Скрипач слабо усмехнулся и посмотрел на Ита. Взгляд был странный – непередаваемая смесь печали, какого-то тайного знания, ласки и, удивительно, запоздалого раскаяния.
– Хорошо, – согласился он. – На нас, так на нас. Как скажешь.
– Поспать тебе надо, вот что, – решительно сказал Ит, хотя от этого взгляда ему стало немного не по себе. – Поспишь, отдохнешь, и все станет иначе. Сам увидишь.
– Наверное, – кивнул Скрипач.
Ит обратил внимание на странное обстоятельство – за делами он забывал о собственных проблемах практически полностью. Киста? Ах, ну да, киста… ну киста. И что с того? В прогнозы врачей он не особенно верил – оснований доверять здешним медикам у него не было. Взять хотя бы Ири, например. Сломанная спина, паралич? А вот фигушки – Бард уже может шевелить пальцами на ногах и, если все так же пойдет дальше, через полгода, глядишь, и встанет. Так что прогнозы о собственной скорой кончине он просто пропускал мимо ушей. Тем более что было совершенно не до них.
За сутки перед выходом их обоих спешно вызвали на закрытое совещание в МИД. Оба понимали, о чем пойдет речь и что идти, к сожалению, придется – хотя идти не хотелось, а хотелось спать.
Народу на совещании оказалось порядочно. Практически всех они уже знали – было много военных, трое дипломатов, временно отозванный из США посол, знакомый по работе, когда выручали Ири… Скрипач и Ит постоянно ловили на себе встревоженные взгляды и поняли – им, кажется, наконец-то поверили. Вернее, поверили в то, что они твердили все это время. До этого момента общая картина выглядела несколько иначе. Монополизация перевозок, вот что интересовало. Теперь – видимо, дошло.
– …ситуация, которая выходит из-под нашего контроля. Ит, Скрипач, вся проделанная вами работа и собранная информация указывает на то, что вы, как мне ни жаль, были правы. По всей видимости, все действительно так, как вы показывали. – Представитель МИДа, седовласый, дородный мужчина, тяжело смотрел на них. – Мы, увы, сориентировались слишком поздно. Мы не придавали значения проблеме гостей в той степени, на которой настаивали вы, и… и были не правы, вынужден это признать. После того, как немцы разделались с Александром Конашем, после того, что сейчас стало происходить на всех границах…
– Вот что. – Ит встал. – Давайте начистоту. Первое – я великолепно вас понимаю. Мы чужаки, и у вас, разумеется, нет и не может быть оснований доверять нам. Это вполне естественно, хотя бы потому, что мы не можем предоставить вам никаких гарантий, кроме честного слова. А верить словам… – Он усмехнулся, обвел взглядом притихший зал. – Да еще в вашей ситуации… Второе. Мы пытались доказать делом чистоту своих намерений, думаю, вы это заметили. – Чей-то смех, впрочем, быстро оборвавшийся. – Но, опять же, любой поступок можно истолковать двояко, согласитесь. Ведь вы не имеете возможности узнать, для чего мы это делаем, так? Вдруг это исключительно для того, чтобы спасти собственные шкуры? Может такое быть? Вполне. Поэтому вы снова вынуждены доверять нашим словам, а слова недорого стоят. Третье. Давайте возьмем за аксиому, что мы – на самом деле представители Официальной Службы и что мы все-таки говорим правду. Это снова слова, но я клянусь вам чем хотите, что мы приложим все усилия к тому, чтобы помочь вам. И России, и всей планете – настолько, насколько это будет возможно…
– Мы доверяем вам. – Представитель МИДа глянул ему в глаза. – И со своей стороны обещаем оказывать всяческое содействие.
– Спасибо, – кивнул Ит. – Далее. Давайте оговорим этот момент сразу. В условиях изменившейся ситуации мы имеем реальный шанс просто не вернуться. В этом случае вам нужно заранее сформировать группу, которая войдет в портал и вернется с помощью. Кто войдет в эту группу, решите сами. Но сделать это будет необходимо в любом случае.
