цветочными клумбами и жаровней для барбекю, куда можно было попасть, миновав раздвижные двери.
Однако все это — как и тихонько пыхтевший на столике между двух шезлонгов кофейник — Мэнди отметила лишь мельком. Ее внимание было приковано к воде, в которой сейчас находился Кен. Он плыл от противоположного края бассейна, мерно и размашисто, почти не создавая брызг.
Словно почувствовав чье-то присутствие, он поднял голову. Затем подплыл к металлической лесенке и рывком взлетел по ней. Когда он выпрямился, остатки воды потекли по его мускулистому торсу и стройным крепким ногам.
У Мэнди внезапно пересохло во рту: Кен был абсолютно обнажен.
Все его тело покрывал красивый загар, под кожей не было ни унции жира, а сама она поблескивала, словно облитая маслом.
Мэнди всегда нравились элегантные очертания его гибкого, пропорционально сложенного тела. Она находила подобный вариант более эротичным, нежели когда мужскую кожу покрывали волосы.
Всецело поглощенная ласкающим взгляд соотношением между шириной плеч и узостью бедер Хэттона, Мэнди стояла, не в силах оторваться от этого восхитительного зрелища. Вид водяных струек, стекающих по плоскому животу Кена в поросший темными завитками пах, внезапно пробудил в ней желание. Причем такое сильное, что вызвало у нее дрожь во всем теле.
Как же давно это было, как давно…
— Осторожнее, — тихо произнес Хэттон.
— Что? — подняла Мэнди широко раскрытые, слегка затуманенные зеленые глаза.
— Разве ты не видишь, что делаешь со мной?
Моментально вспыхнув от смущения, Мэнди мысленно обозвала себя идиоткой. Отношения с Кеном и так были достаточно взрывоопасны, а она еще подливала масла в огонь.
Ей следовало поскорее повернуться и уйти, пока Хэттон не сообразил, как его нагота повлияла на нее.
Однако тело отказалось ей повиноваться. Ноги перестали слушаться приказов мозга. А все потому, что Мэнди очень соскучилась по Кену. Истосковалась по его прикосновениям, объятиям, поцелуям…
— Много времени прошло… — Тихое замечание Хэттона оказалось созвучно ее мыслям.
— Да.
— Слишком много. — В голосе Кена появилась хрипотца. — Дай мне руку!
Нет, только не это!
Но после долгих лет одиночества и подавления природных потребностей нынешнее сопротивление было равносильно пытке.
Хэттон протянул ей раскрытую ладонь и сказал:
— Ни о чем не думай. Просто дай руку, и все.
Движимая инстинктом, более сильным, чем инстинкт самосохранения, она положила на его ладонь дрожащие пальцы.
Кен тотчас сжал их, его рука была прохладна и сильна. Притянув Мэнди к своему влажному телу, он обнял ее и нежно поцеловал в губы.
Нет, нет, это безумие…
Словно услыхав сей беззвучный возглас, Хэттон шепнул:
— Тише, все хорошо…
Затем он взял лицо Мэнди в ладони и вновь прильнул к ее губам, на этот раз в более глубоком поцелуе, от которого, казалось, растаяли все косточки в теле. Руки Хэттона незаметно переместились ниже, чтобы подхватить ее упругую грудь и приласкать через шелк платья.
Будто опомнившись, Мэнди схватила его пальцы и, оторвавшись от его губ, произнесла срывающимся голосом:
— Нет, я не могу, не могу…
— Почему? — хрипло спросил Кен. — Ведь я знаю, что тебе этого хочется.
С этими словами он подхватил Мэнди на руки, быстро прошел несколько шагов и уложил на стоявшую среди шезлонгов и столиков кушетку. Затем опустился рядом.
Предприняв отчаянную попытку воспротивиться не только ему, но также собственным желаниям, Мэнди поспешно прикрыла грудь рукой.
Ее жест вызвал на его устах мягкую улыбку. Взяв ее руки, он раздвинул их и переместил на кушетку, расположив по обеим сторонам тела.
— Пусть они пока побудут здесь. Мы все будем делать медленно.
— Кен…
— Молчи. — Очень осторожно и сосредоточенно, словно разворачивая драгоценный подарок и замирая от предвкушения того, что ему предстояло увидеть, он принялся расстегивать пуговицы на ее платье.
— Сюда могут войти! — взволнованно запротестовала она.
— Входить некому. Лиз уже ушла, у горничной тоже выходной. Да и садовник явится не раньше понедельника.
Хэттон медленно и осторожно снял с нее одежду и бросил на ближайший шезлонг. Обежав восхищенным взглядом обнаженное тело, словно это было нечто редкостное и невиданное, он стал ласкать соски пальцами.
Мэнди издала непроизвольный стон и умоляюще воскликнула:
— Не нужно!
— Тихо, тихо… Я так давно мечтал об этом… Увидеть тебя обнаженной, овладеть тобой…
Не в силах прекратить то, что происходило, она отвернулась, чтобы не видеть опытных рук, которые доставляли ей столь изысканное наслаждение.
По представлениям Мэнди, в той стороне, куда она смотрела, должна была находиться прозрачная стена, откуда открывался вид на внутренний дворик, однако неожиданно она обнаружила, что стеклянная поверхность отражает происходящее, словно в зеркале. Мэнди увидела лежащую на кушетке женщину, чье обнаженное тело ласкали смуглые мужские руки.
Затем, будто глядя на киноэкран, она проследила, как темноволосый человек наклонился и взял один сосок в рот, продолжая теребить пальцами другой. В ту же секунду Мэнди пронзило такое острое наслаждение, что оно граничило с болью.
Каждая клеточка ее тела пробудилась к жизни, кровь помчалась по венам, а в желудок словно плеснули горячего глинтвейна.
Мэнди захотелось зажмуриться, чтобы не видеть эротических образов, но она не смогла этого сделать. Стекло отразило, как свободная рука Кена, словно в колдовском сне, двинулась вниз и проскользнула между округлых женских бедер.
Мэнди закрыла глаза, отдаваясь воздействию ловких пальцев Хэттона, которые в одно мгновение словно собрали в одной точке все наслаждение…
— Кен!.. — Вздрагивая и задыхаясь, Мэнди выкрикнула его имя, и в ответ он притянул ее к себе, крепко сжал и держал так, пока она не успокоилась.
Затем, отпустив Мэнди, он встал, взял висевший на спинке шезлонга купальный халат, натянул его и завязал пояс. Причем проделал все это с таким видом, будто ничего особенного не происходило. Спокойно, словно говоря о погоде, он обронил:
— Пойду приму душ. Ты пока одевайся, и мы позавтракаем во дворе.
Его тон подействовал на Мэнди как пощечина. Ошеломленная, она безмолвно наблюдала, как Кен уходит прочь, шлепая босыми ногами по мозаике кафеля.
Несмотря на то, что он заставил Мэнди расслабиться в его объятиях, она осталась опустошенной и разочарованной. Ее переполняло желание. Она хотела Кена. Ей необходимо было ощутить на себе вес его тела, прижать к груди темноволосую голову, ответить на ласки…
Его внезапный уход явился для нее сильнейшим потрясением. Меньше всего она ожидала чего-либо подобного. Прекрасно осознавая, что Кен был взволнован не меньше ее самой, Мэнди не могла понять, почему, затеяв все это, он вдруг передумал и отказал себе в удовольствии.
