ми-8т» и мгновенно выдергивает из лощины.
– Командир, я, конечно, солдат противный, другой раз сам себя терпеть не могу. – Кефир любил поднять настроение, особенно под горячую руку Седого. – Все так чисто и гладко ты изложил, что я уже уверен в успехе, как и остальные пацаны. Но! А вдруг в нашей такой милой и обжитой недавно пещере сейчас проживает отделение «духов» человек эдак в пятнадцать? Они нам накроют стол?
– Вопрос по существу, поэтому отвечаю. Ты когда-нибудь видел, чтобы «духи» обживали наш блиндаж или какое-то убежище, где были наши раненые или погибшие? Нет? Правильно. Для них это место грязное, они никогда не будут жить там. Даже как отхожим местом пользоваться не будут. Поэтому такая твердая уверенность, что в нашем убежище «духов» нет. Мы же, уходя, бросили там все как было – окровавленные бинты, плащ-палатки, прорванные ветками и окровавленные… Нет, «духи» туда не полезут.
– Логично, командир! – Кефир удовлетворенно кивнул. – Прошу прощения за бестактность. Но все же еще один вопрос. Если и в лощине и в лесу полно «духов», то каким образом мы доберемся до пещеры?
– Нам помогут вертолетчики. И вот в этом случае их никто не будет слушать, что летать придется на сверхмалой высоте, под плотным огнем и так далее… На время операции летчики выполняют только наши команды. Ну а обязанности авианаводчика, как я уже сказал, выполняет капитан Мухин. Если больше
