весело.
— Черт возьми, приятно быть тем, кто вызвал такую обворожительную улыбку, — Стефан ухватил девушку за руку и запечатлел на ней поцелуй. Майя вновь засмущалась и практически прокляла себя за это. Сколько можно реагировать на знаки внимания, как неуверенный в себе подросток. Погрозив пальцем самооценке и пообещав устроить бойкот, если шкала стремительно не поползет вверх, девушка заставила себя ответить.
— А вы, оказывается, льстец.
— Даже не думал, — он ухмыльнулся, по-другому она не могла назвать то, что увидела на лице собеседника. — Майя, может, на «ты»?
— Как скажете, Стефан. Тейт?
Девушка не могла отделаться от ощущения, что он переигрывает. Театр абсурда! Пригласил один, общается с другим.
— Что скажешь? Дать добро?
— Как тебе хочется.
Майя даже подпрыгнула. Он не сказал, прошипел. В жизни такого не слышала. Посмотрев на молодого человека, девушка по-настоящему испугалась. Впервые, всерьез с момента знакомства. Глаза светятся, губы искривлены в оскале, словно готов наброситься. Желудок скрутило, или что там, в животе, в таких случаях сжимается в тугой комок?
— Тейт? — неуверенно пропищала она, перескакивая взглядом с одного мужчины на другого.
— Мы на минутку.
Стефан вскочил и, склонившись к Тейту, что-то прошептал тому на ухо. Мужчина кивнул и поднялся.
— Сейчас вернемся. Сделай заказ, — Стефан извиняюще улыбнулся и поволок друга к выходу.
Майя сидела, разинув рот, провожая взглядом удаляющиеся спины. Один, в прямом смысле, тащил другого за собой.
Стоит спросить, что случилось? Скорее всего, нет.
— Мадам, ваш заказ? — вопрос официанта заставил девушку подскочить.
Откуда он вырос, Майя не заметила. Вот только стоит желтое пятно перед глазами, с приклеенной улыбкой, и доверительно смотрит в глаза.
— Может, вам помочь?
— Нет, — она проглотила комок.
— Одну «маренго» с «дофине», бутылку «Семильон» и…. И не знаю. — Майя сконфуженно улыбнулась, ругая мужчин за то, что оставили ее одну. Что им захочется, она понятия не имела. — Подождите, когда мои спутники вернуться, пожалуйста.
— Да, мадам.
Официант бесшумно растаял, где-то у нее за спиной, а Майя вновь устремила взгляд к двери. Что там происходит? Что случилось с Тейтом? Он же не мог так разозлиться из-за ее общения со Стефаном? Он же его друг! Или мог? Голова разрывалась от вопросов. Хотелось встать и последовать за ними. Если это она, причина плохого настроения Тейта, то им лучше объясниться сразу.
Пока девушка пребывала в раздумьях и видимо очень глубоко забралась в себя, она пропустила момент появления своих спутников. Мужчины вернулись. Они улыбались, и на душе посветлело, тревога ослабила свою хватку, хотя совсем не отпустила. Ей все равно необходимо было знать, что произошло.
— А вот и мы! — Стефан развязно плюхнулся на стул. — Сделала заказ?
— Себе, да. Вам — не стала.
Майя посмотрела на Тейта, он был совершенно спокоен. Даже не скажешь, что несколько минут назад мужчина пребывал в ярости. Девушка опять озадачилась вопросом, что это было? Часто ли он выходит из себя?
— Это поправимо, — Стеф завертел головой в поисках официанта, и тот мгновенно, словно подглядывал из-за угла, материализовался рядом со столиком. — А что взяла?
— То, что ты посоветовал.
— Отлично. Не пожалеешь! Тейт, тебе чего?
— Доверяю твоему выбору. Думаю, не отравишь.
— Что ты?! Как я могу! Кто ж мне тогда головомойку устраивать будет, — мужчина на что-то указал официанту, тот кивнул и прокомментировал.
— Отличный выбор.
— Пить, покрепче? — спросил Стеф, не отрываясь от карты бара.
— Я же обещал. Проставляюсь за очередное спасение утопающего, — ответил Тейт.
Загадочный для нее диалог. Какое такое спасение? Когда? Сейчас?
— Ага, тогда бутылочку «Деварс» нам, пожалуйста. Гуляем сегодня, — Стеф задорно подмигнул и отпустил официанта. — Все, шеф.
Следующие полтора часа Майя провела, как во сне. Радужном и спокойном сне. Стефан рассказывал забавные истории из докторской практики. Тейт его постоянно подначивал, настаивая, что тот выдумывает. Их шуточная перепалка — отменное зрелище.
Майя забыла обо всех вопросах и тревогах и пребывала в приподнятом настроении, когда такси везло их домой. Девушку даже не волновал тот факт, что улицы давно опустели, а до комендантского часа осталось каких-то пять минут. Она лишь немного поражалась тому, где мужчины в такое время смогли откопать такси? Если только водитель не вампир? Она о подобном не слышала, хотя, почему бы и нет. Им же, по ночам передвигаться можно, да и за постами наверно жизнь кипит.
Сначала высадили Стефана, и тот, поблагодарив за приятный вечер, скрылся в дверях многоэтажки. Теперь была ее очередь. Машина остановилась возле дома, и с первым гудком сирены они стояли на крыльце. На кухне горел свет, Таис дожидалась. «Не удивлюсь, если возле двери сидит и сторожит», — подумала Майя, взглянув на световое пятно.
— Спасибо, что пригласил меня.
Она, улыбаясь, смотрела Тейту в глаза и понимала, что совершенно не хочется уходить. Что вот так, рядом с ним, она может стоять вечно, и ей никогда не надоест. Когда он рядом, так близко, что сделав шаг, можно прижаться к его груди, ее сердце замирает, мечтая о нежности. Трепещет, в ожидании прикосновения, а разум молчит.
— Спасибо, что пошла со мной, — его голос обволакивал, посылая мурашки путешествовать по коже. Сказочное ощущение. Майя смотрела и тонула, мысленно умоляя: «Поцелуй». — Тебе пора, время.
— А если я опоздаю? — для чего спросила, сама не поняла.
— Ну, тогда мне придется… — он лукаво завораживающе улыбнулся, глаза вспыхнули, став еще синее, если такое вообще возможно. В ответ на эту улыбку ее пульс участился, но не от страха, хотя бояться было бы правильнее, а от предвкушения.
— Что придется? — вопросительно выдохнула Майя.
— Придется… — он очень медленно, словно робея, склонялся к ней, и девушке стоило огромных усилий не двинуться ему на встречу. — Придется…
Его губы коснулись ее губ, и мир растворился. Больше ничего не было вокруг, только она, он, только их тела, прижатые друг к другу, только уста, слившиеся в поцелуе. Ее руки взлетели ему на плечи, пальцы зарылись в волосы. У Майи вырвался стон, у него — рычание. И ей нравился этот звук, звук его страсти, его желания к ней.
Он последний раз отчаянно впился в ее губы и оттолкнул.
— Уходи.
Слово — стон.
— Тейт, я… — его глаза сияли, пожирая.
— Майя, ключи, — трясущимися руками девушка выудила их из сумочки. Последняя сирена разорвала ночь, заставив вздрогнуть. Кое-как попав в скважину, она открыла замок.
— Тейт…
Хотелось что-то сказать, как-то нарушить то напряжение, что витало в воздухе вокруг них. Просто не могла вот так… Когда он натянут струной и смотрит на нее безумным глазами.
