молодые женщины и девушки, не смеющие поднять взгляд от пола. Имелось немало закрытых заведений, в которых продавали совсем уж особенных рабынь за совершенно дикие деньги, сравнимые порой с годовым бюджетом небогатой планеты. Почти через каждые несколько сотен метров попадались площадки казней, на которых опытные палачи издевались над непокорными рабынями на потеху толпе. У любого нормального человека из внешней галактики Карветский рынок мог вызвать только одно желание – подвергнуть планету, на которой возможен такой кошмар, кварковой или мезонной бомбардировке.
Ищущая Святость нашла рыночного служителя и приказала отвести себя к помостам самой богатой и известной в столице работорговой корпорации. Тот низко поклонился, и через четверть часа женщина стояла перед рядами славящейся по всей святой иерархии фирмы «Кравитек». Ищущая отослала служителя и принялась не спеша прогуливаться возле помостов, внимательно оглядывая каждую рабыню.
Возле одной она изумленно замерла, заметив бриллиантовый узор на щеке девушки. Надо же! Одна из знаменитых кэ-эль-энахских аристократок. Похоже, добыча пиратов, ничем иным объяснить ее присутствие здесь невозможно. Может быть, ее взять? Хотя нет, ей нужна совсем иная рабыня. Только как найти нужную? Ищущая на минуту задумалась, а затем довольно ухмыльнулась. Это, пожалуй, выход. Она решительно направилась к офису представителей «Кравитека». Охрана пропустила полуобнаженную женщину без лишнего звука, сочувственно поглядев на мгновенно побледневшего управляющего.
– Приветствую святую госпожу! – управляющий отер пот с лысины, глядя на Ищущую как кролик на приготовившегося к трапезе удава.
– Мне нужна особая рабыня, – холодно сказала она вместо приветствия. – Даю слово, что вас и ваших подчиненных я не трону, если удовлетворите мои требования.
– У нас есть любые рабыни, святая госпожа! – облегченно выдохнул управляющий. – На самый взыскательный вкус! Какую вы желаете?
– Мне нужна самая отчаянная бунтарка из всех, кто у вас есть. Не соглашающаяся выполнять приказы, невзирая ни на какое наказание.
Она оскалилась и добавила:
– Обожаю ломать таких… Жаль, еще ни разу не встретила ни одной, которая продержалась бы больше недели. Обычно день, максимум два, и они готовы на все, чтобы только я оставила их в покое. Даже на кол добровольно сесть. Скучно!
– Тогда у меня есть, что вам предложить, святая госпожа, – понимающе улыбнулся толстяк. – Твердый орешек, мои самые лучшие дрессировщики не сумели с ней справиться. К сожалению. Вы полностью правы, очень приятно сломать такую. Но я не справился, увы мне, хотел уже продать палачам на потеху.
– Покажите! – приказала Ищущая. – И принесите мне чего-нибудь прохладительного попить.
– Одну секунду, святая госпожа! – поклонился управляющий и пулей вылетел из собственного кабинета.
Женщина шуганула охранников и удобно расположилась на мягком диване. Вскоре кто-то принес ледяной сок файдахо, и Ищущая с удовольствием напилась, кисловатый вкус этого повсеместно распространенного в святой иерархии синеватого фрукта ей нравился.
Минут через десять в кабинет ввели хрупкую темноволосую девушку, скованную по рукам и ногам. Очень красивую девушку, гордой красотой горянки красивую. Все ее тело покрывали кровоточащие рубцы, большие зеленые глаза горели лютой ненавистью.
Ищущая прищурилась, внимательно оглядывая рабыню. Ого! Да, именно такую она и искала. Эта, если все поймет, если примет цели госпожи, станет верной помощницей и кому угодно глотку перегрызет. Своими маленькими, красивыми зубками. Сила воли буквально стальная. И до чего же хороша! Несмотря на все свои шрамы и раны – хороша. Ищущая подавила вспыхнувшее желание и криво усмехнулась. Вот уж никогда и никого не заставляла любить себя и начинать не собирается. Не хватало только! Однако придется поговорить с девочкой откровенно. Жаль, если она выдаст. А без местной помощницы здесь делать нечего. К сожалению.