– Сделаем, – согласился представитель МИДа. – После того, что сотворили американцы и немцы…
– Американцы и немцы? – прищурился Ит. – А вы не спешите с выводами? Очень прошу вас, не судите о народе по его отдельным представителям. Те же немецкие рыбаки, которые подобрали тело Конаша, – разве они в чем-то виноваты? Они делали что-то плохое? Нет. Когда мы забирали Сон Дэ Ири из США, три благотворительные организации пришли на помощь русской колонне – отличная койка, лекарства, кондиционер, который они установили в кузове. Эти люди – не американцы? Американцы. Всегда помните о том, что добрых людей – больше. В разы больше, чем мрази. Знаете, просто для справки хочу рассказать вам одну вещь о нашей организации. Да, мы агенты, мы можем и убить, и искалечить, и взять под воздействие человека, все так. Но в основе нашей деятельности лежит вовсе не это. Это, увы, необходимый навык именно для такой работы. А основа – она другая.
– Какая же? – спросили из зала.
– Любовь к людям, – улыбнулся Ит. – Цель любой отработки – улучшение жизни большого числа людей. Да, за счет искоренения какой-то заразы. Да, иногда с помощью радикальных средств. Да, порой и ценой собственной жизни. Но суть все равно в том, чтобы люди жили в итоге лучше.
Скрипач задумчиво кивал в такт его словам.
– Официал, к примеру, даже в условиях боевой обстановки практически никогда не убивает в целях самообороны, – продолжил Ит. – Убьет, если человек… ну или не человек, не суть важно… является настоящим объектом, который он работает, или непосредственно угрожает его собственной жизни, а тем самым – мешает выполнению поставленной задачи. Находясь здесь, мы убивали только в случае крайней необходимости – мы занимались преимущественно сбором информации и поиском решения. К сожалению, убивать приходилось – сами знаете, что такое «санди», да и турецкие корсары от них недалеко ушли…
– Ит, а почему вы не убрали Теодуло? – вдруг спросил представитель Вооруженных сил, сидящий неподалеку. – Вы ведь находились рядом и вполне могли это сделать.
– Вы уверены, что именно он – ключевой объект и создатель ситуации? – вопросом на вопрос ответил Ит. – Я – нет. Убирать кого-то можно только после того, как будет проведен глобальный анализ происходящего, причем не агентами, которые смотрят на это изнутри, а специалистами, которые видят ситуацию в целом.
– Логично, – покивал представитель МИДа. – Возразить и в самом деле нечего.
– Существует тончайшая грань, которую ни в коем случае нельзя переходить, если ты работаешь в такой структуре, как наша, – пояснил Ит. – В Официальную Службу многие хотели бы попасть на работу, поверьте. Очень многие. А проходят отбор единицы. В данной ситуации, как видите, я ничего не скрываю; я, пожалуй, говорю даже излишне много. И делаю это с единственной целью – максимально успокоить вас, дать вам понять, что мы не враги, что мы действительно искренне хотим вам помочь.
– А почему проходят единицы? – поинтересовался кто-то.
– Потому что есть вид людей… – Ит замялся. – Романтики смерти, назовем их так. Которые упиваются собственной значимостью, возможностями, умением убивать, исключительностью, смелостью. Которые не думают о последствиях. Которым наплевать на чужую боль. Они не задумываются об истинных причинах, по которым вообще требуется подобная работа. Таким путь в Официальную Службу закрыт. Злоба, бахвальство, ощущение превосходства, ожидание награды, признания за то, что делаешь, – неуместны. Мы просто делаем свое дело… – Он вздохнул. – Делаем то, что в наших силах. Вот и все.
– Ит забыл про одну важную деталь. – Скрипач поднял голову. – Пожалуй, об этом тоже нужно сказать. Наша жизнь, она по сути ничего не стоит – в сравнении с вашими жизнями и с судьбой вашего мира. Если ситуация того потребует, мы оба тихо ляжем там, где придется… но я вам клянусь, что портал, о котором идет речь, заработает. И помощь – будет. Чего бы нам это ни стоило.
Ит согласно наклонил голову. Что-то в словах Скрипача его задело, но он и сам в тот момент не понял, что именно.
– Хорошо, – представитель МИДа встал, остальные присутствовавшие на совещании поднялись следом. – Мы рассчитываем на вас. И… спасибо вам за то, что вы делаете.
Скрипач улыбнулся.
– «Спасибо» будет после того, как через портал к вам придет первая группа, – твердо сказал он. – Вот тогда будут всякие спасибы, если найдется кому их говорить. А пока – отпустите нас поспать, пожалуйста. Колонна в семь утра выходит, а мы за пять дней проспали всего ничего.
Скрипач на сей раз попросил проводов не устраивать и на терминал с ними не ехать. Томанов пожал
