Так мы безоговорочно предпочли сообща умыть наши руки и отправиться дальше. Хотя сегодняшним утром «кое-кто» из нас упорно настаивал на посещении именно Шалинской танковой учебки. Чтобы в личном порядке проверить служебную информацию о полном разграблении боевиками этого подразделения бронетанковых войск и тем самым окончательно убедиться в серьёзном оснащении местных бандформирований снятым вооружением. Ну, если повезёт, то и попутно пополнить материально- техническую базу одной славной роты спецназначения.
Но мы уже ехали мимо.
— Так что… Если кто-то захочет дограбить этот Шалинский горно-учебный центр… — разглагольствовал «кое-кто» из нас. — То флаг ему в руки и бронепоезд навстречу!.. А мы поедем дальше!
И мы действительно ехали дальше. Чтобы любоваться горными склонами и заодно проводить рекогносцировку местности… Что мы и делали. Когда справа между деревьев мелькали небольшие домики, стоявшие не поодиночке, а небольшими группами, тогда я тут же доставал топографическую карту и сличал с ней местонахождение обнаруженных строений… Совпадало далеко не всегда. Около половины объектов, реально существующих на местности, на военной топографической картинке отсутствовали… Видимо, они были построены позже того времени, когда здесь в последний раз побывали военные геодезисты- любители…
Вот так… Как говорится, в темпе медленного вальса… То есть периодически оглядывая широкое поле слева и почти не спуская своих глаз с горно-лесного массива справа… Так мы добрались до широкой автострады, которая шла через всю чеченскую равнину и с плавным изгибом вторгалась в большое ущелье Кавказского хребта.
— Глуши! — скомандовал ротный.
Мы постояли минут пять-десять, оглядывая заросшие лесом возвышенности и почти нависшие над нами горные вершины, голые бескрайние поля слева и еле видневшееся вдали село Шали… В общем, весь этот чеченский пейзаж и совершенно пустую автостраду. Сейчас вокруг нас было очень тихо… Можно сказать, непривычно тихо. Почему-то я поёжился… Стало неуютно и остальным командирам… Так что очень скоро всех нас потянуло назад…
— В родную 166-ую бригаду!
Боевая машина пехоты развернулась в противоположном направлении и с большей скоростью покатила обратно. Я достал опять карту…
— Там впереди будет Комсомольское! Где наших в плен взяли. Прокатимся?
— Чтобы и нас захватили? — хмыкнул Иваныч. — Лично я не желаю…
— Мне тоже не хочется… — отозвался я и убрал топокарту.
Так мы и доехали до места нашей недавней переправы. Вновь созвали военный совет «в Филях»… Ведь с высоты дороги и БМПешки это трижды усложнённое препятствие казалось ещё более непроходимым, чем с того совершенно пологого берега… В дополнение ко всем уже известным нам сложностям и проблемам… Ко всему этому теперь прибавились небольшие льдины… Неизвестно откуда появившиеся и теперь безмятежно плававшие по всей поверхности «водоёма».
— Краснов! — спросил Пуданов. — Проедем или нет? Только честно! Если нет, то вернёмся назад и объедем…
Механик-водитель вылез из люка и даже встал на носу бронекорпуса, чтобы посмотреть на уже знакомое препятствие с совершенно другой точки.
— Надо было сразу это сделать… — с сожалением сказал я. — Слишком круто получается… Объехали бы…
Но было уже слишком поздно. Да и обзор препятствия с высоты воробьиного полёта быстро подошёл к концу.
— Ну, что?
— Попробуем! — безмятежно промурлыкал механик. — Вы только покрепче держитесь…
Уже наученные недавним опытом, мы вцепились в выступающие части БМПешки буквально изо всех сил. Тем временем боевая машина медленно развернулась носом к канаве и я вновь затаил дыхание… Вот наша броня осторожно перевалила через край дороги, неожиданно круто опустила свой нос… А затем со стремительно нарастающей скоростью понеслась вниз…
— Ах, ты! Бля-а!.. Так и сяк… — невольно вырвалось у нас от предстоящего испытания…
Некогда высокий склон закончился очень уж быстро и боевая машина пехоты, как мне показалось, почти отвесно вошла своим носом в мутную воду, которая в свою очередь также стремительно хлынула как на радиатор, так и на всех нас…
— Ой-ёо!
Я обеими руками держался за металлические рычаги инфракрасного прожектора, упираясь ногами в корпус БМП… Который практически уже утонул… Короче говоря, ноги я промочил аж до самых колен… Но это были мелочи…
Хуже всех было самому Краснову… Ведь и он, и его люк ушли глубоко под воду… Положение было критическое… Но механик-водитель ни на что не отвлекаясь продолжал давить свои педали и рулить штурвалом… И боевая машина пехоты послушно выполняла все его пожелания… Да и дно канавы не дало ей углубиться дальше в земную твердь… БМП быстро приняла из почти вертикального положения относительно горизонтальное и медленно направилась к противоположному берегу… Вся масса воды быстро схлынула с брони, а я расширенными глазами смотрел на то место, где должен был находиться открытый люк Краснова…
— Краснов!
Но вместо открытого люка мы видели только большие обломки льдин, нагромождённые друг на друга по всей поверхности бронекорпуса… При этом БМПешка продолжала своё уверенное движение к берегу. От всего этого мне вдруг стало жутко.
— Надо сбросить!..
Но вот эти синевато-грязные куски льда зашевелились сами по себе и даже стали подниматься именно в том месте, где должен находиться открытый люк… Мы оцепенели. Вот льдины, подчиняясь чему-то снизу, сами соскользнули в разные стороны и в образовавшемся промежутке между ними показался чёрный шлемофон. Это была голова нашего непотопляемого механика-водителя Краснова!.. Она энергично дёрнулась сначала влево, а затем вправо, чтобы окончательно оттолкнуть подальше от себя куски льда… И тем не менее боевая машина пехоты ни на мгновенье не замедлила свой ход… Поскольку она всё время находилась под беспрестанным контролем неразлучного с ней хозяина…
И вот наконец-то он — долгожданный берег… Проехав вперёд ещё с десяток метров, броня остановилась… А из люка на нас уже оглядывалось мокрое и довольное лицо Краснова… Но мы всё ещё пребывали в немом оцепенении…
— Ну, как? — Самым будничным своим тоном поинтересовался механик.
Но он так и не получил ответа.
— От ёлкины!.. Сколько льда на моей… Ласточке!
Маленький наш солдат уже вылез из своего люка на броню и принялся как ни в чём не бывало скидывать ногами лёд на землю… Когда мы наконец-то очнулись…
— Краснов! — выдохнул ротный.
— Я, товарищ майор! — отозвался механик.
В этот момент он руками сбрасывал вбок самую большую ледяную глыбу. Которая с шумом грохнулась на мёрзлую землю и разлетелась на куски.
— Краснов! Ты — термоядерная ракета! — сказал вконец изумлённый Пуданов. — Которую с подводной лодки запускают… Из Северного Ледовитого Океана…
У меня была точно такая же ассоциация… Недаром ведь мы в своей курсантской юности смотрели одну и ту же военную передачу «Служим Советскому Союзу».
— Обалдеть! — сказал я, восхищённо цокая языком. — Это надо было заснять на видео! И потом всем показывать!
Всё ещё ошарашенный увиденным лейтенант Миша Волженко не произнёс ни слова, а попросту подошёл к люку и заглянул вовнутрь… Я посмотрел туда тоже… Всё дно отделения механика-водителя
