Дом на холме

– Мисс Ди'Анно, я сожалею, – взъерошенный выпрямился. – Нам осталось не так много времени... совсем скоро все мы превратимся в студентов, и тогда шалости останутся в прошлом.

– Занятно. – Она скрестила руки на груди. – Вы не думали о карьере юриста или... быть может, политика? Уж очень складно несете чушь. Мой урок не предназначен для... (как вы сказали?)... «шалостей».

– Но, мисс... – попытался возразить тот.

– Думаю, все со мной согласятся, – не обращая внимания на взъерошенного, продолжила Дайна, – что конца занятия «шалун» подождет за дверью. А после мы познакомимся поближе и немного прогуляемся... Нет, не под Луной. Хотите составить компанию?

Сосед нарушителя порядка закрыл рот и сделал вид, что превратился в камень.

– Вещи забрать можно? – насупившись, уточнил взъерошенный.

– Нет, – покачала головой мисс Уиквилд.

Выдворив мальчишку вон, она поохладела к мысли о преподавании и его значимости. Сердце затосковало по форме Танцора. Совершенно точно, стоило взять «шалуна» на заметку... посмотреть: куда заведет такой длинный язык лет через десять.

Хоть сочинения и были успешно приняты, тревога не покидала Эмилию. Робин не появилась ни на предпоследнем уроке, ни на последнем.

– Что ты собираешься делать? – Никодемас старательно изображал жизнерадостность.

– Отправлюсь на поиски! – без колебаний отозвалась она.

– Здорово. – Друг не мигал и вообще походил на восковую фигуру.

– Ты со мной? – с надеждой в голосе спросила Эмили.

– Я всегда с тобой, – вздохнул тот.

– Тогда поищи ее в холле и во дворе, – предложила девочка. – А я посмотрю в уборных.

– Хорошо, – согласился Никодемас. – После встречаемся у входа на ступеньках.

Друзья разошлись в разные стороны: один отправился на первый этаж, другая – вглубь крыла.

Эмили спокойно шла, размышляя над тем, что именно скажет Роби и какими словами, чтоб все вернулось на свои места. Школа быстро пустела. Ученики второй смены не появлялись в этой части здания, а немногочисленные ребята – скорее всего, просто дежурные, спешащие в свои классы. Сложив руки рупором, девочка приготовилась крикнуть и уже набрала воздуху в грудь, но вовремя передумала.

– Вы заблудились, мисс? – неподалеку, из дверей кабинета с табличкой «Лаборантская», показалась блондинистая голова.

– Нет, вовсе нет, – смутилась Эмили. – Потеряла подругу.

– Вот как... – Чарли вышел в коридор. – Не хотите посмотреть опыты?

– Конечно, хочу. – Сразу говорить «нет» как-то невежливо, лучше найти правильное «но».

– Тогда проходите, – предложил он.

– К сожалению, не сегодня, – кокетливое сожаление удавалось ей особенно удачно. – Меня ждут.

Попрощавшись, пока Уэлш не успел опомниться, Эмили быстренько шмыгнула в ближайший поворот. Коридор показался знакомым, и сердце немного успокоилось. Отчего мы задумываемся о необходимости карты только тогда, когда уже стоим неизвестно где?

«Сворачивать не туда» постепенно превращалось в традицию. Мрачные стены, по обе стороны вереницы запертых дверей с порядковыми номерами на блестящих табличках – обычная среда обитания для старшеклассников, как про них рассказывала Би.

Решив разорвать порочный круг, Эмили развернулась и двинулась назад, чтоб снова встретить Чарли и воспользоваться его помощью. Главным теперь было не пропустить нужный поворот.

Кто мог подумать, что этих самых поворотов окажется не один и не два? Сохраняя присутствие духа, она возвращалась. Странный холодок скользнул по спине, заставив оглянуться, но коридор пустовал. Списав неприятное ощущение на волнение, Эмили собралась продолжить путь, как жуткий крик сотряс стены!

На испуг времени не осталось. Со всех ног девочка бросилась на голос, показавшийся знакомым.

Эмили была готова увидеть все что угодно, только не это! Робин сидела на полу, спрятав личико в ладони, а ничего не понимающий Никодемас пытался заставить ее подняться.

– Я... я... испугалась... – всхлипывала та.

– Чего ты, дуреха, испугалась?! – Черные глаза метали искры. – Так орать!

Но Би не слушала. Она подобрала ноги и принялась медленно вдыхать и выдыхать, сцепив пальцы замочком. «Только кажется... только воображение», – едва слышно бубнила бедняжка.

– Что за шум, а драки нет? – Бланка Мулиэр выросла у Эмили за спиной.

– Ничего... – Роби зажмурилась и стиснула пальцы так, что костяшки побелели. – Я решила напугать друзей и теперь очень сожалею.

– Запомните, юная леди, это школа, а не зверинец. – Бесцветная женщина- мышь поджала губы. – В этом крыле вам нечего делать, насколько мне известно. Потрудитесь найти выход.

– Да, мисс. – Би старалась не смотреть на фельдшерицу.