Смотрит.
— Тейт, — прошептала девушка его имя.
Чем он так зацепил ее? Она не могла понять! То ли тоской, что прописалась в его глазах, то ли удивлением, с которым смотрел на нее? Ответа не было.
— Май, ты чего?
Таис так и замерла в дверях, рядом с выключателем. Майя видела лишь ее силуэт на фоне проема. Такой маленький и хрупкий, что сердце сжималось. Сплошные косточки.
— Что там такое?
Ее голос подрагивал. Сестренка боялась, и Майе стало стыдно.
— Все нормально. Просто кто-то кричал, и я решила посмотреть.
Таис громко втянула воздух. «Вот дура!», — девушка мысленно выругалась. Нашла, кому такое сказать!
— Не расстраивайся. Может мне показалась, — она поспешила к сестренке и обняла ту за плечи в попытке успокоить. — Все хорошо, слышишь. Мне просто показалось.
Таис льнула к старшей сестре, обхватив ее руками за талию, вжавшись лицом в грудь. Она боялась криков, любых, и уже давно, а здесь — в колонии — этот страх обострился.
— Тай, ну ладно тебе. Все хорошо, правда. Ну, хочешь… сама посмотри, — предложила Майя, но Таис отрицательно помотала головой, и что-то невнятно пробормотала ей в рубашку. Что, девушка не поняла. — Идем спать.
Таис согласно кивнула, и сестры, все также обнявшись, прошли в спальню. Майя расстелила постель. Нога побаливала, но уже не сильно. Хорошо перетянули.
И вновь прицепом за увечьем в памяти всплыло имя — Тейт. Прикосновение горячих пальцев к ее коже. Неестественная синева взгляда. «Блин, опять о нем», — Майя мысленно встряхнулась. Надо забыть, велела себе девушка. Прозвучало неубедительно даже для нее.
— А где медведь?
Таис застыла посреди комнаты, обводя ее растерянным взглядом, своим вопросом вернув сестру в реальность.
— Медведь? — Майя задумалась. Куда же она сунула это коричневое безобразие? Без него Таис не уснет.
— А на диване нет? Кажется, я его там видела? — после короткого раздумья предположила она.
Таис сорвалась с места. Ох уж эта игрушка! Самая важная вещь на свете, Майя не понимала почему? Не догоняла в чем ее важность для сестры.
Это «чудо», большого плюшевого медведя с глазами пуговками и розовым язычком, Таис подарил отчим в первый день знакомства. Мама тогда привела дочерей в кафе, чтобы показать «нового» папу. Майе было семнадцать, а Таис только что исполнилось шесть. Их родной отец погиб в автомобильной аварии, почти сразу после рождения младшей дочери, и потому для Таис был существом мифическим. Девочка мечтала о настоящем отце, который будет с ней играть, кататься на каруселях, покупать мороженое. Впрочем, как и все дети.
Кэвин на первый взгляд Майе понравился. Красивый представительный мужчина, занимающий видное положение в обществе. Банкир, который любит маму. Что еще нужно. Она не была маленькой эгоисткой, как некоторые подростки, и от всего сердца желала матери счастья, а потому, без возражений, согласилась с ее выбором. Как оказалось — зря.
— Нашла, — с довольным возгласом Таис ввалилась в спальню, таща за собой потрепанную игрушку. Сколько раз девушка хотела ее выкинуть, не припомнить, но рука так и не поднялась. — Ложимся? — спросила сестренка, выжидательно смотря на Майю.
— Да, — откликнулась та, откидывая одеяло. — Заползай.
Таис нырнула в кровать и прижала медведя к правому боку. Вот так каждую ночь. Она — слева, медведь — справа, бессменная вахта. Выключив свет, Майя легла. Через пять минут сестра уже спокойно сопела, будто не было в ее жизни этого сумасшедшего вечера. Девушка поражалась ее способности почти мгновенно засыпать. Как только голова касалась подушки, для сестренки наступала ночь, будто фея взмахнула волшебной палочкой над головой. Оставалось надеяться, что хотя бы сегодня они обойдутся без кошмаров, которые преследовали Таис почти каждую ночь, за очень редким исключением.
