но после этих слов Айрин плакать перестала. А ведь бабушка просила ее не покидать Академию, ни при каких условиях, и не просто просила, требовала выполнить эту просьбу. Айрин чувствовала себя той самой глупой гусыней, которой ее так долго именовал Рионар. Судорожно всхлипнув, девушка постаралась взять себя в руки — что бы ей не предстояло, встретить это она должна была с ясной головой.
Миа вела мужчин по темному коридору, пока не остановилась возле двери с номером '17'. Достав ключ, девушка спокойно открыла дверь, и пропустила мужчин вперед:
— Никро, Диам, топайте на улицу, и помните — вас не должны видеть, — она подождала, пока двое мужчин с хмурыми лицами не исчезнут в полумраке гостиничного коридора, затем, шагнув в комнату, заперла двери. — Погр, вытащи кляп, девочка она умная и кричать не будет, правда, Айрин?
Ответом Мие были полыхающие гневом синие глаза, но кляп Погр все же вытащил.
— Дайте воды, — приказным тоном попросила Айрин, — и развяжите мне руки, они онемели, так что сделать я все равно ничего не смогу.
Миа не успела открыть рот, как мужчина начал развязывать ее ручки, причем стараясь причинить как можно меньше боли. Айрин благодарно улыбнулась ему, и невольно улыбающийся в ответ тип преступной наружности, даже соизволил принести ей воды.
— Ты еще реверансы начни перед ней выделывать, — зашипела Миа, затем повернулась к Айрин, — ты сейчас сиди и не рыпайся!
— Почему? — спокойно спросила Айрин, одаривая ее похитителя еще одной очаровательной улыбкой, за принесенный ей стакан воды.
— Что почему? — симпатичное лицо Мии исказилось гримасой отвращения. — Почему я на это решилась? Потому что мне приказали, а отказывать я не могу!
— Кто приказал? — голос Айрин казалось, обволакивал номер дешевой гостиницы.
— Всему свое время, солнечная принцесса! — Миа произнесла это, словно выплюнула, — хватит разговоров!
В гостиничном номере было темно, только газовый рожок на стене, включенный Погром едва они вошли, тускло освещал все пространство.
— Долго нам ждать? — Айрин прошлась по комнате, и села на край кровати в скрытом тьмой углу.
— Не переживай, сияющая, ты своего дождешься!
Миа отошла к двери, о чем-то зашепталась с Погром.
— Если ты сейчас здесь, значит Эйд с остальными гроша ломанного как телохранители не стоят, — раздался тихий шепот за ее спиной, и рука Рионара накрыла ее ладонь, — выбирай — разобраться с ними сейчас, или подождем?
— Подождем, — донесся до него ее радостный шепот, и она сжала пальчиками его руку.
Рионар ответил на ее неожиданную ласку и неслышно отошел в угол. Айрин с трудом удержалась, чтобы не повернуться к нему, и закрыла лицо ладонями, хорошо понимая, что довольное личико скрыть не получится.
— Опять ноешь? — Миа презрительно фыркнула.
— Оставь ее, — неожиданно вступился за девушку Погр, — не веди себя как… Где он?
— Я не знаю, — Миа нервно постукивала по столу, — уже должен быть. Я отправила Рида с запиской.
— Рида нигде не видно, — Погр оторвал взгляд от Айрин, — зато вечером прискакала его лошадь, одна. Где клиент должен был остановиться?
— В этой же гостинице, — Миа нервно оглянулась на Айрин, — следи за ней, я скоро.
Открыв двери, девушка скрылась в темноте. Погр запер двери за ней, затем неожиданно обратился к Айрин:
— Простите, исса, надеюсь, вам было не очень больно?
— Боюсь, что больно мне еще только будет, — грустно сказала Айрин.
— Нет, мой ангел, не будет. Думаю, мы достаточно подождали. — Рионар вышел из темного угла, игнорируя ошарашенного бандита, подал руку Айрин, — вам, моя радость, присутствовать здесь не стоит, — он галантно подвел ее к шкафу, за которым оказалась скрытая дверь. — До встречи в Академии, исса Вегейрос, — на ее возмущенный вопль, он ответил мягким толчком.
