— Джесс, ну пожалуйста!
— Ни за что!
— Ну ради меня, — продолжала уговаривать ее Луиза. — Просто примерь.
— Ну разве что ради тебя, — сдалась Джессика. — Но не говори потом, что я тебя не предупреждала.
Джессика закрылась в примерочной, прихватив сомнительную серебристую вещицу, и сбросила с себя юбку с блузкой. Значит, Луиза хочет ее в этом увидеть? Хорошо, она это легко устроит. Она повертела платье в руках. Так, это, по-видимому, нижняя часть. А это верх. Спина полностью открыта, спереди лоскут ткани, который завязывается на шее. Ну точно, купальник! Джессика натянула платье. Оно оказалось очень коротким, выше середины бедра, да еще и с разрезом сбоку. Верхняя часть болталась спереди как фартук. Джессика приложила ее к груди и завязала тесемки.
В образовавшуюся в шторах щель просунулась голова Луизы.
— Обалдеть! — прошептала она. — Только лифчик сними.
— Ну вот еще.
— Да он же весь вид портит! Это платье нужно надевать на голое тело.
— О господи! — воскликнула Джессика. — Я на такое не соглашалась.
— Ты меня стесняешься, что ли? — ехидно спросила Луиза. — Вспомни, мы с тобой когда-то вместе плескались в надувном бассейне. Голышом. Помнишь фотку?
— При чем тут наши детские шалости? — Джессика вспомнила ту фотографию, где они с Луизой сосредоточенно поливают друг друга брызгами. Было им тогда по два года, и их мамы любили проводить время вместе.
Джессика сняла лифчик, завязала тесемки и повертелась перед зеркалом. Зрелище действительно было сногсшибательным. Платье было предельно откровенным, но в то же время не открывало ничего лишнего: спереди серебристая ткань достигала шеи, сзади вырез заканчивался чуть ниже талии. Открытыми оставались ноги, руки и спина. Джессика надела свои босоножки на каблуках, и длина ног сразу увеличилась.
— Сплошные руки и ноги, — проговорила она.
— А я что говорила! — воскликнула Луиза. — Никакой вульгарности при всей его открытости. Никаких вываливающихся грудей или выставленных напоказ ягодиц. Только стройные длинные ноги, изящные плечи и красивая обнаженная спина. Застегни босоножки и пройдись! — скомандовала она и распахнула шторы.
Джессика почему-то послушалась, наклонилась, застегнула босоножки, выпрямилась, тряхнула кудрями и зашагала в проход между стойками с одеждой. Проход был длинный, Джессика шагала, легко касаясь ногами земли и ощущая кожей прохладу шелковистой ткани. Она ощущала себя тонкой и грациозной горной ланью.
— Потрясающе! — зааплодировала Луиза.
Джессика дошла до конца прохода, развернулась, приняла кокетливую позу, изогнув спину и выставив одну ногу вперед, и только хотела победно посмотреть на Джессику, как ее взгляд наткнулся на совершенно неожиданное зрелище, от которого пол закачался у нее под ногами. На нее из-за стоек с одеждой смотрел Берт. Его глаза были широко распахнуты и выражали безмерное удивление, смешанное с таким же безмерным восхищением. Судя по всему, он был так же поражен неожиданной встречей, как и Джессика. Но ему не надо было дефилировать обратно, сохраняя грацию и непринужденность!
— Привет, — беззаботно произнесла Джессика. То есть она очень надеялась, что у нее действительно получилось беззаботно. Но в горле почему-то резко пересохло, и голос получился сиплым и неестественным. Может, он этого не заметит? Вполне вероятно, потому что его голос тоже был каким-то деревянным.
— Добрый день, — выговорил Берт. — Неожиданная встреча.
Джессика, не теряя достоинства, последовала обратно вдоль длинных рядов одежды, которые на этот раз показались ей просто бесконечными. Она старалась идти так же легко и кокетливо, как шла сначала. И так же улыбаться, хотя Берт остался сзади и вряд ли мог видеть ее лицо. Когда до вожделенной примерочной оставалось несколько метров, Джессика почувствовала, что тесемки внезапно ослабли и верхняя часть платья поползла вниз.
— А стриптиз я, кажется, не заказывала! — со смехом проговорила Луиза.
— Это в качестве бонуса, — нашлась Джессика.
Она прошагала в примерочную, двумя руками придерживая платье на груди, резко закрыла шторы и с облегчением выдохнула. Что такое происходит? Откуда здесь взялся Берт? Вряд ли он за ней следил, вид у него был довольно-таки удивленный. И надо же было этим дурацким тесемкам развязаться… Хорошо еще, что это случилось в самом конце ее дефиле, а не тогда, когда она разворачивалась возле Берта.
— Кто этот привлекательный парень? — спросила Луиза, просовывая голову сквозь шторы.
Увидев побледневшую Джессику, которая тяжело дышала, прислонившись к стене, она прошмыгнула в примерочную.
— Неужели это…
Джессика молча кивнула.
— Он что, следит за тобой?
— Я сейчас думала именно над этим вопросом. Он еще там?
Луиза выглянула наружу.
— Я его не вижу. Подожди, сейчас узнаю точно.
— Да я просто спросила… — начала Джессика, но Луизы уже и след простыл.
Джессика стянула платье через голову и начала одеваться. Луиза появилась, когда она была совсем готова и искала в сумке расческу, чтобы привести в порядок растрепавшиеся волосы.
— Он там, — выпалила запыхавшаяся Луиза, в очередной раз вламываясь в примерочную. — Не один.
— Не один? — переспросила Джессика. — Наверное, с женщиной.
— Как ты догадалась? — удивилась Луиза.
— Если ты еще не заметила, мы находимся в магазине женской одежды, — произнесла Джессика, яростно работая расческой.
— Даже если ты вырвешь все свои волосы, это вряд ли что-то изменит, — сказала Луиза, встретившись взглядом с Джессикой. — Лучше спроси, как она выглядит.
— Зачем? — Джессика пожала плечами. — Мне это совсем не интересно.
— Так уж и не интересно? — усмехнулась Луиза. — Ладно, мне придется признаться, что я видела ее только со спины. Она продемонстрировала твоему воздухоплавателю какой-то брючный костюмчик и скрылась в примерочной. Могу только сказать, что она крашеная блондинка невысокого роста и довольно- таки преклонного возраста.
— Преклонного? — переспросила Джессика.
— Мне показалось, что ей около сорока.
— Ты же говоришь, что видела ее только со спины.
— Да, поэтому не могу сказать точнее. Я не являюсь профессионалом в области определения возраста женщины по ее тылу, но судя по походке, осанке и вообще… Ну не знаю я, откуда у меня такая уверенность, что спутница Берта вовсе не юная девушка.
— Ладно, пошли. — Джессика закончила причесываться и вышла из примерочной.
— Ты что, ничего не хочешь купить из того, что мерила?
— В другой раз, — буркнула Джессика.
Но Луиза не отставала от нее до тех пор, пока Джессика не согласилась, что ей совершенно необходима плиссированная юбка с подобранной Луизой блузкой. Девушки направились к кассе. Джессика старалась не смотреть по сторонам. Не хватало еще, чтобы Берт подумал, что ей интересно, с кем он тут и чем занимается.
Берт сидел на диване возле кассы, так что Джессике некуда было деваться от его приветственного взгляда. Он встал и пошел им навстречу.
— Ты нас познакомишь? — спросила Луиза.
— Сами знакомьтесь, — недовольно буркнула Джессика.