Сестра плакала во сне — тихо и горько, но когда Майя будила ее, ничего не могла вспомнить или же не хотела. Уверенности на счет этого у девушки не было.
Слушая размеренное дыхание сестры, Майя лежала и смотрела в потолок. Сон не шел, и на душе скреблись кошки, словно она что-то недоделала сегодня. Или недопоняла? Отвратительное состояние! Девушка старалась не вертеться, чтобы не потревожить Таис. Удавалось с трудом. Казалось, что под одеялом по ней маршируют легионы букашек, поставивших перед собой цель — освободить себе место на мягком матраце.
А еще это лицо! Точеные скулы, волевой подбородок, синева глаз — как маячок перед глазами, зовущий, завораживающий в своей недоступности. Память, издевающаяся над зрением и воскрешающая то, что, вроде бы, было оставлено без внимания. Шрам над бровью. Родинка на щеке. Тревожная морщинка меж бровей.
И этот разговор с «отцом» под дверью. Почему сейчас? Здесь? И слова: «Я просто принес забытую вещь, и все». Понимание накрыло Майю волной, словно цунами обрушившись на голову. Сумка! Тейт принес ее сумку. Вот почему он вернулся. Вот почему здесь и сейчас!
Девушка откинула одеяло и, переложив голову Таис с предплечья на подушку, бесшумно соскользнула на пол. Босыми ногами прошлепала до входной двери. Уже схватившись за ручку, застыла. Открыть — не открыть? Что там? Лотерея. Майя приникла к глазку, на ощупь, разыскивая выключатель. Лампочка на крыльце моргнула и зажглась.
Он был там! Стоял. Спиной. Рука торопливо потянулась к замку. Легкий щелчок. Плавно на себя, без скрипа. Почти бесшумно.
— Тейт?
Глава 6
Чувствуя себя каменным изваянием, Тейт стоял в ночи и вслушивался в ее тихую песнь, с каждым мгновеньем все больше утверждаясь в том, что ему не показалось. Проснувшаяся было радость — так мужчина назвал щемящее чувство в груди — постепенно ускользала. Как вода просачивается между пальцев, так и она, вытекала сквозь щели в его душе.
— Тейт, ты бредишь! — сказал он с укором, сам себе вместо брата и друга.
Вместо опоры — перила, холодный бездушный металл. Ломая себя, он противостоял желанию постучать. Черт! Так размякнуть за один вечер! Нет. Всего за пару часов! Все устаканившееся, уже привычное, развалилось на части. Ночь, утро, день — перемешали в блендере, превратив в кашицу. Осталось намазать на бутерброд и проглотить, вместе со всеми вопросами. Дурацкими, глупыми вопросами, засевшими в его голове. Зачем он здесь? Чего ждет? Или кого? И как дальше?
Легкий скрежет или очередное безумие? Молодой человек напрягся еще сильнее. Тело превратилось в гранит. Обдуваемый ветрами, испещренный временем гранит, истерзанный миллионами взглядов, облапанный миллионами рук.
— Тейт, — как шум листвы, как далекий прибой, как то, о чем мечтал. Мужчина обернулся.
Она стояла в дверях. Хрупкая, милая и беззащитная, с перебинтованной ногой, золотом волос, в тонкой ночной рубашке, льнущей к телу. Его собственное отреагировало мгновенно, выплеснув в кровь волну возбуждения. Каждая клеточка налилась желанием от одного ее вида. Захотелось оказаться на месте шелковой ткани. Пройтись ладонью по изгибу бедра, коснуться губами кожи, почувствовать ее аромат.
Сражаясь с собой, он сжал руки в кулаки. Пора найти себе какую-нибудь малышку. Что-то он в последнее время превратился в затворника.
— Войдешь?
