«Сразу несколько комментариев на последнюю запись в блоге, надо же», – между делом подумала Лена. Но продолжать онлайн-общение совсем не было настроения. Она уже поставила галочки напротив поля «удалить», но в самую последнюю секунду остановилась. В графе
«Какая же я дура! – подумала девушка. – Прийти на работу и не проверить личный ящик! Что он мог написать мне? Может, предсмертная записка?» Она еще посидела с минуту, уставившись на монитор. Потом щелкнула два раза мышкой. На экране появилось окно с текстом, и глаза быстро забегали по строчкам.
Она перечитала письмо еще раз. Текст показался очень сумбурным. Было непонятно, кого имеет в виду Шварц. Кто многое знает? И почему? Быть может, речь идет о Петре Ивановиче? Лена кинулась просматривать остальные письма от Виктора. Во втором послании был похожий текст.
Ей показалось странным, что в тексте оказалось только два знака препинания, и то не на тех местах, где положено. В третьем письме странностей было еще больше.
Белова смотрела на экран и не понимала, зачем понадобилось писать три послания, когда общий смысл можно было передать в одном письме? «Что он хотел этим сказать? На что обратить внимание?» – спрашивала себя Лена. И тут ей в голову пришла простая и гениальная мысль: распечатать все три послания.
Положив их перед собой, она принялась внимательно изучать текст, пытаясь найти зацепку. Девушка много раз перечитывала странные письма. С одной стороны, вроде все ясно, а с другой – какой-то бред, словоблудие, не характерное для такого профи, как Шварц. Она отпила из чашки кофе и вновь обратилась к текстам. И вдруг… знаки препинания. Белова увидела точку, после которой предложение начиналось с маленькой буквы. Опечатка? Просматривая текст, она заметила тире в местах, где обычно его не ставят. На экране монитора подобное читается как незначительные ошибки, свойственные большинству электронных посланий, а в распечатанном виде это смотрелось как знак. Она стала сравнивать письма. В первом сообщении точка стояла после
«Так, – продолжала рассуждать Белова, – зачем фразу разбивать точкой? Значит, сделать акцент на этом месте. А зачем делать акцент? Чтобы выделить слово. Но какое? До точки или после?»
Девушка перешла к тексту второго письма. В нем вообще было только два знака: тире и точка. Белова стала перебирать всевозможные варианты. В первом случае она собрала все слова, написанные перед точкой. Получилась нелепица:
«Этот вариант исключаем», – она зачеркнула карандашом предложение и приступила к составлению слов из оставшихся фрагментов. Через минуту Лена радостно потирала руки. Наконец на чистом листе бумаги красовалась фраза, понятная и страшная одновременно:
Саша стоял на самом краю крыши. Внизу толпились люди, они что-то выкрикивали, размахивали руками. Вдруг рядом раздался голос: «Давай прыгнем вместе?»
Он повернул голову и увидел Шварца. «Пойдем со мной, не бойся!» – звал журналист. Повинуясь странному чувству, Саша занес ногу, чтобы сделать шаг в пустоту, как вдруг услышал пронзительный звон. Образ Виктора начал медленно таять, а затем и вовсе исчез. Неприятный звук становился громче, он нарастал до тех пор, пока Саша не очнулся. «Всего лишь сон!» – с радостью подумал он. Кошмар закончился, а противный звук никуда не пропал! Это разрывался мобильный. Кто-то настойчиво пытался дозвониться. Ветров взглянул на часы, было почти десять вечера. Он поспал всего час. Игорь привез его из бара абсолютно пьяного. Еще никогда Саша не пил так много пива. Во рту было сухо. Он схватил телефон и хрипло ответил.
В ответ послышался приятный женский голос.
– Александр, здравствуйте. Меня зовут Лена, я из «Атас!».
– Никаких интервью, – недовольно пробурчал Саша, ему страшно не понравилось, что его разбудили.
– Нет, нет, – быстро заговорила девушка, – вы неправильно поняли. Я работала вместе с Виктором, ну, с тем, который прыгнул с крыши.
Саша задумался: «Откуда у нее мой телефон?»
– Что вы хотите?
– Мне нужно поговорить с вами о несчастном случае.
– У меня нет такой нужды, к тому же это был не несчастный случай.
В трубке замолчали. Лена не ожидала такого поворота. После паузы она продолжила.
– Он оставил мне предсмертную записку, я думала, вы поможете мне.
Теперь замолчал Ветров. «Записка – это интересно. Первая нормальная зацепка, – размышлял он. – А почему бы нет? В конце концов, эта Лена наверняка многое знает. С ее помощью расследование пойдет быстрее».
– Хорошо, приезжайте ко мне, – быстро предложил спасатель.
– Может, где-нибудь в кафе?
– Нет, – рявкнул Ветров, – я никуда не поеду. Хотите, приезжайте – Большая Спасская, 8, в домофоне наберите 17, я открою. Пятый этаж.
Не дождавшись ответа, он отключил мобильный и побежал на кухню за минералкой. Стало легче, но голова соображала туго. Он залез в ванну и включил холодную воду. Струи больно врезались в тело, словно сотни маленьких иголочек пронзали каждую клетку кожи. Контрастный душ подействовал моментально. Глаза открылись, головная боль стихла. «А теперь чаю», – сказал он сам себе и отправился на кухню. Чай еще не успел завариться, как в дверь позвонили. На пороге стояла симпатичная девушка. Она смотрела на Сашу смущенным взглядом, переминаясь с ноги на ногу, словно школьница.
– У вас там подъезд открыт, – начала она оправдываться.
– Возможно, – кивнул в ответ Саша и предложил войти. Лена сделала шаг вперед и оказалась в полутемном коридоре.
– Свои красивые туфли можете не снимать. У меня нет для вас тапочек, – предупредил Саша, – проходите на кухню, я сейчас.
Он оставил ее одну в темном коридоре, а сам побежал в спальню переодеть майку. Признаться, он не ожидал увидеть у себя в гостях рыжую красотку с васильковыми глазами.
Лена осторожно прошла на кухню и присела на табурет. Она с интересом разглядывала обстановку. Вполне обычная кухня без изысков, только самое необходимое: плита, несколько подвесных полок, разделочный стол, мойка. Ни тебе стиральной, ни посудомоечной машины. По всему было видно, что здесь живет холостяк.
– А вы один живете? – крикнула она, чтобы Саша услышал.
– Нет, – донеслось из соседней комнаты, – с тараканами.
Девушка хихикнула. В дверном проеме появился Ветров в белой майке с надписью «Boy Toy». На нем отлично сидели синие джинсы, подчеркивая красивую фигуру.
– Вам чай, кофе или какао? – предложил молодой человек.
– Что, есть даже какао?
– Какао нет, это так, для красного словца.
– Понятно, – улыбаясь, ответила Лена, – тогда давайте кофе. Если, конечно, он у вас есть!
