победить то, что тебе предначертано, фатум, судьба!
Алекс был решительно не готов обсуждать с ней свой роман. У него тоже возникло такое головокружение, что вряд ли он смог бы сейчас подняться по лестнице.
– А правда, вы обошли Дэна Брауна? Ну, в смысле популярности? Послушайте, что вы стесняетесь, я же читала! Вы же «автор номер один», вот как!..
– Даша, – сказал Алекс с трудом. – Я приехал, чтобы выразить вам свои…
Даша махнула рукой:
– Ну, считайте, уже выразили! Неужели вы хотите, чтобы я сейчас опять заплакала! Я же тогда стану страшная, и мы с вами уж точно не сможем ни о чем поговорить! Мой парень погиб, но мы-то живы!
Она так и сказала – мой парень.
– Как вы узнали, что он погиб? – спросил Алекс!
Она нисколько не удивилась.
– А мне позвонили из полиции! Послушайте, я даже сначала не поняла ничего, у нас же вечерина была накануне, и Сережка собирался приехать! Но все не ехал, мы его вроде ждали, а потом уже и не ждали! Ну, и разъехались все только под утро, а я спать легла. И тут позвонили. Говорят, вы кто? Жена? А я спала, понимаете? Ну, я их и послала куда подальше. Так они опять позвонили! А я сплю! Я им говорю, что никакая я не жена, отвяжитесь от меня! Ну, они мне и сказали, что его… Ну, в общем, все, что нужно, сказали, и я помощнице его позвонила, чтоб она туда поехала! Я бы все равно долго прособиралась, и потом, я же за городом! Мне далеко, ей гораздо ближе! Ну, помощница поехала и потом тоже позвонила, подтвердила, что – да, погиб. Вы ее видели, она все время рыдает, представляете?!
И Даша указала подбородком в сторону притаившихся Ларисы и Мани.
– Послушайте, ну что вы там стоите? Я же все сказала! Уезжайте!
– Даша, я не могу уехать, – скрипучим голосом едва выговорила Лариса издалека. – Я жду адвоката с минуты на минуту, и из Останкина должны приехать, привезти его бумаги. Я обязана все посмотреть.
– Господи, куда там смотреть! И зачем?.. Завещания у него не было, я точно знаю, а бумаги теперь не нужны.
– У него архивы, он все время что-то писал… Это все необходимо…
Даша сильно выдохнула и даже шлепнула ладошками по стеклянному столу, выражая таким образом отношение к Ларисиной тупости.
– Кому нужно?! Ничего не нужно! Он же не писатель! Ну, писал, и что?.. Теперь уже больше ничего не напишет! – И совершенно другим тоном: – Алекс, трудно быть писателем?
Алекс молча смотрел на нее.
Что должен отдать мужчина в обмен на… такую красоту? Самого себя? Деньги? Жизнь?
Или всего этого мало?..
– Вам, наверное, нелегко пришлось, – в конце концов выговорил он с трудом. – Гости, веселье, а тут убийство.
– Послушайте, ну конечно, нелегко! Еще бы!
– А почему Сергей так и не приехал, не знаете? Если он собирался к вам, а тут были гости, то почему вы его не дождались?..
Даша удивилась:
– Как почему? Потому что его убили!
Логично, подумал Алекс. Ничего не скажешь.
– А он вам не звонил? Не предупреждал, что задерживается?..
– Да он все время задерживался! Вечная с ним история! Понимаете, он постоянно работал, а когда не работал, то спал! Ну, он такой ску-у-учный парень! Я даже не знаю, как он в знаменитости вышел, честно говорю. Нет, он, конечно, старался, старался! Иногда мы с ним в клубы всякие ходили, ну, в отпуск ездили, но очень редко. Он приедет из Череповца и спит. А потом подскакивает и в Останкино мчится. И так все время.
– Почему из Череповца?
– Ну, из Перми там. Или из Находки. Его же везде приглашали. Он пару раз меня с собой звал, ну, я поехала, так, для забавы. Но это же невозможно, Алекс! – Она всплеснула руками. – Совершенно невозможно! Я уж даже сейчас не вспомню, где мы были, но там не оказалось ванной. Только какая-то стоячая мойка, будто для коров! А я-то не корова! Как я там могу мыться? А ему наплевать! Он голову под кран сунет, и ему отлично. И на целый день фьюить!.. На съемку или на репетицию. Послушайте, он даже на банкетах этих провинциальных никогда не оставался! Нет, я понимаю, там делать нечего, только с местными братками и губернаторами сидеть, пельмени трескать! Провинциалы всегда почему-то любят пельменями угощать, а я не ем пельменей! Не ем и не ем!.. Но все-таки развлечение! А он в номер, и опять спит. Это же не жизнь, правда?..
– Правда, – согласился Алекс. – Не жизнь.
Жизни у Сергея Балашова больше нет. Теперь у него только смерть.
– А вы? Не может быть, чтоб вы были скучным человеком, Алекс!
Маня Поливанова, у которой со знаменитым писателем Лорером все кончилось, когда он улетел во Францию, да так и не вернулся, подумала, что должна немедленно уехать.
Вот прямо сейчас. Уехать, и все тут. Хватит на это смотреть. Нужно уметь повернуться к мизансцене спиной, кажется, так говорила какая-то великая актриса.
– Ларис, – тихонько начала она, – я больше не могу. Я поеду.
Лариса посмотрела на нее мутными от слез глазами.
– Подожди, Манечка, – попросила она. – Может, я тоже с тобой…
– Послушайте, нам же кофе не подали! – вдруг спохватилась Даша. – Хороша хозяйка! У нее такой гость, а она даже кофе предложить не может! Послушайте, где вы там? Лариса! Распорядитесь насчет кофе!
– Хорошо, – отозвалась Лариса, сморкаясь в бант.
– Мне ничего не нужно, – быстро сказал Алекс. – А Сергей сам был за рулем в тот день, когда его… убили?
Даша пожала плечами:
– Да я не знаю. Он же в Москве ночевал. Ну, может, сам. А может, и не сам. Он такой демократ! Когда с водителем, когда без водителя! Если мамашу полоумную в больницу тащить, тогда водитель ее тащил, а он сам за руль садился! Ну, он со странностями такой! – Даша поводила рукой у Алекса перед носом, объясняя, каким странным был Сергей Балашов. – Представления о статусе никакого. Я раньше думала, что звезды так себя не ведут, а Сережке было все равно.
– У него одна машина?
Даша достала из вазы огромное красное яблоко, надкусила и показала на пальцах – две.
– Где сейчас эти машины?
Даша пожала плечами. Она вкусно жевала яблоко, двигался очаровательный рот, улыбались ямочки.
Алекс поднялся. Даша полюбовалась яблоком, снова откусила и перевела взгляд на него.
– Я был очень рад нашему знакомству, – выговорил он, запнувшись. – Надеюсь, мы еще увидимся.
Она вдруг вся потянулась к нему и шепнула лукаво:
– Не уезжайте! Не бросайте меня с этими полоумными бабками! Я их боюсь. Они все время рыдают.
Алекс отступил на шаг.
Маня Поливанова наблюдала издалека, и помощи от нее ждать не приходилось.
– И все же я должен ехать.
Тогда Даша вскочила, очень высокая, длинная, стройная, чудо какая прекрасная.
– Ну, конечно, – сказала она. – Спасибо, что заехали поддержать. Если соскучитесь, я вам разрешаю мне позвонить.
– Спасибо, – поблагодарил Алекс.
Она еще откусила от яблока, улыбнулась и приказала:
– Лариса, проводите гостя!
