На тропинке появился Оуэл, крепко сжимавший волшебную палочку. Он вертел круглой головой.
– Бежать некуда... – голос терялся в шуме дождя и стуке крови в висках. – Выходите, и больше никто не пострадает...
Разумеется, девочка не поверила.
– Я все равно вас найду! – крикнул тот. – Помощи ждать глупо!
– А вот это вряд ли... – Альхен выросла рядом с тем местом, куда откатилась Робин.
Эмили скользнула к белой фигуре. В бесконечном кошмаре появилось что-то похожее на надежду. Перевернув подругу, она с облегчением заметила, что та цела, хоть и не вполне невредима. Знакомая золотистая сфера качнулась над ними спасительным щитом.
– Я не боюсь тебя, Тень, – выплюнул Оуэл, поднимая волшебную палочку.
– Зря. – Невозмутимость мадам Александры вселяла уверенность.
Эмили не успела и глазом моргнуть, как Альхен очутилась у убийцы за спиной. Девочка зажмурилась. Отвратительный хрип... и только стук дождя о непроницаемый переливающийся пузырь.
– Эмили... – позвала мадам Александра. – Все закончилось... Как ты?
Тут-то на маленькую мисс Варлоу и обрушилось понимание всего ужаса случившегося. Тело лихорадило, из глаз градом сыпались горячие слезы, а выплеснувшиеся разом эмоции мешали говорить.
– Би... страшные вещи! – всхлипывала она. – Нас... заперли... и... топором. Потом бежали... а ее...
– Тише, тише... – Альхен сгребла мокрую, перемазанную грязью и содрогающуюся рыданьями девочку в охапку. – Я с тобой. Я рядом. Всегда была...
– Би-и-и!!! – Эмили попыталась вырваться, чтоб вернуться к подруге.
– Экво Анимо, – скомандовал чужой мужской голос.
Дальше девочка будто наблюдала со стороны: отупляющая отрешенность заменила собой все. Не волновало темно-красное пятно, расплывавшееся из-под бесформенной туши учителя (по-видимому, бывшего). И дыра с обугленными краями в спине Бланки не трогала никак. Задрав голову, Эмили встретилась с холодными стальными глазами, смотревшими с сурового, почти каменного лица.
– Два трупа... или три? – уточнил незнакомец. – Почему вокруг тебя вечно неприятности?
– Два, – ответила Альхен. – Сторож жив. Прибереги иронию для другого случая.
– Как угодно, Леди. – Он открыл над ними огромный черный зонт.
«Совсем как папа», – подумала девочка. Она не могла понять, какие чувства вызывает мужчина, укутанный в серый плащ.
Тем временем незнакомец аккуратно подобрал Робин, не обращая внимания на струйки грязи, стекавшие по ее телу.
– Все будет хорошо. – Улыбка на этом лице казалась зловещей.
Оставив зонт, он зашагал прочь.
В каморке Каспара отыскались сухие и чистые полотенца. Сам хозяин покоился в гамаке – Оуэл по счастливой случайности только ранил его. Эмили молча следила за пауком на стене.
– Как ты могла?! – взорвалась Альхен.
– Я... – начала было Ди'Анно, но осеклась.
– Ты! – Никому еще не удавалось настолько вывести мадам Александру. – Подставила под удар гражданского, прохлопала пророчество, чуть не потеряла подопечную! Я не говорю о том, что ненужные жертвы не делают тебе чести.
– О чем говорит эта женщина? – Кроу попытался привстать.
– Эта женщина, – желтые глаза сыпали искрами, – говорит не с вами.
Учительница выпрямилась и шагнула вперед, остановившись между Альхен и гамаком.
– Хватит! – рыкнула она. – Я все прекрасно понимаю и без посторонней помощи! Соблюдайте субординацию. Вы больше не Танцор. Забирайте ребенка и возвращайтесь в усадьбу. Там вы будете в безопасности.
– Вот, значит, как. – Мадам Александра нахмурилась. – Последний бесплатный совет: хорошие отношения начинаются с правды.
Эмили крепко вцепилась в полу жемчужного одеяния и зажмурилась.
Она не могла заставить себя развернуться к Каспару лицом. Чувство вины смешалось с липким страхом. Теперь все знают, что Леди Уиквилд – ничтожество!
– Хоуп... – осторожно позвал мужчина.
– Мое настоящее имя Дайна. – Эти слова вырвались сами, а дальше стало совсем легко. – Я Танцор. Моя задача была охранять девочку. Я не справилась...
Он молчал. От разъедающей душу тишины сделалось тошно.
– Посмотри мне в глаза, – попросил Кроу.
Мисс Уиквилд оглянулась. Каспар спустил ноги на пол и поморщился. По закону она должна сейчас лишить сторожа воспоминаний о событиях последнего часа и отрапортовать об этом в центр.
