Ком в горле не позволял ни вздохнуть, ни заговорить. Дайна хлопала ресницами, силясь понять, как такое возможно.
– Ощущаю себя подлецом... – Кроу закрыл лицо руками. – Я все равно не проживу долго!.. Ваши тюрьмы меня почти загнали в могилу. Умру, и что тогда? Я испортил уже две жизни, не заставляй меня испортить третью!
– Ты моя
– Нет, – мотнул головой мужчина. – Я блажь!! Мне тридцать восемь... Понимаешь? Это пройдет... ты молода. Такой и останешься вечно... Забирай документы. Не искушай меня. Не стоит...
Каспар вложил паспорт в порванный пакет.
– Как ее звали? – шепотом спросила Дайна.
– Что? – Кроу часто заморгал.
– Как ее звали? – внятно, насколько это было возможно, повторила мисс Уиквилд.
– Элейн. – Мужчина бессильно уселся на пол.
Что-то умерло в груди. Рассыпалось тучей колючих ледяных осколков... Наверное... сердце. Безо всякого «Экво Анимо» мисс Уиквилд в одночасье перестала чувствовать.
– Передать вам документы просила Леди Александра Бонмонт, – неожиданно спокойно объявила она. – Советую воспользоваться ими до полудня. После за вами как за изгоем придут.
– Я не... – попытался возразить Каспар.
– Что?! Гордость?! – рыкнула Дайна. – А на судьбу сына, значит, плевать?!
– Не смей!! – он вскочил на ноги.
– Я уйду и больше не вернусь, обещаю. – Слова обжигали изнутри. – Вы оба ничем не будете мне обязаны. Забирай мальчика и отправляйся. Одному эксцентричному ученому срочно нужен толковый помощник. Кроме того... Никодемас ведь и так здесь?
– Как вы... – Кроу осекся.
– Я... Тень. – Сейчас, как никогда. – Выходи!
Неподалеку от стены отделилась маленькая фигурка.
– Ты все слышал. Решай, – Дайна скрестила руки на груди.
– Почему ты мне не сказал?.. – Никодемас плакал.
– Твоя тетка пригрозила, что если я подойду к тебе... снова попаду в камеру, – поник тот.
– Инфеста сама там скоро окажется. – Мальчик не спешил подходить ближе. – Ты меня обманывал!
В ушах мисс Уиквилд медленно поднимался гул... волосы и мантия всколыхнулись, будто от сильного ветра. Стены школы жалобно затрещали.
– Я разрушу здание, если вы немедленно не уберетесь! – Она не узнавала свой собственный голос.
Дайна сгребла со стола пакет и швырнула в Каспара. Кристалл выпал и откатился к ботинкам Никодемаса сверкающей белой искрой. Мужчина одним прыжком преодолел расстояние до сына, и они растворились в мягком неземном звоне.
Потушив фонарь, Леди Уиквилд бессильно опустила руки.
Она не помнила, как шла домой, как открывала дверь, входила в комнату... Все потерялось. Вспоминались лишь счастливые дни в Пансионе да личико маленькой девочки... только имени ее Дайна уже не знала.
Волна забвения постепенно смывала усадьбу с ее обитателями.
Мисс Уиквилд всеми силами пыталась удержать ускользающие лица... они мелькали и расплывались разноцветными пятнами.
«А ведь у меня больше ничего и нет», – Дайна по привычке бросила взгляд на стену, где должно было висеть зеркало...
Ах, насколько не вовремя!.. Опустошенная, она могла бы стать
Да, едва ли Трибунал приговорит ее – кто-то большой и важный отведет беду. Кто? Какая-то молодая красивая блондинка или старуха в сером платье?! Дайна схватилась за голову.
– Я не хочу забывать!! – Крик драл горло.
«А что забывать-то?» – отозвался внутренний голос. Вместо ответа странное ощущение в уголках глаз... Немой беспомощностью душу выворачивало наизнанку. Она прикоснулась к лицу, а взглянув на ладони, увидела едва различимые влажные следы.
Слезы!.. Горячие, настоящие – соленые слезы! Небрежными штрихами они расчертили щеки, стекали за ворот. Казалось, все, что скопилось за тринадцать лет, решило разом покинуть тело.
Теперь Дайна могла с легкостью сказать, что достигла всего, о чем мечтала. Она почувствовала себя
Мисс Уиквилд снова взглянула на свои руки... Длинные толстые когти больше не выглядели так уж отвратительно, а золотисто-зеленое сияние манило. Свет напоминал что-то... забытое или утраченное. Когти Смерти – удивительны и безотказны... Второй раз Дайна видела их. Вот она...
