Ее детские фантазии были как бы доказательством, что она все время принадлежала нам.
– Я так хотел, чтобы ты вернулась ко мне, – произнес Джимми. – Мечтал об этом. – Эти слова не могли не тронуть мое сердце.
– Мы вернем потерянное, Ферн! – воскликнул он.
– Я знаю, – ответила она.
Она снова обняла его. Я вздрагивала каждый раз, когда Джимми ей что-нибудь обещал. Он как будто зажигал звезды на небосводе ее желаний, а не исполнившиеся мечты рано или поздно погаснут и оставят ее в темноте. Ферн станет недоверчивой ко всем словам взрослых, а Джимми, не осознавая этого, всякий раз ей что-нибудь обещал. Они становились все более близкими.
В отель мы не зашли, а поехали прямо домой. Кристи уже вернулась из школы и встречала нас с миссис Бостон на пороге. Увидев, как мы выходим из машины, она бросилась навстречу, прямо в объятия к Джимми. Ветер трепал ее золотые волосы.
Я взглянула на Ферн, глаза ее блестели, она улыбалась. Джимми повернулся к ней с Кристи на руках и сказал:
– Кристи, познакомься с моей сестрой Ферн; она будет жить с нами.
Миссис Бостон застыла с удивленной улыбкой на лице. Кристи подозрительно оглядела свою новую тетю.
– Привет, Кристи, – проговорила Ферн.
По-видимому, Кристи не решалась демонстрировать свои эмоции. С одной стороны, ей нравилось, что в доме поселится еще один ребенок, но с другой – не хотелось делить своих родителей с кем-то еще.
– Можно тебя поцеловать? – спросила Ферн. Кристи посмотрела на меня, ища поддержки, я улыбнулась; Ферн поцеловала ее в щеку.
– Это миссис Бостон, – представила я, – она управляет нашим домом и поддерживает нас в сложных ситуациях.
– Здравствуйте, – улыбнулась Ферн.
– Добро пожаловать, дорогая, – приветствовала ее миссис Бостон. Она кивнула Джулиусу, и тот внес наши вещи в дом.
– Для Ферн нужно приготовить комнату рядом с комнатой Кристи, – распорядилась я.
– Я прослежу за этим, – сказала миссис Бостон, поворачиваясь, чтобы идти.
– Почему бы тебе не показать Ферн наш дом, Кристи? – предложила я.
Кристи взглянула на Ферн, та кивнула.
– Хорошо, – согласилась Кристи, и они побежали вверх по ступенькам.
– Разве это не чудесно? – произнес Джимми.
Я взяла его за руку, и мы пошли вслед за детьми.
Кристи была очень увлечена своей новой маленькой тетей, она продемонстрировала ей свои игрушки, свою самую красивую одежду, но это было еще не все, что ей хотелось показать Ферн.
Расположившись в своей комнате и переодевшись, она вышла к нам, и мы пошли в отель. Джимми представил ее всем обитателям и, конечно же, Филипу и Бэтти Энн, а Кристи сразу же повела ее знакомиться с близнецами.
Я отправилась в свой кабинет, чтобы проверить, не случилось ли чего за время моего отсутствия. Позвонила мать:
– Почему ты мне не сказала, что уехала в Нью-Йорк за покупками? Я звоню тебе целый день. Возможно, я бы съездила с вами, или тебе стало в тягость мое присутствие?
Когда я объяснила ей истинную причину нашей поездки, она ненадолго замолчала. Я же, в свою очередь, удивилась ее сочувствию Ферн. Мать только напомнила о том, что мне трудно будет заботиться сразу о двоих детях, и добавила:
– Бедняжка, я понимаю, что такое сексуальная агрессия. Должно быть, она слишком замкнута.
– Нет, мама, совсем наоборот, она очень общительная.
– Правда? Это странно, я просто вспомнила свои чувства после того, как твой... мой родственник, отец Рэндольфа совершил подобный акт по отношению ко мне.
– Может быть, это оттого, что она в душе еще дитя? – предположила я.
Джимми считал, что в детстве удары судьбы воспринимаются менее болезненно; когда я думаю, через что мы с ним прошли, понимаю, что он прав.
Видимо, эта тема стала утомлять маму, и она переключилась на более приятную.
– Что ж, тогда я устраиваю обед, чтобы отметить это событие. Я тебе позвоню после того, как улажу все организационные вопросы.
– Мама, пожалуйста, не стоит приглашать слишком много посторонних лиц.
– Хорошо, Дон, я постараюсь никого не приглашать.
– Мне не хотелось бы испортить Ферн.
– Мне кажется, я знаю, как устроить простой семейный обед, – заверила она.
– Спасибо, мама. – Этим и закончился наш разговор.
