рассыпалась во рту, оставляя приятное медовое послевкусие.
— Ты что, не слышал? — удивился Деррик.
— Нет, а что?
— Сегодня утром гражданского нашли. Высушенный, как перевернутое ведро.
— Опять на человека напали, — сделал вывод Тейт. — Так это не новость. Я почти каждую ночь такие попытки предотвращаю.
— Ошибаешься, — Деррик встал и плеснул в стакан сок. — Будешь? — он потряс тетрапаковской упаковкой, на которой красовалось аппетитное зеленое яблоко.
— Давай, — Тейт кивнул, принимая предложение. — Ошибаюсь?
— Гражданский-то он гражданский, только не человеческий, — выдал новость сослуживец. — А наш. Бизнесмен какой-то.
— Ого, — протянул молодой человек.
— Вот тебе и ого, — Деррик плюхнулся обратно в кресло дежурного и, откинувшись на спинку, уставился в потолок. — Раньше такого не случалось. А этот, уже какой? Четвертый? Пятый?
— Паршивые новости, — прокомментировал Тейт его заявление, раздумывая над тем, что же такое происходит в этой треклятой колонии.
— Еще бы. Я за своих переживаю. Мелкого постоянно где-то носит по ночам.
— Так запри его.
— Запрешь, как же, — Деррик расстроено покачал головой. — Молодежь.
Об этом Тейту можно было не рассказывать. С бесшабашной молодежью он был знаком не понаслышке. И с их выкрутасами тоже.
— Не боишься, что вляпается куда-нибудь?
— Я ему вляпаюсь, — протянул Деррик. — Голову оторву.
— Папаша, — мужчина расхохотался, представив дежурного, помешанного на компьютерных играх, в роли строгого родителя, а Деррик смущенно улыбнулся.
Еще минут пятнадцать они болтали ни о чем, затем Деррик стал красноречиво поглядывать на комп. Тонкий намек. Тейт прислушался и, попрощавшись, покинул кабинет дежурного. Выйдя в коридор, увидел одного из сотрудников, болтающего по телефону. Вспомнил, что так и не перезвонил Стефу. Дырявая голова!
Тейт глянул на часы. «Черт», — выругался. Время без пяти час. Вероятнее всего, что док уже завалился в кровать или…
Дал отзвон, подождал пару гудков и сбросил вызов. Если еще не спит, то сам наберет, а нет, так придется ждать до завтра. Вышел в приемник и устроился на кушетке для посетителей в ожидании Рея.
Народ болтался туда-сюда, кто просто покурить, кто языками почесать, кто с бумажками, но задержанных видно не было. Похоже на самом деле, забурились в норы. В «Паранормале» сегодня точно аншлаг, не протолкнешься. Сайф наверно в восторге, гребет деньги лопатой. Еще бы, Тейт и сам не прочь сейчас его коронный пригубить.
Вытянув ноги, молодой человек поудобнее устроился на стуле и, скрестив руки на груди, принялся релаксировать. Взгляд мужчины зацепился за муху, бьющуюся о стекло. Она настойчиво пыталась пробраться сквозь невидимую преграду, ударяясь всем телом, отлетая, и снова бросаясь вперед. Почему-то Тейт вспомнил себя, бьющегося за свободу, но так и не получившего ее в полной мере. Печально. Когда- нибудь мушиное жужжание достанет регистратора, и тот, свернув газету в трубочку, выйдет на охоту. Кто выиграет в этом состязании? Маловероятно, что муха. Ее участь предрешена.
Заверещал сотовый, и дисплей проинформировал молодого человека о звонящем. Стефан. Значит, еще не спит.
— Привет. У тебя все нормально? — с ходу поинтересовался у друга. Подспудно преследовало ощущение, что что-то случилось.
— Я уж и не надеялся тебя услышать, — проворчал Стеф. Голос сонный.
— Прости, если разбудил, не имел возможности раньше позвонить, — извинился Тейт.
— Ага. Весь в делах и заботах.
— Не ерничай. Что случилось-то?
— Ни дня без бед…
Стеф горько рассмеялась на том конце провода, заставляя мужчину чувствовать себя уродом. Забыл о единственном друге!
— Кто-то рылся у меня в кабинете.
— Что? — час от часу не легче. Как-то все разом навалилось.
— Что слышал! Пришел утром, а картотека перевернута вверх дном. Бумаги разбросаны, а некоторых вообще не достает, насколько я смог разобраться.
— Ты заявил?
— Нет. Мне банка хватает, еще с этим трясти начнут. Уж лучше сам все восстановлю.
— Стеф… — начал мужчина, надеясь переубедить, но тот перебил.
— Что, Стеф?! Ты хоть представляешь, как мне ваш Тайлер мозг делает? Достал до кишок! Целый день названивал, будто я что-то знать должен! Видел столько же, сколько и он! И подробностями за пятнадцать минут не обрастаю!
— Притормози! Я-то тут причем?
— Ты… Ты не причем. Просто не надо мне говорить, что правильно, а что нет. Хорошо?
— Ладно. Проехали. Что теперь?
— А ничего. Просто хотел с тобой поделиться. И, вообще, ты куда пропал?
— Хм… — Тейт замялся.
Не рассказывать же Стефану о том, что все это время он изводился из-за того, что Майи не оказалось дома.
— Занят был.
— Ага. Ври больше, — док рассмеялся, искренне, заразительно. — Так и скажи, что попал!
— Попал? — он вообще о чем?
— Майя… — протянул друг, явно с издевкой.
— И что? — рявкнул молодой человек. Ему не нравилось, когда док так о ней!
— О-о-о, ладно, не психуй. Я шучу. Когда увидимся?
— Скоро. Сейчас тут с одним переговорю и буду у тебя. Жди. И мне плевать, что ночь! — гаркнул мужчина и отключился.
Еще успеют поговорить.
Майя пребывала в растерянности. Зажав в руке телефон, девушка стояла и смотрела в огромное зеркало на стене, совершенно не видя собственного отражения. «Что это было? Что значит, сегодня ты моя?» — загадка, загаданная Тейтом.
Ни объяснений, ни развернутых высказываний добиться не получилось. Сказал, как отрезал: «Договорись с Таис, я тебя встречу». Шифровщик!
Мысленно ругаясь, девушка, тем не менее, сияла широченной улыбкой. Что-то намечается, и она была уверена, что сюрприз не обернется неожиданным разочарованием. Только не с ним! Только ни с Тейтом!
Все ничего, кроме одного пунктика — договорись с Таис! Сестренка точно не обрадуется, если Майя, конечно, правильно поняла намек. Сегодня ты моя — созвучно не ждите меня на ночь, или нет? Как бы там ни было, лучше настроить Тайку на самый длительный вариант отсутствия, а там, если что — сюрприз с внезапным возвращением!
Со звонком Майя тянула до последнего. Решилась, чуть ли ни за полчаса до конца рабочего дня. Сначала Таис была в школе, и девушка убедила себя, что ее отвлекать не стоит. Потом у нее был наплыв клиентов, или просто неотложные дела, благодаря которым Майя также отложила звонок сестре. Короче, вела себя, как трусиха. Самая настоящая трусиха!
Смешная ситуация конечно, старшая сестра боится получить нагоняй от младшей. Но как бы то ни было, девушка отдавала себе отчет, что именно от сестренки зависит, где и с кем она проведет сегодняшний