Пройдя по инерции еще несколько шагов, Айрин оказалась с рядом с Ванто Расото, а потайная дверь в гостиничный номер '17' бесшумно закрылась.
— Исса Вегейрос, — юноша склонился, — внизу нас ждет карета.
Айрин удивленно посмотрела на Ванто, Лемара, Бинтора, Илиса. Все были предельно собраны, и на лицах у всех застыла мрачная решимость. Решимость вспыхнувшая в ее глазах, была не менее мрачной.
— Я остаюсь здесь, пока мне не объяснят что происходит!
— Но…
— И я в состоянии принимать подобные решения, а вы ведь не откажете в просьбе, правда, исс Ванто?
— Вам сложно отказывать, — в номер вошел Эйд, — но исс Рионар дал четкие указания.
— Эйден, разве он ваш император, что вы столь ревностно следуете его приказам? — слащаво- приторно протянула Айрин, — мне казалось вы в состоянии принимать решения самостоятельно.
Парень покраснел, отчаянно захлопал ресницами, но ответить не успел — за дверью явно что-то происходило. Сначала послышался истошный крик Мии, затем сердитые мужские голоса и все это перекрыл ледяной тон Рионара. В гнетущей тишине послышались удары клинков, затем снова женский крик. Айрин и сама не поняла, как так быстро метнулась к двери, но Ванто опередил ее и, схватив за руки, оттащил к окну.
А затем снова запела сталь, и вскоре все стихло. Потайная дверь открылась, Рионар бесшумно вошел в комнату. Заметив Айрин, небрежно повернулся к ней спиной, вытирая свою шпагу, затем словно чуть раздумывая, открыл потайную дверь, и окровавленный платок выбросил туда.
— Итак, юная исса, что же вы делаете за пределами Академии в столь позднее время? — ледяным тоном спросил темный король, окинув ее презрительным взглядом. — Ванто, отойди от нее, уже не просто можно, уже нужно!
Разве можно было не подчиниться Рионару Дархарзу? Ванто отошел мгновенно, оставив солнечную принцессу на растерзание темному королю, хотя Рионару показалось, что все несколько иначе. Айрин начала с вопросов:
— Исс Рионар, бесконечно благодарна вам за мое спасение, но все же мне бы хотелось, чтобы вы соизволили пролить свет на последние события.
Вместо ответа Рионар схватил ее за руку, и коротко отдав всем приказ расходиться, потащил девушку в коридор. Ей пришлось почти бежать, чтобы успеть за его быстрым шагом, и она даже не успела удивиться, увидев, как Рионару кланяется глава городской стражи. В быстром темпе они вышли на улицы, и темный король галантно распахнул для нее дверцу кареты:
— Ну же, чего ты боишься, Айрин? — он подал ей руку, и она прошла в карету.
Вопреки ее ожиданиям Рионар сел не сразу, отойдя от кареты, он с кем-то переговаривался. В темноте она отчетливо слышала его голос, и в нем не было ледяного презрения, столь пугающего студентов в Академии. Вернулся он, когда она уже совсем продрогла. Едва сел, карета тут же сорвалась с места.
— И что же мне с вами делать, исса Вегейрос? — он взял ее за руку, понял, что она дрожит от холода и неуловимым движением пересадил на руки. — Айрин, моя Айрин, ты в порядке?
— В порядке, — нервно ответила девушка, пытаясь вырваться из его объятий, — что это было вообще и как вы в этом замешаны оказались?
'Никакой благодарности, — с грустью подумал Рионар, — и все приходится самому. Эх.'
Айрин, все еще отчаянно пытающаяся вырваться вдруг обмякла, а затем и вовсе обняла его, прижавшись и судорожно всхлипывая:
— Ты спас меня… ты… а я… мне было так страшно…
Рионар замер, затем начал гладить ее по волосам, невольно подумав что шляпка, скорее всего, осталась лежать в том темном проулке, в котором е схватили.
