– Джонни Денафриа! – воскликнул крепыш. – Ах ты, сукин сын! – Он сложил газету и встал. Подошел к Денафриа и крепко пожал ему руку.
– Сукин сын? – притворно удивился Денафриа. – Разве священнику можно так выражаться?
Священник отмахнулся:
– Не порть удовольствия, малыш. Сейчас я не в рясе, и я не священник, а всего лишь болельщик! Я злюсь на «Никербокеров», которые опять продули, и кому! Каким-то «Кавалерам» из Кливленда! Ну, как поживаешь, чертяка?
Денафриа постарался как можно искреннее улыбнуться старому знакомому.
– Уже лучше, – сказал он. – Хотя сейчас я с тяжелого похмелья.
Священник снова сел на скамью и похлопал рукой по сиденью рядом с собой, приглашая Денафриа сесть.
– Как семья? – спросил он.
Денафриа послушно опустился на скамью.
– Мы расстались.
Священник поморщился, словно от боли.
– Ох, Джон… Прискорбно слышать. Мне правда очень жаль. Как ты себя чувствуешь?
Денафриа пожал плечами:
– Как-то справляюсь.
– Иногда становится лучше, если с кем-то поделишься, – заметил священник. – Если хочешь, расскажи. Мне все равно нечего делать.
– По-моему, – сказал Денафриа, – мне пора смириться. Вы ведь знаете, как оно бывает. Жить только сегодняшним днем и так далее.
Священник помолчал.
– Как твоя мама? – спросил он после паузы.
– Спасибо, хорошо, – улыбнулся Денафриа. – Она крепкая. И многих из нас переживет.
– Ты регулярно видишься с сыном? – поинтересовался священник. – Его мать не запрещает ему ездить к тебе?
– Да, Винсент по-прежнему остается моим сыном, – кивнул Денафриа. – Так что я не совсем потерял семью.
Священник показал пальцем на небо.
– Раньше утро было моим любимым временем суток, – сказал он, обводя рукой Восемьдесят шестую улицу. – Но сейчас все портят машины. Час пик начинается все раньше и раньше. Я вышел сюда почитать газету, посетовать на проигрыш любимой команды и так далее. Но обычно я выхожу раньше, на рассвете. В последнее время мне все больше и больше нравится рассвет.
– А я не помню, когда последний раз так рано вставал, – признался Денафриа.
– А ты попробуй встать пораньше, – посоветовал священник. – Ради того, чтобы увидеть рассвет. Когда смотришь на такую красоту, в голове проясняется. Лично мне рассвет напоминает о величии Божием. А тебе, возможно, напомнит о твоем сынишке, о том, какое это чудо – дети. Как здорово, что он у тебя есть, несмотря на то что случилось у вас с Джоди.
Денафриа показал на закусочную на углу:
– Может, посидим, выпьем кофейку? Я угощаю.
Отец Джон только отмахнулся:
– Я посоветовал тебе раньше вставать. Я вот уже давно на ногах. Уже выпил несколько чашек кофе. Так что… спасибо за приглашение, но… Попозже, пожалуй, выпью винца. У меня сегодня восьмичасовая служба.
– А я помню, как прислуживал в половине восьмого утра, – оживился Денафриа.
– Да, – кивнул священник. – Подумать только, ты был служкой! Видимо, тогда приходилось брать кого попало!
– Я слышал, в наши дни все стало еще хуже, – заметил Денафриа. – В церкви прислуживают даже девочки.
Священник поморщился.
– Джон, посмотрись хорошенько в зеркало, – посоветовал он. – Ты красивый мужчина, но мне в любой день недели приятнее смотреть на хорошенькую женщину. Разумеется, я рассуждаю чисто теоретически.
– Вы точно не хотите кофе? – спросил Денафриа. – Тогда я, пожалуй, пойду домой. Я там все окна открыл настежь…
– Плохо держишь выпивку? – понимающе улыбнулся священник.
– Я уже очень давно не напивался, – признался Денафриа. – По-моему, последний раз мне было так плохо на мальчишнике перед свадьбой.
– А я время от времени позволяю себе, – сказал священник. – Время от времени мужчине полезно напиваться. Если честно, последний раз я напился неделю назад. Между вечерней службой и официальным ужином, за которым мы смотрели, как играют «Никербокеры», – там тоже пропустил несколько рюмочек. Потом, когда ложился спать, был сам себе противен…
Денафриа похлопал священника по плечу:
– Вы молоток, отец Джон!
– Молоток? – удивился священник.
– Ага. – Денафриа подмигнул старинному другу. – Пока! Еще увидимся!
Священник ткнул в Денафриа пальцем.
– Если только я не замечу тебя первым.
25
Когда Денафриа наконец выспался и приехал на встречу с Павликом, уже вечерело. Заморосил дождь. Павлик припарковал машину у входа в частный клуб на Кони-Айленде, где «бойцы» из бригады Джо Сарпетти коротали свободное время за игрой в карты.
Денафриа остановился непосредственно за «фордом-таурусом», на каком ездят сотрудники отдела по борьбе с организованной преступностью. Сев на пассажирское сиденье рядом с Павликом, Денафриа заметил, что его напарник еле сдерживается.
– Старик тебе звонил? – спросил Павлик у Денафриа.
– Да, – кивнул Денафриа. – С его женой ничего страшного. Есть ссадины, кровоподтеки, но ее жизнь вне опасности. Ты показал ей снимки?
– Еще бы! Оказывается, их навещал красавчик Фама.
– Значит, ее избил не Манджино?
– Нет. Какая разница?
Денафриа указал на дом, рядом с которым они стояли:
– Хочешь арестовать его?
– Поэтому я тебе и позвонил.
– Пошли.
Оба тут же вылезли из машины. На полдороге Денафриа заметил:
– Там будет куча свидетелей. А еще фэбээровцы наверняка напичкали клуб подслушивающими устройствами. Или, того хуже, скрытыми камерами видеонаблюдения.
– Ты на что намекаешь? – насторожился Павлик.
– Постарайся обойтись без рук, – предупредил Денафриа. – Во всяком случае, не при посторонних. Особенно внутри. Как я и сказал, скорее всего, все происходящее там записывается. И потом, там наверняка полным-полно агентов в штатском.
Павлик остановился как вкопанный.
– Что? – спросил Денафриа.
