Мэг поклялась себе, что не станет больше переживать из-за Девлина Кросса. Он ушел из ее жизни навсегда! Их пути пересеклись случайно.
Но Дев сказал, что искал ее. Наверно, после того как умерла его жена, подумала Мэган, потому что она ждала любимого в своей крохотной квартирке и молилась о его возвращении в течение целых шести недель. Теперь Мэган знала: он не мог найти ее позже и в этом не было его вины. Мэг Скотт не существовало на самом деле. Это был мираж, умерший вместе с ее глупыми наивными мечтами.
Она в третий раз услышала все те же звуки, доносившиеся из сада. Веселый детский смех. Она понимала, что Дев ей был нужен именно тогда, а не годом позже. В том далеком прошлом, вдобавок к своему горю, она узнала, какую цену ей придется заплатить за одну ночь, проведенную с ним. Вскоре она сообщила своему отцу о том, что ждет ребенка.
Дев стоял и смотрел, как двигались машины по стройке. Он думал, что вскоре из этого хаоса родится респектабельный район. Он видел планы и эскизы архитекторов, и ему нравилось, что Мейсон собирается построить здесь отель с видом на океан, магазины, лавочки и коммерческий центр. Люди, живущие на побережье, будут иметь маленький, но очень красивый парк, в котором предусмотрены дорожки для езды на велосипедах и для любителей бега, полянки для пикников, места для парковки машин и лестницы, ведущие прямо на пляж.
Неудивительно, что Харлан Спенсер работал в тесном сотрудничестве с Мейсоном над этим проектом. Этот проект был престижен для элитного города Алисо-Бич.
Вскоре мысли Девлина сами по себе переключились на Мэг. Вчера она ясно показала свое отношение к нему: “Ведь порою и молчанье нам понятней всяких слов!” Кстати, он сам не знал, какую реакцию с ее стороны он ожидал. Но конечно же более снисходительного отношения к себе.
Дев увидел, как длинный темный “седан” остановился у трейлера на строительной площадке, но не обратил на него особого внимания, неторопливо продолжая свой обход и похлопывая каской по ноге. В этот момент он обдумывал, где лучше взять пробы почвы, чтобы расчищать следующую площадку. Машина уехала на другой участок.
Хотя он и пытался сконцентрироваться на своей работе, но воспоминания не оставляли его — Дев опять видел прежнюю милую Мэгги, а не новую, холодную и утонченную женщину.
Возвращаясь назад по шатким доскам, Дев вспомнил, что один из бульдозеров сломался и не сможет работать, пока не найдут замену сломанной детали, а из-за этого задержится расчистка очередной площадки; Мейсон, узнав об этом утром, вспылил и обвинил начальника смены в неумении работать.
Дев вошел в трейлер и присел за стол Мейсона, машинально перебирая бумажки на его столе. Он взял в руки какой-то листок, на котором было что-то нацарапано, и разобрал всего лишь одно слово — “зола”. В этот момент вошедший в трейлер хозяин стола подскочил к нему.
— Что вы здесь делаете? — Мейсон резко вырвал у него из рук этот клочок бумаги.
— Извините, я взял это машинально, — растерялся Дев.
— Неважно, забудьте об этом. — Мейсон скомкал бумагу и засунул ее в карман. В трейлере появился начальник смены, — они тут же начали ругаться. Дев быстро выскользнул наружу: у него и так напряжены нервы, не хватало еще выполнять роль арбитра при разборках. Мейсон уже начал действовать мне на нервы, подумал Дев. Вспыльчивый Мейсон выходил из себя при каждом удобном и неудобном случае. С ним было сложно работать.
Вскоре из трейлера вышел Мейсон и с сияющей улыбкой направился к машине, остановившейся у джипа Дева.
Дверь машины открылась, и оттуда вышел высокий седой мужчина. Дев широко открыл глаза: вслед за сенатором из открытой дверцы сначала появилась стройная нога в светлом чулке и затем и вся Мэган в элегантном бежевом шелковом костюме.
Пышные волосы были зачесаны назад, в маленьких ушках мягко светились жемчужные серьги. Изящные туфельки на высоких каблуках совершенно не подходили для экскурсии по строительной площадке.
