подавай плохой пример стажерам.
Теймо тут же покорно склонил голову.
— Прошу прощения, — едва слышно проговорил он. — Я действительно… несколько увлекся.
— Это заметно, — укоризненно покачал головой Фэб. — Баг, как ты намерен проводить активацию?
Дарли согласно кивнула — этот вопрос волновал ее гораздо больше всех остальных. Вернее, если подходить непредвзято, только он ее и волновал в этот момент.
— Нам осталось включить систему, которая настроена и создана задолго до нашего появления. Мы последовательно обработаем ключом эгрегоры планет, в том порядке, в котором их проходила секторальная станция, — ответил Баг. Последний в связке — Суэл. После этого в данной области возникнет точка портала, судя по всему, она будет нестабильной, но в наших силах стабилизировать ее так, чтобы было можно пользоваться.
— И что нужно для этого сделать?
— Ерунду, Дарли. Совершеннейшую ерунду. Сама подумай, если неофиты, криворукие неофиты, глупые неофиты на допотопных кораблях с легкостью попадали туда, для нас сделать то же самое будет трудно?
— Нет, — дварх-адмирал покачала головой. — Конечно, нет. Действительно, это была головоломка.
— Которую очень просто собрать, когда знаешь, какая должна получиться картинка, — заключил физик. — Ну чего? Вы тогда работать, — он кивнул Бардам. — А мы отдыхать. Чего-то я спать хочу, да и надоело мне это все.
— Надоело? — изумился Ри.
— Конечно, — подтвердил Баг. — Что может быть скучнее решенной задачи?
Ри не нашел, что на это ответить.
Там, где Ничто рождает Нечто
Готовые к атаке флоты входили в портал, который группа эмпатов Ордена, Барды и Сэфес с большим трудом удерживали открытым. Портал получился нестабильным, он так и норовил то свернуться, то, наоборот, начать неконтролируемое деление, и держащие его прикладывали все силы к тому, чтобы подобного не произошло.
— Мы обратно-то выйти сумеем? — с сомнением в голосе спросил Теймо, когда 'Путь Тьмы' подошел к порталу вплотную, следуя за группой лам-истребителей.
— Сумеем, — заверил его Кержак.
— Не то, чтобы я не доверял Контролю, конечно, — рауф замялся, — но… Кержак, понимаете, по их логике все получается нормально, а вот по нашей…
— Ты лучше приготовься, — посоветовал орк. — Активируй на всякий случай ключ. Сам понимаешь, с чем мы можем столкнуться на выходе.
Рауф кивнул, впрочем, особой уверенности в его глазах не появилось.
Дарли ощутимо нервничала. Сейчас вроде бы все обстоятельства были на их стороне — и ключ, и понимание природы силы, с которой они… да нет, не боролись, которую предстояло нейтрализовать, и немалый флот, которым она командовала, но… Дварх-адмирала не оставляло какое-то смутное беспокойство.
'Путь Тьмы' вошел в портал. На несколько секунд пространство оделось неярким сиреневым светом, а все, находящиеся на боевой станции, ощутили слабую вибрацию.
— Проход завершен, — доложил с потолка один из двархов. — Мы в пространстве Братства.
— Хорошо, — кивнула Дарли. — Ориентироваться можем?
— Можем, — подтвердил дварх.
— Отходим на одну световую секунду от точки портала, — приказала Дарли. — Обстановка?
— Вокруг пусто, — голос дварха зазвучал неуверенно. — Это не согласуется с тем, что видели те, кто был тут.
— Да, в докладе секторальной станции говорится о гигантском флоте, — согласилась Дарли. — Ну и где он?
— Сканируем, — дварх замолчал.
'Гигантский флот, — подумала Дарли. — Смешно. Вселенная настолько огромна, что по сравнению с ней этот флот — даже не песчинка, еще меньше. Равно как и наш. Как мы любим громкие слова, и как они на самом деле мало значат'.
— Флот обнаружен, — доложил другой дварх. — Он сконцентрирован в области, прилежащей к планете, которая в отчете фигурирует под названием 'Мир Изначальный'.
— Слушай, откуда ты понабрался таких выражений? — раздраженно спросила Дарли. — Переобщался с официальной службой, что ли?
Дварх хихикнул.
— Искин секторальной научил, — признался он. — А чего? По-моему, очень классно звучит. Сразу все становится так серьезно, по-настоящему.
— Как у взрослых, — подсказала Дарли. Дварх снова рассмеялся, но его смех прозвучал как-то немного нервно. — Что делает флот?
— Ничего, просто стоит на месте. Будем атаковать?
— Подожди. Почему он не вышел в нашу сторону, как думаешь?
— Нашла, у кого спросить — ухмыльнулся орк. — Корабли у них слишком примитивные, вот они и решили подождать нас там, где им удобнее, наверное…
Он не договорил, потому что с потолка снова донесся эмообраз дварха:
— Флот пришел в движение. Часть кораблей идет в нашу сторону, используя гипер. Будут в нашем районе в течение получаса.
— Так, — Дарли подобралась. — Приготовиться к атаке!
Через портал проходили все новые и новые корабли. Двархи, координировавшие процесс, поспешно перестраивали их в боевые порядки. Дарли слушала доклады о перемещении эскадр, и чем дальше, тем больше понимала, что драка предстоит нешуточная — в их направлении шло несметное число кораблей, что-то порядком трех миллионов. Около Мира Изначального их осталось втрое больше. Немыслимо! Эти люди, причем только находящиеся тут, могли бы заселить целый мир — несколько миллиардов человек! Это уже не армия, это…
Адмиралу не дали додумать.
— Обратный отсчет, — предупредил дварх. — До выхода флота в наш сектор осталось десять минут.
— Наконец-то представляется реальный шанс врезать по морде этому Братству и любителю птичек в частности, — радостно констатировал Ри, с предвкушением потирая руки. — До чего же мне надоели эти твари! Ну, ничего, сейчас им мало не покажется.
Скрипач задумчиво хмыкнул.
— Мне бы 'Великого' на полчасика, — мечтательно произнес он. — Я бы уж отвел душу…
— Перестаньте, оба, — попросил Ит. — Что вы как маленькие, ей-богу!
— А то тебе не хочется ему по морде двинуть, — заметил Ри.
— Хочется, — не стал возражать Ит. — Особенно за то, что он творил с нами последние дни, пока шли к Орину. Но не до такой степени, как вам.
Фэб, до этого сидевший в кресле у 'окна в космос' и о чем-то говоривший с искином, встал и подошел к ним.
— О чем спорите? — поинтересовался он.
— О том, что мы, наконец, сможем врезать этой скотине, — ответил ему Ри. — Знаешь, Фэб, я все
