на Абакановых-Судаковых. – Если не считать этой Варвары Петровны и двоюродного брата Павла, да и он тоже еще довольно молод. И до чего же этот ихний Ираклий похож на того…»
«Этот Ираклий» ночевал в Калмыкове. После службы в соборе он сразу куда-то укатил на своей «Мазде», но к вечеру приехал на дачу. Нина столкнулась с ним в гостиной. И здесь под портретом «того Ираклия» он, оглядев ее с ног до головы, спросил:
– Ты кто вообще такая есть, кнопка?
– Меня зовут Нина Георгиевна, я врач, приглашена наблюдать вашего племянника.
– Врач? Ну, прости… те, Нина Георгиевна, ошибся. – Ираклий отвесил ей шутовской поклон, дохнув коньяком. – А я подумал, Федя наш, царевна-несмеяна, наконец-то подружку себе завел. Если честно, не тянешь… Не тянете вы на врача совсем. Молодая.
– Меня пригласил ваш старший брат Константин.
– Костян? А, у него всегда идеи бредовые. – Ираклий хмыкнул. – Маленькая ты моя, разве ты сама не видишь, что для Дунькиного пацана одно только есть на свете лекарство.
– Какое лекарство? – спросила Нина, решив не огрызаться на «маленькую мою», – она действительно была здоровяку Ираклию по локоть.
– Время. Это, которое тик-так. – Ираклий сел в кресло возле пылающего камина, подвинул Нине другое. – Сядь-ка. Вообще, лично мне приятно видеть в доме живое симпатичное лицо. А то с нашими тут дуба дашь. Все, как тени Аида, бродят… Значит, ты доктор у нас? А вот я, может, тоже болен. Меня вылечить сможешь?
– Я по нервным болезням специалист, – соврала Нина, игнорируя кресло.
– А у меня нервы – бам-м-м, как струны. Наши вон скажут тебе: Ираклий псих, алкоголик. – Ираклий потянулся всем своим мускулистым телом, как тигр. – Ну, куда ж ты уходишь?
Нина спешно ретировалась – два Ираклия: грозный, великолепный, портретный и его молодой, слегка пьяный клон – это было уже слишком.
Неприятный осадок оставила его развязность, казалось, Ираклий совершенно не скорбел по своей сестре. «Дунькин пацан» – эта его фраза покоробила Нину. Покоробила и насмешка над младшим Федором. Вообще, как успела заметить Нина, члены этой семьи не во всем были равны между собой. Например, младшие – близнецы Ирина и Федор, – отношение к ним у старших было иное, чем друг к другу. Ирина и Федор были детьми Варвары Петровны. Когда Нина поняла это, то и ее собственное отношение к ним и этой женщине несколько изменилось. Варвара Петровна была не просто экономкой, но и мачехой для старших. И это Нина отметила для себя как важный фактор, достойный самого пристального внимания. Варвара Петровна, казалось, больше всех была озабочена здоровьем Левы. Именно с ней в отсутствие Константина Нина вела все разговоры по поводу мальчика. Вот и сейчас Варвара Петровна заглянула в комнату:
– Чем заняты? Рисуете?
– Рисуем. – Нина только закончила за медведя картину – лесная поляна вся в крупных ромашках.
Варвара Петровна подошла к Леве, пощупала ему лоб. Вздохнула.
– Никаких перемен к лучшему, Нина Георгиевна? – спросила она.
– Нужно время, – ответила Нина словами Ираклия.
– Такое впечатление, что он, – Варвара Петровна понизила голос до шепота, – нас не узнает. А такой был мальчик: живой, общительный.
– Мне надо будет обязательно встретиться с его отцом.
– Зачем? – Варвара Петровна нахмурила брови.
– Но как же, он же отец ребенка – и Лева теперь…
– Я ничего не знаю. Все вопросы по этому поводу к Константину, я тут ничего не решаю. И вообще, вряд ли такая встреча возможна. Марк был только на похоронах, даже в ресторан на поминки не поехал, так что… Думаю, пока в этом нет никакой нужды.
Фраза снова прозвучала как приказ. Видимо, когда-то в этом доме Варвара Петровна – экономка, домоправительница, мачеха – позволяла себе командовать всеми. Не оставила она своей привычки даже сейчас.
– Я должна ненадолго уехать, – известила она Нину, направляясь к двери. – До вечера побудьте с мальчиком.
Они снова остались вдвоем – в окружении плюшевого игрушечного народца. «Значит, твоего отца тоже зовут Марк». Нина отложила фломастеры и, уже не колеблясь больше, достала мобильный и набрала тот самый номер, который все эти дни так хотела, но не разрешала себе набрать.
Гудки, гудки, гудки. «Алло… алло, слушаю, кто?» – Нина судорожно нажала «отбой». Нет, не сейчас, потом. Потом, позже. Какой у него голос хриплый. Он простудился на этом холодном ноябрьском ветру? Он простужен, болен, потому и не звонил так долго…
Дождь монотонно стучал в окно.
В это самое время под аккомпанемент дождя Катя имела следующий разговор с Драгоценным дома на кухне. У Драгоценного после напряженнейших рабочих дней был первый после отпуска выходной. После обеда настроение у него было самое благодушное, снисходительное.
– Так о чем ты хотела меня спросить? – осведомился он, указывая Кате глазами на кофеварку: а не испить ли нам, жена, под занавес кофейку?
– Это когда? – рассеянно спросила Катя.
– Когда я вчера утром спешил. Видишь, как я помню все, что тебя касается. Так что ты хотела мне сказать?
– Вадик, ты не представляешь, у нас произошло убийство.
