— Проклятая темнота! — восклицала она. — Если бы луна вышла из-за туч хоть на миг!
Терайн недаром была адептом Сиа: ее мольбы были услышаны. Тучи разошлись, и в образовавшееся окно выглянул иззубренный серп луны. Холодный белый свет прозрачной кисеей упал на землю — и озарил поле, устланное трупами так густо, что едва можно было найти место, куда поставить ногу. Вражеские берке топтались по ним, раздавливая копытами тела тех, у кого уже не было сил подняться. На левом фланге и в центре еще кипела сеча, а справа оставалась лишь горстка отчаянных бойцов, которые, стоя спиной к спине, отбивали яростные атаки сайрольцев.
— Наш правый фланг потерян, — сказал Сфалион, опуская голову.
— Гедры бьются до последнего! — воскликнула Терайн, выхватывая из ножен меч. Она пришпорила своего скакуна и поскакала вперед без оглядки, крича: «Гедрайн! Гедрайн!»
— Терайн, остановитесь! — закричали в один голос Сфалион и Кангейр.
Но она не обращала внимания на их крики: она мчалась к тем воинам, которые сражались против вчетверо превосходящих сил противника, пытаясь спасти положение.
В это время к холму подскакал Аскер.
— Зря с левого фланга сняли солдат, — сказал он. — Где Терайн?
— Вон она! — крикнул Кангейр, показывая направо. — Она там погибнет, это точно!
Все взоры обратились на правый фланг. Терайн уже влетела в ряды противника и, выхватив свой двуручный меч, завертела им во все стороны. Сайрольцы шарахнулись от нее, на миг отступив, но тут же окружили воительницу со всех сторон, пытаясь достать ее сзади. Она подняла берке на дыбы, и его передние копыта тут же опустились на голову одного из сайрольцев. Он покатился с берке, но на его месте возникли сразу двое.
— Что она делает?! — схватился за голову Моори. — Ей ни в коем случае не следовало выезжать в бой!
Между тем, пока двое врагов спереди наседали на Терайн, третий заехал сзади и длинным боевым топором полоснул по задним ногам ее скакуна. Берке осел на задние ноги, передними загребая землю, и повалился набок, прижав ногу Терайн. Прежде чем она успела освободиться, один из тех двоих сайрольцев, что были спереди, занес над ней меч и ударил плашмя по голове. Она упала, раскинув руки по земле и бессильно запрокинув голову. Сайрольцы издали победный клич. Второй сайролец полоснул ее мечом поперек груди — просто так, для верности, и они ринулись убивать уцелевших гедров.
Кангейр опустил голову, Сфалион отвернулся, а Моори прикрыл глаза рукой. Никто не хотел смотреть, как умирает величайшая воительница Гедрайна.
«Может быть, она еще жива», — подумал Аскер и, прежде чем кто-либо успел остановить его, поскакал вперед.
Моори, почувствовав рядом пустоту, испуганно открыл глаза.
— Лио, куда ты?! — завопил он и бросился вдогонку. — Лио, хоть ты не делай глупостей!
В душе у него все переворачивалось, выхваченный из ножен меч жег руку, он колотил по бокам своего скакуна, и все его помыслы были сосредоточены на Аскере, который уже ускакал далеко вперед и приближался к тому страшному месту, где лежала Терайн.
Аскер соскочил с берке и нагнулся над воительницей. Терайн лежала, закрыв глаза и запрокинув голову. Из раны поперек груди текла кровь, но не сильно: видно, сайролец только слегка задел ее. Аскер расстегнул воротник Терайн и приложил пальцы к ее шее. На шее едва заметно пульсировала жилка.
Аскер вытащил Терайн из-под берке, который бился в агонии, и оглянулся кругом. Сайрольцы полностью сосредоточились на добивании гедров, а то, что происходило у них за спиной, их не интересовало.
Аскер наклонился и приложил ухо к груди Терайн. Сердце билось едва слышно, а дыхание было таким слабым, что не замутило бы и зеркала.
«Ей нужен покой, тепло, тишина! — подумал Аскер. — Как она выживет в этих болотах?!»
