– Кому как! – лаконично заметил Слава и закинул ногу на ногу.
Саша посолил яичницу и накрыл сковородку крышкой. Он повернулся к переводчику и стал вглядываться в его лицо. Облик Славы был совершенно не славянского типа. Обычно люди с такой внешностью живут в особняках на Лазурном берегу, а не подрабатывают переводчиками.
– Значит, мне не надо подыскивать вам новые апартаменты? – уточнил переводчик.
– Думаю, нет! – улыбаясь, ответил Саша. В этот момент в комнату вошла Лена. Она была уже одета. Неожиданное присутствие симпатичного мужчины в льняном костюме заставило ее покраснеть.
– Дорогая, познакомься, наш переводчик!
Гид встал с дивана, подошел к девушке и, элегантно поцеловав ей руку, представился:
– Святослав! Персональный гид.
Лена кокетливо посмотрела на молодого человека и слегка кивнула. Слава полез во внутренний карман пиджака и достал оттуда блокнот. Перелистав пару страниц, он нашел, что искал.
– Вы Лена и Саша Ветровы. Молодожены. Семь дней – шесть ночей. Правильно?
– Совершенно верно, – ответила Лена, – а что это за крепость с колокольней?
– Это очень древний монастырь, – пояснил Слава. – Был основан святым Бенедиктом в шестом веке. Действующий. Если захотите осмотреть, скажите заранее – туда не пускают просто так. Нужно договариваться.
– Нет, нет, – запротестовала девушка, – никаких монастырей не будет!
Саша начал раскладывать яичницу по тарелкам. Лена села напротив переводчика.
– Давайте обсудим маршруты нашего путешествия, – предложил Слава.
– Обещаю, сильно эксплуатировать не будем! – весело добавил Саша.
– Ну что вы. Вы можете пользоваться моими услугами, когда захотите. Без проблем и без стеснения!
Саша поставил перед каждым тарелку с завтраком и попросил разрешения переодеться. Когда он убежал, в столовой возникла неловкая пауза.
– А… вы давно живете в Италии? – не найдя что сказать, спросила Лена.
Переводчик словно обрадовался вопросу:
– Уже пять лет. Я женился, переехал сюда. Но сейчас в разводе. Работаю переводчиком с индивидуалами вроде вас.
– Вам здесь нравится?
– Привык. У меня есть квартира, работа, стабильный доход. Я общаюсь с людьми, узнаю что-то новое. В общем, грех жаловаться…
«Понятно, – про себя подумала Лена, – тоскует по родине. Не хочет признаваться в этом. Ну что ж, не буду его расспрашивать». Саша вышел к ним в футболке и синих джинсах. Он сел за стол и, налив себе сока, предложил тост:
– За знакомство!
Мария, поддерживая сестру Викторию под локоть, неспешно гуляла с ней около фонтана. Окруженная со всех сторон колоннами и сводчатыми арками, площадь была пустынна. Все сестры были на службе.
– Ну, как ты себя чувствуешь на свежем воздухе? – заботливо спросила она.
– Мне значительно лучше! – присев на лавочку, ответила Кизито. Она всматривалась в струи воды и грустила. Мария была очень довольна своим поступком. Решиться на разговор с Франческой было не просто, но видеть, как чахнет подруга, оказалось еще более невыносимым. Зато теперь Виктория уж точно должна пойти на поправку.
– О чем ты думаешь? – поинтересовалась Мария.
– Я думаю о своей судьбе!
– Ты чем-то расстроена?
– Я теперь поняла,
– В каком смысле – не так? Ты о случае в интернет-кафе?
Виктория утвердительно кивнула. Она встала с лавочки и прошлась вокруг фонтана, словно демонстрировала свою самостоятельность. Мария была рядом, готовая прийти на помощь в любую минуту, но этого не потребовалось. Силы возвращались к Виктории с поразительной быстротой. Она была уже не такой отрешенной и бледной.
– Все мои странности, все было лишним…
– Лишним? Ты жалеешь о своих поступках?
– Зачем жалеть о том, что уже сделано! Просто мне нужно жить своей жизнью, а не чужой.
Мария обрадовалась ее словам. В них прозвучала та же самая мысль, которую высказала настоятельница.
– Мне нужно научиться жить привычной монастырской жизнью, выполнять повседневные обязанности, молиться, а не вглядываться в прошлое. Все ответы в настоящем.
Мария подошла к подруге и обняла ее.
– Я рада, что тебе уже лучше. Пойдем.
Она повела подругу в столовую. Они пересекли площадь и вошли в анфиладу сводчатых арок. Виктория подняла голову и остановилась, чтобы рассмотреть древнюю кладку.
– Напомни, когда был основан наш монастырь?
– В шестом веке святой Бенедикт заложил первый камень в будущую обитель.
– А эта галерея? – показывая рукой на потолочные своды, интересовалась Виктория.
– Галерею с колоннами построили позже. Где-то лет через двести. А почему ты спрашиваешь?
Виктория рассматривала потемневшие от времени камни, между которыми пробивались растения.
– Реставрация тут не помешала бы! – заметила она.
– Ты же знаешь настоятельницу, она не терпит чужих на территории. А тут придет целый отряд специалистов. Сплошное искушение!
Мария хихикнула, а ее подруга улыбнулась в ответ. Теперь Виктория могла радоваться и таким шуткам.
За семь дней пребывания в Риме супруги очень подружились со Славой. Да и переводчику, похоже, понравилась молодая пара. Он решил показать им другой Рим, не тот, который демонстрируют обычным туристам. Гид водил их по узким извилистым улочкам, по древним местам и памятным сооружениям, которых не было на картах для путешественников. Он развлекал их веселыми и страшными легендами, которыми обрастает любое место с многовековой историей. Каждый день впечатления менялись в калейдоскопе удивительных рассказов и баек. И было в этих экскурсиях нечто интимное, принадлежащее только им троим. Несколько раз Слава оставался ужинать у Ветровых. Он был ненавязчив, всегда спокоен и этим вселял какую-то уверенность.
В день отъезда Лена попросила Славу сходить с ними на рынок сувениров, что расположился неподалеку от отеля. Саша остался в гостинице досматривать утренний сон. Ранним утром, когда торговцы только начинают раскладывать свои товары на импровизированных витринах, Лена со Славой бродили между прилавками, вызывая неподдельное удивление у продавцов. В такую рань обычные туристы спят.
Рядом с сувенирами возвышались горы ящиков с фруктами. Здесь были арбузы, виноград, персики. Булочник с большой плетеной корзиной предлагал горячую выпечку. Из распахнутой двери близлежащей кофейни доносились ароматы кофе и корицы. Такую Италию Лена не могла и представить.
– Обычно в это время рынок посещают местные жители, – пояснил переводчик, – они общаются, обмениваются новостями за чашкой кофе, а потом бегут по делам.
Лена понимающе кивнула. Девушка с интересом наблюдала за утренней суетой базара. Ее внимание привлекли фигуры трех монахинь, появившихся в такую рань на рынке. Одна придерживала за локоть другую, а третья возилась с кошельком.
– А они что здесь делают? – указывая на женщин в черных монашеских одеяниях, спросила Лена.
Слава посмотрел, как монахини о чем-то тихо спорят у лавки со специями.
– Иногда монахини посещают рынок, если необходимо купить что-нибудь. Это бывает не часто. Они здесь так рано, потому что нужно успеть на утреннюю молитву.
