– Не позволяй Локу завладеть оружием, – простонал Ричард, обрабатывая кулаками ребра Николаса. Но Саманта уже ползла к отлетевшему пистолету. Лок тоже не зевал. На его стороне была сила, на ее – проворство. Она грациозно взвилась в воздух, пнув по пути Лока в лицо, схватила рукой пистолет и ткнула им в его окровавленный нос.
– Не двигайся, – прохрипела она.
Теперь Ричард мог спокойно сосредоточиться на человеке, пытавшемся убить его женщину. Он встал на колено как раз вовремя, чтобы отбить направленный в лицо пинок, после чего схватил Вайтсрайга за щиколотку и дернул, опрокинув грабителя на шину, Тот не успел опомниться, как Ричард надавил коленом ему на грудь, сжал кулак и от души врезал по физиономии. У Николаса перехватило дыхание. Глаза обморочно закатились. И тут Рик выхватил из кармана свой «глок» и всадил дуло в рот грабителя, безжалостно кроша зубы.
– Рик!
– Ты хотел убить ее, – прорычал он, тяжело дыша. Никто не посмеет отнять у него Саманту! Ни один человек на свете. – Вставай. – Он вскочил, подняв Вайтсрайга за шиворот и по-прежнему держа пистолет. – Шантажом заставил ее работать на тебя, а когда она оказалась умнее, попытался убить?!
– Рик, прекрати!
До него смутно донеслись вопли сирен: это приехали полицейские. Уолтер, не экономя на скотче, старательно обматывал Лока с головы до ног. Рик смотрел прямо в бесцветные глаза Вайтсрайга, наблюдая, как плещется в них страх.
– Знаешь одну хорошую поговорку? – пробормотал он, отступая на несколько дюймов. – Как там… Ах да: долг платежом красен.
Он нажал курок.
Саманта вскрикнула, когда Николас повалился на пол.
Господи Боже, Господи Боже!
Но тут Николас, мотая головой, поднялся на четвереньки, и ей стало легче дышать. Бедняга согнулся в три погибели, пытаясь остановить поток крови.
– Ты отстрелил мне ухо!
– Только кусочек, – отмахнулся Рик, кладя пистолет в карман.
Саманта стояла, разинув рот и тупо глядя в пространство, пока подошедший Рик не взял у нее пистолет. А ведь она совсем забыла про оружие.
Он выщелкнул обойму и положил вместе с пистолетом на капот «мерседеса».
– Я думала… – пролепетала она, но недоговорила.
– Я едва сдержался, – жестко бросил он.
Саманта рванулась вперед и обняла его. Во всех своих кошмарных сценариях именно она заходила слишком далеко и этим отпугивала Рика. Рик же неизменно был собран и прекрасно владел собой. А теперь оказалось, что он едва не убил человека, пытавшегося причинить ей зло.
Его руки сомкнулись вокруг нее, сильные и теплые. И надежные. Для нее – надежные всегда.
– Остаешься, чтобы посмотреть, что будет дальше? – осведомился он. – Сейчас здесь появится не только Горстайн.
– Придется, – откликнулась она, хотя дрожала как осиновый лист, потому что до смерти боялась Интерпола и ФБР.
– Вовсе не обязательно.
– Я остаюсь. Даже супергерой вроде тебя не смог бы проделать все это в одиночку.
К ним подсеменил Стоуни.
– Объясняйтесь с полицией сами. Мне лучше убраться отсюда. Позвоню тебе вечером, беби.
С этими словами он перебрался через груды мусора и обломков и направился к пристани.
Двадцать секунд спустя появилась первая полицейская машина. Горстайна в ней не было.
– Руки вверх, все! – заорал коп. Из машины высыпались еще с полдюжины мундиров. Рик отпустил ее и поднял руки.
– Это мы вызвали вас, – заявил он идеально бесстрастным, сверхобаятельным голосом с британским акцентом.
– Позвольте посмотреть на ваши ладони, прежде чем все выяснится, – смягчился полицейский.
Двое других подняли на ноги стонущего Николаса.
– Он стрелял в меня, – охнул тот, пытаясь зажать поврежденное ухо, в то время как полицейские безжалостно отрывали его ладонь от головы.
Дула пистолетов снова повернулись в сторону Рика. Черт! Не будь он так растрепан, грязен и окровавлен, акцент, возможно, и сработал бы.
– И он украл мою картину, – пропыхтел заклеенный скотчем Лок.
– Где пистолет, парень?
У Рика хватило ума не пошевелиться.
– В правом переднем кармане пиджака.