Его взгляд упал на Сельфэра. Берке стоял спокойно, не реагируя на дикие вопли, оглашавшие воздух. Свет отражался в его медовых глазах, казалось, безразличных ко всему, но на деле это просто была железная выдержка.
«Ты должен довезти ее до Болора, Сельфэр», — подумал Аскер.
«Я довезу, — подумал в ответ берке. — Я довезу ее так, как возил тебя, мой хозяин, когда ты еще не умел ездить верхом».
Аскер перевязал грудь Терайн, оторвав от ее плаща кусок ткани, потом взвалил ее Сельфэру на спину и связал ей руки у него на шее, а ее пояс привязал к седлу. Берке сделал несколько шагов, и, приноровившись к своей ноше, перешел на галоп и скрылся в ночной темноте.
Сзади к Аскеру подлетел Моори.
— Лио, ты еще жив! — выдохнул он. — А где Терайн?
Моори завертел во все стороны головой, шаря взглядом среди лежащих на земле тел.
— Она жива, но ранена, и я отправил ее в Болор, — сказал Аскер. — У нее рассечена грудь, да к тому же ее здорово треснули по голове.
— Да, удар был что надо, — согласился Моори. — А где твой Сельфэр?
Аскер сделал нетерпеливый жест рукой.
— Как ты думаешь, Эрл, как я отправил ее в Болор? Наверное, на Сельфэре!
— Постой-ка, она же без сознания! Уж не хочешь ли ты сказать, Лио, что ты просто привязал ее к седлу, как поклажу?
— Да, как поклажу! — простонал Аскер, теряя терпение. — Если она обидится, я лично перед ней извинюсь! А теперь скорее отсюда, пока и нам не дали мечом по голове!
Аскер одним махом вскочил на круп берке позади Моори, и они поскакали прочь, потому что сайрольцы уже заметили их и потихоньку разворачивались в их сторону. Но Моори так хлестал своего берке, что тот вынес их с поля брани во мгновение ока, несмотря на то, что на нем сидели двое.
— Слава богам, вернулись целые! — встретил их возгласом Сфалион. — Что там с Терайн? И где ваш берке, господин Аскер?
— Мой берке везет Терайн в Болор, — ответил Аскер. — Она ранена.
— Слава богам! А мы уж было думали, что она погибла. Сюда приезжал курьер с левого фланга, и мы ему сказали то же самое…
— Смотрите, что это? — воскликнул Моори, указывая на левый фланг, о котором только что шла речь.
Гедры демонстративно подняли свои мечи рукоятями вверх, и сайрольцы пропускали их, расступившись перед ними. Такое положение мечей означало, что гедры больше не желают сражаться и покидают поле боя.
— Зачем вы сказали им, что Терайн умерла?! — напустился Моори на Сфалиона. — Они вмиг растеряли весь свой пыл! А вы, господин Кангейр, чего стоите? Это же ваши солдаты! Прикажите им вернуться!
— Я попробую, но… — пробормотал Кангейр. — Гедры дерутся до тех пор, пока они дерутся, и если они ушли с поля боя, то возвращение для них будет гораздо большим позором, чем уход.
Он ускакал вслед удаляющимся гедрам, а сайрольцы, оставшись без противника, набросились на эстеан в центре, присоединившись к буистанцам.
— Это конец… — прошептал Сфалион, уронив голову на грудь.
Эстеане, сбившись в плотную группу, выставили кругом щиты и орудовали из-за их сплошного заслона мечами, но врагов было так много, что передние пробивали эсторейскую оборону хотя бы потому, что на них напирали сзади. Эстеане падали один за другим, и в их плотных рядах образовались зияющие бреши. Еще немного — и они все погибнут, задавленные числом врагов. И тогда ненасытный вал ринется на Эсторею, разоряя города и села, убивая мирных жителей…
Аскер метался по холму, и внутри него все клокотало. Он не мог спокойно смотреть, как умирают воины его армии, — вернее, он вообще не мог смотреть на это. Он понимал, что должен был что-то сделать, но вот что?
Его взгляд упал на Лагреад, вот уже которую неделю стоявший в полном бездействии.
«Да, я трус, я такой же Тюфяк, как и наш король, я безвольная тряпка, которая панически боится, как
