Глаза Арика настороженно блеснули. Он посмотрел на Квинна и снова повернулся к отцу.
– Мы думали о том, что его надо найти. – Арик как бы невзначай обошел стол, пытаясь подойти к отцу со спины. – И что для этого надо надавить на Радзински и Парламент.
– Ведь мы даже не знаем, жив ли он, – напомнил Кавано, озадаченно наблюдая за перемещениями сына.
Вдруг он сообразил, что Арик просто пытается увидеть экран.
– Но мысль хорошая, – одобрил лорд Кавано, неспешно выключая компьютер. – Может, вы с Мелиндой составите список парламинистров, которые способны пойти нам навстречу?
– Конечно. – Арик испытывающе смотрел в лицо родителя. – Ты не хочешь ничего нам рассказать?
– О чем?
– Да ладно, папа, мы же не в игрушки играем. Вы с Квинном что-то задумали. Что именно?
Стюарт Кавано посмотрел на Мелинду. На ее лице застыло выражение твердой решимости и настороженности. Только сейчас он заметил, как она похожа на Сару.
– Хорошо, – вздохнул Кавано-старший. – Я лечу за Фейланом.
– Ясно, – промолвил Арик, и они с сестрой переглянулись. – Когда?
– Подожди, – вмешалась Мелинда. – Пусть сперва огласит список команды, а уже потом – время отправления. Надеюсь, ты не собираешься лететь один, папа?
– Собираюсь, – ответил Кавано. – И этот пункт обсуждению не подлежит.
– Плохо, – покачала головой Мелинда. – Обсуждать тут есть что. Это же не загородная прогулка…
– Мелинда, – поднял руку Арик, – давай по старшинству. Папа?
– А я почти все сказал, – отозвался Кавано, указывая детям на стулья. Знал же, что они быстро его раскусят. Но, положа руку на сердце, он и не хотел ничего от них скрывать. – Я собирался вооружить четыре грузовых корабля и лететь на поиски Фейлана. Но Квинн утверждает, что это чистой воды авантюра. Он предлагает взять несколько истребителей у миротворцев.
– Да ну? – Арик пристально посмотрел на Квинна. – И как же он собирается проделать этот фокус? Особенно в условиях подготовки к войне?
– На самом деле мобилизация только играет нам на руку, – заметил Квинн. – Корабли и личный состав миротворцев будут носиться по всему Содружеству. Так что парочка приказов о передислокации вполне может пройти незамеченной. Нам нужны всего-то один корабль-заправщик и эскадрилья «Томагавков».
Поколебавшись, Квинн добавил:
– И один истребитель «Мокасиновая змея». На лицах Арика и Кавано-старшего совершенно одинаково отразилось удивление.
– Я очень признателен тебе, Адам, за предложение, – сказал лорд Стюарт, – но это долг моей семьи. Я не зову тебя с собой.
– А у вас нет выбора, – отрешенно произнес Квинн. – Вам потребуется опытный военный, чтобы командовать эскадрильей. Этот пункт тоже не обсуждается. Не волнуйтесь, у меня есть в запасе парочка «Контрударов».
Отец с сыном переглянулись, не зная, что сказать. Лорд Кавано мог бы и сам найти истребитель «Мокасиновая змея», но вот как завладеть им, соблюдая хотя бы видимость законности…
Пока он раздумывал, в разговор вступила Мелинда.
– Я так и не услышала ответа на свой вопрос, папа! С чего ты решил, что должен лететь на поиски лично?
– С того, что Фейлан – мой сын, – ответил отец. – И больше разговаривать на эту тему я не намерен.
– Папа!
– Я сказал, что тема закрыта, Мелинда, – угрожающе повысил голос Кавано.
– Вообще-то, – сказала дочь, ни капли не напуганная отцовской суровостью, – я бы хотела услышать мнение Квинна.
– Этот вопрос не в его компетенции.
– А вот и нет! – возразила Мелинда. – Поскольку именно он подбирает состав экспедиции.
– Это кто же так решил? – насупился Кавано.
– Так ведь это типичная политика хорошей фирмы, – подал голос Арик. – Ты просто набираешь подходящих людей и не мешаешь им работать. Сам же меня этому учил.
Кавано бросил на сына испепеляющий взгляд. Но безрезультатно.
– Я тебя многому учил, – проворчал он, – а ты запомнил только это. Ладно, Квинн, твоя очередь. Высказывайся.
– На самом деле, сэр, они правы, – заявил начальник охраны. – Вам лететь нельзя.
Кавано в третий раз попытался уничтожить собеседника взглядом, но Квинна это тоже не пробрало.
– Почему?
– Если быть честным до конца, то из-за вашего возраста, – ответил Квинн. – Пилоты истребителей ни за
