– Только что с нами приезжий кинолог по рации связался. Они вместе с Онисимовым, участковым, отрабатывали территорию за Александровкой. И спелеологи у них срочно запросили помощи. Якобы в катакомбах, вы слышите меня… в катакомбах кто-то есть. Кинолог группу поддержки вызвал. Там что-то непонятное происходит.
– Их нашли? – Лариса Дмитриевна медленно поднялась. Сумочка упала с ее колен.
– Это Колосов, – бросил Никита в селектор. – Сейчас выезжаю туда. – Он обернулся к жене Островских: – Скоро узнаем, что там такое.
– Боже мой… Олегу надо немедленно сообщить… А можно и мне, мне с вами туда?
– Нет, поймите нас. Если что-то будет, мы вам сразу же сообщим. Спасибо за информацию, вы нам очень помогли.
– Господи, да чем?
Во дворе ОВД, уже садясь в ветхую лизуновскую «Волгу», Никита снова ее увидел. Мачеха Веры Островских стояла возле серебристого «Крайслера» и о чем-то тихо и горячо говорила по мобильному телефону. «Мужу, наверное, докладывает», – подумал Никита. Машина у Ларисы была что надо, как и ее туфли, сумочка и духи. Первый сорт.
Он вздохнул: беседой этой он был абсолютно недоволен. Ему нужен был Островских. Почему это владелец «Соснового бора», подумал Колосов, уклонился от назначенной встречи, прислав в милицию свою жену?
Глава 16
НАХОДКА
– Что там еще стряслось, черт! – Лизунов чертыхался всю дорогу. Но Никита отметил: не одно только праздное любопытство выгнало Пылесоса из теплого и светлого кабинета «на землю». По пути они несколько раз запрашивали через дежурную часть координаты места, куда ехать. «За Александровкой» – это было чересчур расплывчато. Из рапорта дежурного они поняли пока только одно: кинолог и участковый обследовали у поселка берег реки, там наткнулись на спелеологов и потом вдруг срочно запросили помощи.
У моста за Александровкой им встретилась машина ППС. Старший наряда доложил, что дежурный им тоже приказал «переброситься» на этот участок. Чуть дальше на шоссе обнаружился «газик»-»канарейка», на котором кинолог и его спутник прибыли на место. Лизунов приказал «спешиться» и идти прямо к берегу реки, клял на все корки «эту чертову связь – толком не поймешь, куда выдвигаться!»
И вот среди сосен наконец мелькнул просвет – вода.
– Вон там, ниже по течению, лодочная станция, там же гольф-клуб, а вон справа шоссе. Там съезд к реке удобный и стоянка, – Лизунов быстро сориентировался на местности. – Мы в районе 46-го километра у фермерского хозяйства. А вон и они. – Он махнул рукой на невысокий холм, поросший молодым ельником, полого спускающийся к реке.
Они услышали зычные крики, громко лаяла овчарка. У подножия холма Колосов увидел кинолога, участкового и группу незнакомцев в оранжевых касках и грязных комбинезонах. Приблизившись, он понял, что это незнакомки – пять молодых девиц, галдевших как сороки. «Спасательницы, ешкин корень», – подумал он. Девушки были чем-то взбудоражены и, как ему показалось, напуганы. Мужчина среди них был только один – высокий парень в таком же комбинезоне, обвязанный толстой капроновой веревкой. Он как-то странно держал руки, точно совершал намаз или готовился к хирургической операции. Подойдя еще ближе, Никита увидел, что ладони парня окровавлены. Следы крови имелись и на комбинезоне – на брезентовых штанах.
А метрах в двадцати выше по склону холма Никита увидел темное зияющее отверстие – пещеру.
Их с Лизуновым обступили все разом. Из сбивчивых пояснений (женщины ж, господи!) они узнали, что спелеологи на этом участке проводили обследование так называемой вскрытой пещеры. Как они были уверены – еще одного хода в заброшенные каменоломни. И вдруг там внизу что-то случилось.
– Я там был и вот Женя Железнова. – Парень с окровавленными руками повернулся к Никите. Смуглое, тронутое загаром лицо парня было сейчас пепельным и покрылось мелкими бисеринками пота. – Только мы не здесь спускались, мы шли под землей по одному из маршрутов от Большого провала. Связь со страхующей группой держали по рации.
– А вы кто такой, простите? – спросил Лизунов сурово.
– Павел Шведов, проводник. А я Алина Гордеева, начальник экспедиции.
Это произнесла одна из спасательниц – высокая, сероглазая, на взгляд Колосова, слишком мужеподобная. В нагрудном кармане ее комбинезона торчала рация, у пояса в чехле фонарь и мобильный телефон.
– Наша штурмовая группа из двух человек работала под землей на маршруте, – пояснила она. – Мы их страховали наверху у входа. И вдруг Павел по рации доложил, что ему кажется, будто кроме них в катакомбах есть кто-то еще.
– Я этот маршрут прекрасно знаю, не раз ходил тут, – перебил ее Шведов. – Знал, что там впереди выход к реке. Когда нам до выхода оставалось примерно метров двести, мы с Женей внезапно услышали шаги в одном из боковых проходов. Сначала думали – показалось. Но нет. Окликнули. Раздался топот, словно кто-то убегал. Потом…
– Там еще были звуки… – Железнова жестикулировала от волнения. – Странные… Правда, под землей все сильно искажается, словно кто-то рычал, или кашлял, или хрипел, или все разом, одновременно… Мы пошли на звук, свернули в боковую штольню, и тут Швед… то есть Павел, поскользнулся на глине. Упал на колени. У него разбилась лампа. Когда поднялся, сказал, что во что-то вляпался. Мы думали – глина или помет летучих мышей, а я фонарем посветила – это кровь. Там целая лужа крови была на глинистом выступе. А потом мы снова услышали шаги. Они быстро удалялись. Я выскочила в боковой коридор, посветила фонарем… – Она обратила к Гордеевой побелевшее лицо, остальных она словно и не замечала. – Аля, я… я так испугалась! Смертельно… Эта тень… Я посветила фонарем, а там кто-то был в нише. Он отпрянул в сторону, исчез. Я успела заметить только тень и этот запах… Отвратительный, тошнотворный запах…
– Ничего, со всяким бывает, нервы. – Гордеева не смотрела на нее. – Не стоило так инстинктивно поддаваться панике. И сломя голову нестись к выходу.
