– Элементарно. Скажу, что все металлы, кроме благородных, негативно влияют на энергетику помещения. Фрида! – Довольный своей шуткой, магистр нажал на кнопку селектора. – Фрида, проводи гостей к выходу. Прощайте, господа!
– Счастливо, папаша!
Обратный путь из белого кабинета до входной двери показался много короче. Фрида шла впереди, за ней Ястреб, Виктор замыкал цепочку.
Перед выходом, в коридорчике с иконами, Ястреб игриво хлопнул Фриду по заднице.
– Прав твой начальник, тоща ты, подруга. Правильно, что я отказался тебя трахать.
– Рука твоя блудливая отсохнет! – громким бесцветным голосом произнесла Фрида, не оборачиваясь. – Магистр властен над моей душой и телом, ты – нет. Не успеет солнце достигнуть зенита, лишишься руки, Ястреб!
Ястреб ударил женщину сзади кулаком в спину. Она упала, охнув, растянулась во весь рост под иконами в узком коридорчике у входных дверей. Полы белого балахона разлетелись, обнажив худые ноги с острыми коленками.
– Откуда знаешь, как меня кличут? – Ястреб пинком ноги перевернул женщину на спину. – Откуда?
– Рука твоя отсохнет! – сквозь плотно сжатые губы прошипела Фрида. Ее сумасшедший взгляд излучал боль, злобу и презрение. – Предрекаю!
– Вот сука… – Ястреб отвел глаза, не выдержал ее взгляда. – Сука придурошная!.. Пошли, Витя, ну ее… юродивую.
Он открыл замок и, не оборачиваясь, вышел на улицу. Виктор осторожно перешагнул через женщину на полу. Фрида лежала без движения, будто окаменела, и только глаза ее жили. По спине Скворцова пробежали мурашки от этого ее взгляда в затылок.
Он поспешил прикрыть за собой дверь, трусцой нагнал Ястреба на полпути к машине.
– Наверное, Акела, когда звонил, что мы придем, назвал мою кличку… – вслух размышлял на ходу Ястреб. – Надо, кстати, ему позвонить, доложить об успехах… Сучка-фанатичка все настроение испортила, дура!
Сев в машину, он дождался, пока Виктор займет соседнее кресло, и, прежде чем тронуться с места, позвонил Акеле. Телефон Шопова был занят. Перезванивать Ястреб не стал.
– Ястреб, зачем нужно было пугать магистра оружием? – спросил Виктор, когда заработал мотор и «БМВ» тронулся в путь. – Почему ты не попробовал сначала поговорить с ним по-хорошему? Сказал бы просто, что Акела просит помочь, без лишних унижений.
– Акела меня предупреждал: этот магистр – та еще штучка. Бестия, каких мало. Начни я благородные разговоры плести, он бы нам до вечера яйца крутил, зубы заговаривал. Выведывал бы, на хрен нам ведьма нужна, что да почему. А под прицелом человек сразу становится разговорчивым, без политесов. Проверено.
– Ну а если бы он и под прицелом отказался сотрудничать? Ты бы его убил?
– Сначала ранил бы. Потом… потом убил бы и поехал к другому экстрасенсу разговаривать.
– Ястреб… – Виктор начал и замолк, не решаясь задать мучающий его вопрос. Глупый вопрос, смешной, детский, но для него мучительный.
– Чего примолк? Спрашивай. – Настроение у Ястреба после дурацкого пророчества так и не улучшалось. Былой бесшабашный кураж прошел. Он сидел за рулем хмурый, глядел исподлобья.
– Ястреб, а убивать легко?
– Первого – нет, остальных проще. Меня-то ты чего спрашиваешь? Сам вчера человека зарезал, должен помнить.
Машина остановилась на запруженном перекрестке. Беспомощное мигание желтого сигнала сулило долгое ожидание в пробке. Ястреб купил у мальчишки – мойщика окон пачку «Парламента» и зажигалку. Вытащил сигарету себе, остальное курево отдал Виктору. Закурили. Ястреб втянул в себя дым, поперхнулся, закашлялся.