Все стало ясно, когда Дев увидел ее удивленное лицо: она не догадывалась, куда и зачем они едут. Если бы она это знала заранее, то ни за что бы не поехала. Кто-нибудь другой отвез бы сюда ее отца, решил Дев.
Он постарался принять независимый вид и пожал руку, протянутую ему сенатором Спенсером. Мэган отвернулась, явно заинтересовавшись проезжающей мимо машиной, поднявшей завесу пыли. По всему было видно, что она не собиралась пожимать ему руку.
— Очень рад видеть вас, — искренне поздоровался сенатор Спенсер и сделал широкий жест рукой. — Что вы думаете о планах Фрэнка?
Дев избегал смотреть на красивое гордое лицо, выражавшее полное равнодушие. Да, надо признать, Мэган расцвела классической красотой, но у нее теперь отсутствовали очарование и живость, присущие ей в юности!
— Они производят на меня огромное впечатление.
— Да, — согласился с ним сенатор. — Хотелось бы думать, что все будет прекрасно, но для этого придется проделать огромную работу!
— Да уж, без этого не обойтись! — пожал плечами Дев.
Сенатор засмеялся.
— Мне бы хотелось, чтобы вы поработали вместе со мной, мистер Кросс, — сказал он. — Люди, которые мало говорят, но много делают, так редко встречаются среди политиков.
— Да, наш Дев действительно немногословен. — Фрэнк Мейсон крепко похлопал Дева по плечу. — Иногда мне кажется, что он предпочитает иметь дело с породой, а не с людьми.
— Камни молчат, — сухо заметил Дев. Спенсер снова улыбнулся.
— Наверное, вы правы. И еще я согласен с вами в том, что лучше, когда работы много. — Он внимательно посмотрел на Дева. — Фрэнк сказал мне, что вы работаете за двоих?
— Это зависит от необходимости, — пожал плечами Дев.
— У вас проблемы? — вскинул бровь сенатор.
— Деньги, как всегда деньги, и больше ничего! — Дев не собирался обсуждать с ним, что ему в течение пяти лет пришлось работать по восемнадцать часов в сутки, чтобы выбраться из долговой ямы, в которой он очутился из-за болезни жены. Особенно при Мэгги, простите — Мэган!
— Но мне говорили, что ваша фирма растет и вы открыли новое отделение здесь, в Алисо-Бич? — не сводя с него пытливых глаз, сказал сенатор.
— Проблема на этот раз в личном плане… Дело процветает.
Мэган внимательно слушала. Дев мельком взглянул на нее и заметил, как она слишком быстро отвела глаза, спрятанные за темными очками.
Стало быть, я ей не так уж безразличен, как она пытается показать, подумал Дев. Но эта мысль не принесла ему облегчения.
— Разрешите, я проведу вас по строительной площадке, — вежливо предложил гостям Фрэнк и протянул руку к каске с соответствующей надписью “Гость”, висевшей на стенке трейлера.
— У нас совсем мало времени, — заметил сенатор. — Но мне бы хотелось увидеть место, где будет расположен парк. — Он взглянул на дочь. — Мэган?
— Благодарю, — сухо ответила та. — Я забыла взять резиновые сапоги, чтобы шагать по грязи. Подожду лучше тебя в машине.
Дев по некоторой скованности и отчужденному взгляду Мэган понял, что между ними все давно кончено; он повернулся и пошел с двумя мужчинами, не сказав ей ни слова.
Энтузиазм Фрэнка Мейсона казался Деву несколько наигранным. Да, это будет великолепный район! Да, проект принесет пользу и населению, и местным владельцам земли! Странно, но Фрэнк прилагал огромные усилия, чтобы продать эту идею тому, кто уже купил ее. Дев был рад, когда наконец пыл Мейсона несколько поостыл.
Они подошли к тому месту, где будет разбит парк, и сенатор спросил их о вешках с разноцветными флажками.
— Это для земляных работ, — мрачно заметил Мейсон. — Мы сможем начать, как только Дев перестанет тормозить нашу работу и даст мне “добро” на ее продолжение.
