– Пошла к реке. Купалась.
– Одна?
– Одна. Дождь шел. А вода как парное молоко, не успела остыть. – Гордеева отключила компьютер.
– А вы… водите машину? – вдруг спросила Катя.
Гордеева обернулась удивленно, словно спрашивая: а это-то тут при чем?
– Да, с девятнадцати лет. Меня отец сам учил. У нас «Волга» была. А сейчас у меня в Питере дома «Жигули»-»девятка». А… а почему вы об этом спрашиваете, Катя?
– Так. – Катя смотрела на Гордееву. – Пришло вдруг в голову, вспомнила о вашем лагерном мотоцикле… Значит, Антона Новосельского вы не знали?
– Господи, я его увидела тогда в «Пчеле» в первый раз в жизни! Действительно, этот ваш Колосов с ним немного повздорил. Я обратила внимание, что это очень, очень красивый парень. Такие лица в жизни редки. Прежде только на фамильных портретах встречались, а сейчас только в телевизоре.
– Он к вам сюда приезжал. – Катя выложила последний свой пиковый туз. – Мы с Колосовым его машину – приметный такой серебристый «БМВ» – видели на шоссе, когда к вам явились с картой.
– Новосельского здесь не было. Я бы сразу его запомнила, как запомнила в «Пчеле».
– Мы видели его машину у лагеря за несколько часов до убийства Жени, – повторила Катя.
Полог палатки откинулся, и заглянул Колосов:
– У нас все готово. – Он посмотрел на них с любопытством, видимо пытаясь без слов оценить результаты беседы. – Алина Борисовна, едем к мосту?
– Да, едем, сейчас я оденусь. – Гордеева поднялась.
– И я оденусь, – заявила Катя. – А разговор наш, Алина Борисовна, продолжим после.
Увы, семимильные бахилы Варвариного мужа так и не пригодились. Колосов тишком посоветовал «не смешить людей с этим кошмаром». Катя получила от спасательниц брезентовый комбинезон, два жестких кожаных пояса с какими-то крючками, тяжелые армейские ботинки на толстой подошве. Ее, как паутиной, опутали веревками. И строго-настрого приказали держаться в связке со Шведом, не отходить от него ни на шаг.
В нагрудные карманы комбинезона Катя распихала НЗ: свечи, спички, часики, шерстяные перчатки и запасные батареи для фонарика. Фонари, кстати, были свои, отделовские: Лизунов обездолил весь экспертно-криминалистический отдел. Эксперты тоже приехали, но им пока было приказано находиться в лагере. И ждать.
Чего?
У Кати было неспокойно на душе. Кроме любопытства и смутной тревоги, терзал инстинкт самосохранения: «Куда я лезу? Куда суюсь? Неужели это все не во сне, а на самом деле? Ведь это непостижимо, чтобы я по собственной глупости спустилась туда вниз, в эту темную жуть?»
Из лагеря на трех машинах добрались до моста у Александровки. Тут уже весь проселок был оккупирован ГИБДД. Окрестный транспорт гнали в объезд.
Группы спустились к ручью под мост. Швед шел первым, показывал дорогу. Катя, пришпиленная к нему «связкой», шла второй. Зорко, любопытно смотрела по сторонам. И совершенно не глядела под ноги – то и дело спотыкалась.
Швед углубился в заросли на той стороне ручья. Колосов, шедший за Катей, оглянулся: позади них был мост. Отсюда снизу виден был и участок дороги. Чуть левее за дорогой был холм, в склоне которого была пещера, где нашли тайник Клыкова.
– Вон вход. – Швед указал на зияющую в глинистом склоне пещеру, куда можно было свободно зайти, даже не сгибаясь, человеку среднего роста. Лаз был широкий, но его скрывал буйно разросшийся кустарник. – Значит, мы спускаемся, вы страхуете, – сказал он сопровождавшим их спасательницам.
Катя с опаской заглянула внутрь – сумрак, сырость. Но это было все же получше той дыры в земле, где нашли остатки рубашки Мальцева. Там все действительно напоминало могилу, а здесь…
Она заметила у самого входа ржавую консервную банку и осколки пивной бутылки. И до них это место, оказывается, посещалось людьми.
– Прошлогодние. – Лизунов нагнулся и потрогал мусор.
Алина Гордеева прошла мимо него внутрь пещеры. На Лизунова она ни здесь, ни в машине, ни по дороге через ручей ни разу не взглянула и не сказала ему ни единого слова. Лизунов тоже похоронно молчал. Но на Гордееву смотрел.
«Зря, зря таращишься», – подумала Катя. Но скоро ей стало не до наблюдений за этой парой. Швед кивнул, и они вошли в горизонтальную штольню. И у Кати сразу же тревожно сжалось сердце.
Ход был довольно широким. Колосов не успел еще забыть те щели, в которые они протискивались в поисках Мальцева. Здесь же можно было идти распрямившись и даже не друг за другом, а по два, три человека рядом.
Но первое впечатление Кати от Съян было совсем иным. Потолок, низкие своды, влажные глинистые стены. Вся эта сырая известняковая громада словно давила на нее. На какой-то момент Катя даже готова была попроситься назад (пусть думают о ней что хотят!), пока еще виден выход, видны ветки орешника, освещенные солнцем.
Швед взял у нее фонарь, проверил батарейки, зажег.
– Смотри под ноги, – скомандовал сердито, точно она была его рабыней на цепи. – Не урони фонарь в лужу.
