— Здравствуйте, — произнес Берт, обращаясь к Луизе. — Эта случайная встреча доставила мне большое удовольствие. — Он посмотрел на Джессику.
Ей показалось, что в глубине его глаз прыгают озорные огоньки. Наверное, только показалось.
— Это Луиза, — проговорила Джессика довольно хмуро. — А это Берт. Теперь вы знакомы.
— Точно, — подтвердил Берт с улыбкой.
— О! — воскликнула Луиза, глядя куда-то через плечо Берта. — Там на манекене восхитительная маечка, пойду посмотрю поближе.
Джессика посмотрела на нее с укором, но Луиза сделала вид, что не заметила ее взгляда, и быстрым шагом удалилась в направлении манекенов.
— Вы купили то платье? — спросил Берт.
Интересно, какой ответ он ожидает услышать? Джессика взглянула на него сердито и буркнула:
— Еще бы.
— Вы выглядели в нем… умопомрачительно. Невероятно сексуально.
— Может, вы хотели сказать — как шлюха? — резко спросила Джессика. Что он себе думает? Его совершенно не касается, в чем она ходит. Вот теперь специально вернется и купит это платье.
— Как можно? — изумился Берт. — У меня и в мыслях ничего подобного не было.
— Да ладно. Проехали. А вы что здесь делаете?
— Мне очень жаль, что вы сегодня встали не с той ноги, — печально произнес Берт. — Мне показалось, что вчера мы достигли некоторого взаимопонимания и даже перешли на «ты».
— Мало ли что было вчера. — Тон Джессики оставался недовольным. Во-первых, она не могла забыть конфуза со сползшим платьем и ей все время казалось, что Берт только об этом и думает, а во-вторых, она ждала, что в любую секунду может появиться спутница Берта. Джессика вовсе не горела желанием с ней знакомиться.
— У вас каждый день — как новая жизнь? — с интересом спросил Берт.
— Типа того. — Джессике почему-то ужасно хотелось быть грубой и невоспитанной. Странно, почему он будит в ней самые худшие побуждения? Ей даже захотелось его ударить. Огреть чем-нибудь тяжелым по голове. Чтобы у него взгляд стал мутным и он медленно сполз на пол, прямо под ноги своей крашеной блондинки. Интересно, куда же она запропастилась? Наверное, набирает очередную порцию нарядов, чтобы продемонстрировать их своему драгоценному Берту и услышать и из его драгоценных уст кучу комплиментов… Она обошла Берта и направилась прямиком к кассе.
Там к ней присоединилась Луиза.
— Что ты ему сказала? — спросила она.
— Да вроде ничего, — пожала плечами Джессика.
— Тогда почему он смотрел тебе вслед так, будто ты его обозвала нецензурным словом?
— Я просто ушла.
— Он тебя чем-то обидел?
— Еще чего не хватало!
— По-моему, ты ведешь себя не очень-то вежливо, — произнесла Луиза, улыбаясь издалека поглядывающему на них Берту.
— Как хочу, так и веду, — отрезала Джессика, протягивая кассиру кредитную карточку.
— Ты что, ревнуешь? — догадалась Луиза.
— Не говори ерунды.
— Да нет, правда… — Луиза выглядела растерянной. — Я никогда тебя такой не видела.
— Лу, прекрати говорить глупости! — прикрикнула на нее Джессика, принимая из рук кассира пакет с покупками.
— Я уверена, что ты ошибаешься, — как ни в чем не бывало продолжала Луиза. — Наверняка это какая-нибудь его тетушка или кузина.
— Меня это не интересует, — сказала Джессика, выходя из магазина. Она даже не взглянула на Берта.
— А сейчас мы пойдем есть пиццу, — заявила Луиза и повела подругу в ту сторону, где в торговом центре располагались многочисленные кафе и рестораны.
Джессика яростно вгрызалась в пиццу, запивая ее кока-колой и хмуро глядя в тарелку.
— Джесс, я тебя прямо-таки боюсь. — Луиза уже несколько минут разглядывала молча жующую Джессику.
— Не говори глупостей, — отозвалась та и подняла глаза на подругу.
— Похоже, дело не шуточное, — продолжала Луиза.
— Ты о чем?
— Я о твоем увлечении.
— Нет никакого увлечения, — оборвала ее Джессика.
— Если тебе так хочется, ты, конечно, можешь обманывать меня. Мне не жалко. Но себя обманывать, по-моему, глупо.
Джессика отставила стакан с колой и скрестила руки на груди.
— Я не знаю, можно ли это назвать увлечением, — произнесла она после нескольких секунд молчания, но мне определенно хочется разорвать его на куски.
— За что?
— Самое удивительное, что я сама не знаю. Просто он меня страшно раздражает. Или злит. Или и то и другое вместе. По-твоему, как раз это называется увлечением? — с сарказмом спросила Джессика.
— По-моему, да, — серьезно ответила Луиза.
Джессика хмыкнула и снова ухватилась за стакан с колой.
— Бред какой-то, — пробормотала она.
— Такое бывает, — тоном умудренной жизненным опытом женщины произнесла Луиза. — Ты и сама не заметила, как попалась.
— Куда я попалась?
— В капкан любви! — со смехом произнесла Луиза. — Конечно, ты ничего подобного не планировала. Ты просто хотела позлить Грега с Крисом или весело провести время и думала, что это не затронет твоего сердца, но получилось по-другому.
— Луиза, — проникновенно произнесла Джессика и положила свою ладонь на ладонь подруги. — У тебя очень бурная фантазия. Тебе бы романы писать.
— А вот и Берт! — воскликнула Луиза. — Вместе со своей… О боже! — Луиза вытаращила глаза и прикрыла рот рукой.
— Надеюсь, он нас не заметил. — Джессика уставилась в свою тарелку, не глядя на подругу. — Насколько я понимаю, он где-то за моей спиной? — Она наконец подняла глаза на Луизу. — Да что с тобой такое?
— Это же… она, — прошептала Луиза.
— Анжелина Джоли? — с сарказмом спросила Джессика. — Или Кейт Мосс?
— Это Реакция, — выговорила Луиза.
— Что? — Джессика удивленно уставилась на подругу.
— Реакция, наша химичка. Помнишь ее?
— Где? — недоверчиво спросила Джессика и попыталась осторожно оглянуться.
— Не оборачивайся, они идут сюда! — В голосе Луизы звучала самая настоящая паника. — Как мне хочется заползти под парту! — воскликнула она. — То есть под стол.
Луиза схватила свою сумочку и принялась в ней сосредоточенно рыться, низко опустив голову. Джессика замерла на месте, не зная на что решиться. Ей казалось, что сейчас она услышит громкий голос: «Пристли! Скажи нам, пожалуйста, какая последует реакция, если смешать нитрат водорода с оксидом алюминия?» Или что-нибудь в этом роде. А она уронит книжку, которая лежит у нее на коленях и содержание которой кажется ей гораздо более интересным, чем урок химии, и будет мучительно морщить лоб и ждать звонка или подсказок. Ну не нравится ей химия, она ее терпеть не может вместе с химичкой, которая только и знает, что задавать идиотские вопросы о том, какая произойдет реакция, если к одной