– Экхе… экхе, кхе. И как ты этой гадостью дышишь? – Едва прикуренная сигарета полетела в окно. – Смешно, правда, Скворцов? Столько лет под смертью хожу и не курю. Здоровье берегу. А ты живешь в тепле, уюте, не знаешь, с какого конца что стреляет, и гробишь здоровье никотином. Меня могли вчера, могут сегодня убить, я это знаю, но не курю. Ты же собираешься долго прожить и портишь легкие.
– Кто тебе сказал, что я настроен жить долго?
– Никто, по породе видно. Разной мы с тобой породы звери.
– Согласен. Мы разные.
– Раз так, слушай инструкцию от Ястреба – Скворцу. Приедем в «Тайну жизни», найдем Варвару – Ведьму Востока, и ты наплетешь ей, что разыскиваешь Илонку. Придумай байку, сам сочини, почему разыскиваешь. Мне важно, чтобы ты описал ей эту шлюху и она поверила бы, что вы знакомы, что ты описываешь девицу не с чужих слов.
– А как я объясню, что знаю про ее визиты к ведьме?
– Как хочешь… Стекло опусти! Надымил, дышать нечем!..
Центр магии и целительства «Тайна жизни» нашел прибежище на первом этаже жилого дома рядом со станцией метро «Академическая». Несмотря на ранний час, возле парадного, рядом с табличкой на стене, сообщавшей, что все таинства бытия сосредоточены именно здесь, ожидали приема человек десять. Ястреб с Виктором прошли сквозь строй страждущих, хлопнули дверями, поднялись по бетонным ступенькам на площадку первого этажа и рядом с лифтом обнаружили железную коричневую дверь, преграждающую путь в недра «Тайны». Дверь была снабжена электрическим звонком и маленьким квадратным окошечком, какие бывают на дверях в поликлиниках, в тех кабинетах, где принимают анализы, и еще на дверях тюремных камер.
Ястреб позвонил, окошечко открылось.
– Мы к Ведьме Востока, – объявил Ястреб. – К Варваре Михайловне.
– Вы записаны? – спросили через оконце низким мужским басом.
– Нет.
– Возьмите талон. Прием по записи. – Из квадратика вылезла рука с малюсеньким листком бумаги. Ястреб взял листочек, рука тут же исчезла, окошечко закрылось.
– Шестнадцатое, понедельник, семнадцать двадцать, – вслух прочитал Ястреб.
– Что делать будем? – Виктор достал из пачки сигарету, собираясь закурить.
– Зря закуриваешь, Витя. Сейчас нас примут. Придется воспользоваться универсальной заграничной отмычкой.
– Это как?
– Смотри и учись. – Он достал из кармана пальто бумажник крокодиловой кожи, извлек из него стодолларовую купюру и позвонил вторично.
Оконце открылось.
– Мы записывались к Ведьме Востока на сегодняшнее утро. – Ястреб сунул в окошко купюру. – Опоздали немного, но, надеюсь, она нас примет?
– Проходите. – Железная дверь отворилась. – Прямо по коридору, последняя дверь.
На страже тайны жизни за железной дверью стоял молодой амбал в белом халате. Амбал прижался к стенке, пропустил посетителей, и они пошагали длинным коридором. Раньше здесь скорее всего было домоуправление, или детский клуб по месту жительства, или еще какой пережиток советской эпохи. Длинный коридор, двери через равные промежутки, колченогие стулья, на которых сидели несколько человек. Ждали приема. (Очевидно, людей с улицы запускали сюда порциями, дабы в коридоре не образовывалась толчея.) На каждой двери висела табличка. Пока они шли, Виктор успел охватить глазом некоторые из них: «Массаж», «Гадание на таротах», «Эпиляция», «Экология жилища», «Сглаз», «Психоанализ».
Возле последней двери с табличкой «Ведьма Востока» сидела симпатичная молодая девушка, ждала приема.
Ястреб взялся за дверную ручку, потянул на себя.
– Закрыто изнутри, – объяснила девушка. – Садитесь, за мной будете.
