пациент амбулаторно или стационарно, он распределял и повседневную работу между исследователями- первогодками.
Но то, что могло постороннему человеку показаться препятствием, Логан воспринимал как простое неудобство. На его взгляд, Ларсен никак не мог остановить их проект — ни один здравомыслящий ученый не станет выступать в роли человека, блокирующего разумную идею. И, что еще важно, соединение Q поддерживает Сеф Шейн. А Шейн в фаворе у самого Кеннета Маркелла, величественного предводителя Американского института рака.
Если что-то другое Ларсен и не понимал, то реальность институтской политики — несомненно.
Конечно, Логан ни на секунду не сомневался, что Ларсен воспримет такую новость с распростертыми объятиями. Незадолго до этого Шейн изложил последний аргумент, почему Ларсен не будет против:
— Знаешь, почему он вынужден цепляться за способных людей? Потому что у него самого нет ни грамма таланта.
Для главы медицинского отделения соединение Q являло собой двойное унижение: молодые ученые отклонили его попытки подружиться и, более того, прилепились к его заклятому врагу Шейну.
Само собой разумеется, Логану предстояло, по крайней мере, контролировать себя. И, идя по аллее к административному зданию в офис Ларсена, прижимая к себе пакет, в котором лежал окончательный проект с протоколом, Логан снова и снова репетировал про себя, что скажет старшему коллеге: как давно он трудится над этой идеей и как Шейн заинтересовался этим проектом, и он, Логан, очень надеется, что Ларсен тоже даст свою оценку их курсу.
Но он обрадовался, узнав, что того нет на месте.
— А можно это оставить у вас? — спросил он Элейн, секретаршу Ларсена.
Она посмотрела на него с любопытством.
— А что это?
Во время долгих сидений над курсами лечения прошлых лет у Логана и Элейн завязались дружеские отношения, теплые и искренние. И он решил сказать правду.
— В общем, это новый курс лечения.
— Твой? — И она посмотрела на него не то с удивлением, не то с недоверием. Логан не смог бы сказать точно. — Правда?..
— Да, мой и еще двух коллег. — Улыбаясь, он замолчал. — Я хотел даже принести цветы, чтобы расположить тебя к нашему делу, но подумал — уж слишком откровенно.
— А вообще-то мог бы.
— Когда, ты думаешь, появится доктор Ларсен?
— А что, ты и ему собираешься принести цветы?
Улыбка Логана получилась вымученной.
— Я просто хотел поговорить с ним, рассказать о нашем проекте…
— Я уверена, — сказала она, — ему понравится. — Она подвинула пакет на край стола и с подчеркнутой серьезностью вернулась к своим делам.
Когда Логан еще раз зашел в конце дня, Ларсен оказался на месте, а по его лицу Дэн сразу понял — прочел.
Но этот человек являл собой образец самообладания.
— Добрый день, доктор Логан, — кивнул он, выходя из своего кабинета.
— Добрый день, доктор Ларсен.
Повисло молчание. Разве не ясно, зачем пришел Логан?
— Сэр, может быть, у вас найдется несколько минут?
Ларсен посмотрел на часы.
— Боюсь, это совершенно невозможно. Через пять минут я должен быть в лаборатории.
— Понятно.
Ларсен пошуршал бумажками на столе секретарши и поднял на Логана глаза.
— Мы заняты одной очень интересной работой по формированию злокачественного генотипа. Очень интересное дело.
Логан молчал. Никогда раньше, ни разу, он не слышал, чтобы Ларсен заговорил о своем исследовании. Или выразил такой энтузиазм, как сейчас, вообще по поводу чего-то.
— Прекрасно, сэр, — наконец проговорил он.
— Да, ну что ж… так прошу прощения…
Логан вышел следом за ним в коридор.
— Доктор Ларсен…
Ларсен, ускорив шаг, не отзывался.
— Сэр, а в другое время я мог бы поговорить с вами?
— Я очень занят, молодой человек.
— Но я просто хотел сказать пару слов о…
Ларсен вдруг резко остановился и посмотрел Логану в глаза.
— О чем?
Логан вздрогнул от отчетливого гнева в голосе Ларсена. Но пути назад уже не было.
— Я просто подумал, может, вы прочитали то, что я оставил для вас.
— Да, я посмотрел. И что вы хотите услышать от меня?
Логан очень старался, чтобы его тон показался заискивающим.
— Ну, вообще-то, сэр, я был бы очень благодарен за совет, как сделать лучше…
— Совет? — улыбнулся Ларсен, внезапно зло усмехнувшись. — Очень хорошая работа, Логан. Мои поздравления вам и вашим друзьям. И доктору Шейну, конечно.
— Хорошо… Но, может, какие-то рекомендации?
Ларсен стоял и молча смотрел на него холодным взглядом.
— Я опаздываю, Логан. — И, повернувшись, широкими шагами пошел прочь.
Наутро весть о новом курсе лечения разнеслась по институту. Она была интереснее любой сплетни, даже о какой-нибудь любовной связи. Кто эти трое? Как они сплелись с Шейном? Действительно ли добьются успеха?
Логану казалось, что большинство из тех, кто был на его уровне, относились к новости с симпатией, а если и завидовали, то умело скрывали за теплыми словами поздравлений.
— Это, наверное, здорово для всех нас, первогодков? — спросил кто-то. — А может, нам надо всех вас ненавидеть?
Но больше всего Логана беспокоила реакция Стиллмана. И она не заставила себя долго ждать. Во второй половине дня он увидел Стиллмана.
— Итак, — резко проговорил Грег, прежде чем Логан успел открыть рот, — как я догадываюсь, вы дали ответ на мое приглашение.
— Доктор Стиллман…
— Заткнись, гаденыш, твои объяснения меня не интересуют.
Логан уставился в пол.
— Я просто хочу, чтобы ты знал: я могу превратить твою жизнь в ад. Ты всадил мне нож в спину и теперь берегись!
— Ну, — вздохнул Рестон, — могло быть и хуже.
— Куда уж хуже!
— Он мог тебе сказать, что на самом деле думает.
Логан улыбнулся Рестону. Он знал, друг потрясен не меньше него самого.
— Спасибо. Твои слова вдохновляют.
— Слушай, Логан… — Сабрина, как всегда, мыслила практично. — Итак, мы просто узнали то, что и раньше было ясно, — Стиллман не будет рыдать от счастья, так ведь? И Ларсен тоже. Ну и кое-кто еще. И что они могут нам сделать?
Логан пожал плечами.