Тали только сейчас поняла, кому ее собираются продать, и едва слышно застонала сквозь зубы. Доигралась. Допротестовалась. Допрыгалась. Все. Умирать придется медленно и очень страшно. Ищущая Святость… Девушка слышала рассказы подруг о том, что творят эти подобия женщин с рабынями. Она-то думала, что познала ад полностью, но на самом деле не прошла и первого круга. Новая госпожа проведет ее по всем девяти…
Святой Благословенный! За что ты так? Что Тали тебе такого сделала? Ну, не могла она покорно выполнять ту мерзость, что от нее хотели. Не могла! Это же против твоих заветов, Святой Благословенный! Так почему же? Девушка зажмурилась, едва сдерживая рвущиеся наружу слезы. Нет! Она не заплачет на потеху палачам! Не заплачет! Все вынесет молча. Будьте вы все прокляты! Прокляты! Прокляты!!!
– Так-так… – донесся до зажмурившейся девушки уверенный и насмешливый женский голос. – И что это у нас здесь имеется? Бунтарочка? Люблю. Очень люблю.
«Да уж понятно, что ты, сволочь, любишь… – забилась в голове мысль. – Это что же она со мной делать-то собирается? Ой, мамочка родная моя… Ну, зачем, зачем ты меня родила? Зачем? Почему младенцем не удавила? За что обрекла на жизнь здесь?»
– Что она отказалась делать? – поинтересовалась Ищущая.
– Да мелочь, в общем-то, – пожал плечами управляющий. – Не понимаю, с чего она вдруг. Оральный секс. Другим рабыням подходит, а ей, видите ли, нет. Уперлась – не буду, и все тут. Все остальное – пожалуйста, а это никак. И ладно бы, но у меня покупатель предложил за нее хорошие деньги – и именно ради этого. Уж чего только дрессировщики с ней ни делали, орет от боли, но не соглашается. А в таком деле, сами понимаете… Зубами ведь хватануть может, если насильно. Покупатель в суд на нас подаст. Неприятностей не оберешься…
– Может, – весело согласилась Ищущая. – Так вам, кобелям, и надо! Ладно, я беру девочку. Счет отправь в главный Храм на имя Брады из дома Тарг.
– Святая госпожа служит при главном Храме? – с почтением спросил толстяк.
– Да, – коротко ответила Ищущая, ощупывая тело рабыни. – Через пару дней она будет за счастье почитать сделать мне то, от чего отказывалась.
А ведь эта заставит, с отчаянием поняла Тали, и едва не заплакала. С женщиной грех еще хуже, чем с мужчиной, еще страшнее. Она ведь слышала проповеди святоучителей, знает, что после грехопадения Святой Благословенный больше не придет ей на помощь, никогда, что даже молиться ему бесполезно будет, для него молитвы Тали станут бессмысленным шумом. Впрочем, долго ей теперь не жить, у Ищущих Святость ни одна рабыня больше двух месяцев не выдерживает. Но этого делать проклятая тварь ее все равно не заставит. Девушка открыла глаза и с ненавистью уставилась на надменное лицо святой госпожи.
– Не заставишь! – обреченно прохрипела она. – Все равно не заставишь!
– Там посмотрим… – многообещающе оскалилась женщина, нежно погладив шрамы на месте своих грудей, после чего снова повернулась к замершему от ужаса после слов рабыни управляющему. – Вымойте ее и оденьте. Смажьте раны бальзамом. Чтобы ходить могла!
– Сможет, святая госпожа! – низко поклонился снова побледневший толстяк, с бессильной злобой глядя на девку, осмелившуюся оскорбить Ищущую Святость. Впрочем, та сама накажет наглую рабыню, и так страшно, как никому здесь и в голову не придет. Видал он, что творят храмовые палачи со своими рабынями, в самом кошмарном сне не приснится.
Не прошло и четверти часа, как вымытая, причесанная и одетая в легкую юбку рабыни Тали стояла перед госпожой, мрачно уставившись в пол. В душе девушки колотился черный ужас, она видела, как управляющий с Ищущей подписали документы, и поняла, что окончательно стала имуществом одной из храмовых служительниц, самых страшных палачей святой иерархии. Пути назад не было, и ее ждала скорая смерть. Смерть настолько страшная, что и представить себе трудно. Но пусть будет так. Раз сохранить душу можно только ценой жизни, то пусть.
Кто-то из служащих офиса застегнул на шее Тали ошейник и пристегнул к нему стальной поводок. Генетический код девушки внесли в основную базу данных святой иерархии как собственность госпожи Брады Тарг. Теперь каждый проверяющий комп Аствэ Ин Раг выдаст все данные о том, кто она такая и кому принадлежит.
Впрочем, бежать в этой стране рабыне все равно было некуда, с планеты не выбраться, так что ни одна
