сохранности! Про Илери тоже забудь – я разберусь! Хочешь, чтобы я женился на Лориане? Без проблем! По возвращении объявим о нашей помолвке! Все, теперь я не ломаю твою жизнь?! Проваливай к своему смазливому орку, сливайся с ним хоть в магии, хоть просто из чувства любви к прекрасному! Свободна! Наслаждайся!
Я испуганно смотрела на него и не могла понять, откуда столько злости.
– Динар...
– Все, Катриона, исчезни! – прорычал он.
– Но... я все равно вернусь в Оитлон...
– А зачем? – Серые глаза сузились, челюсти сжаты. – Я сообщу о гибели Катрионы Ринавиэль Уитриманы.
У меня от удивления какой-то хрип вырвался из горла.
– Ты же этого хотела, Катриона! Свободы от бремени власти, от государства и от ответственности! Забирай! Считай это моим прощальным подарком или предсвадебным, тут уж как пожелаешь! Я сообщу о твоей гибели, и можешь выходить замуж за своего идеального сверхблагородного ракарда сколько душе угодно! И ни кесарь, ни духи преисподней уже не смогут обвинить Оитлон в измене! Довольна?
Я молчала, у меня слов вообще не было, и Динар перестал орать. И трансформация обратилась – теперь это снова был просто правитель Далларии, какой-то уставший и поникший.
– Уйди, Кат, – тихо попросил он, – я сделаю все, как ты хотела, только уйди сейчас. Не захочешь «умереть», возвращайся через четыре дня в Ирани, мы как раз достигнем Оитлона. А если не вернешься... значит, буду действовать по плану. Но сейчас просто... уйди!
И я ушла. Молча развернулась, забрала из седельных сумок на моей лошади конверт с документами и записями, а потом... потом поставила их обратно. Взглянула на Динара и поняла, что он пристально за мной наблюдает.
– Катриона, – неслышно подошел Аршхан, – время.
Вспыхнул портал, я, зажмурившись, шагнула вслед за ракардом... Когда мы вышли посреди стойбища Лесного клана, я услышала тихий звон. Не сразу поняла, что происходит, но, едва взглянула на землю, не сдержала вскрик – с моих рук осыпались маленькие серебристые иголочки, звон шел от них. И я поняла – это осыпается аравири.
– Шенге, а как сделать, чтобы дождь пошел?
– Утыррка должна попросить небо. – Мой любимый папашка усмехнулся, но я и так поняла, что это шутка. – Земля, Утыррка, все начинает земля. Вода в земле и на земле... нагрей землю.
Я протянула руку и попыталась ощутить влагу, почву, тепло... Пар заструился вверх, уносясь ввысь...
– Останови, – приказал шенге, – прегради путь...
И я задействовала ветер, создала купол, удержала влагу.
– Утыррка, ветер и холод, – напомнил папашка.
Ага, значит, делаю ветер холодным... на нос упала капля, затем вторая...
– Шенге, – восторженно прошептала я, – дождь...
– Утыррка ловит знания, как хороший рыбак рыбу! – похвалил довольный моими успехами шенге.
Мы сидели на скале, на самом краю пологой площадки и болтали ногами, наслаждаясь солнечным днем, красотой вызванного мною дождя и тем, что мы снова вместе. Внизу раскинулось стойбище Лесного клана, и маленькие мохнатые орчата бегали и ловили капельки дождя. Я не удержалась и потянулась ветром к яблоне. Так, теперь, как учил шенге... влить в яблоню силу земли и собрать ветром созревшие яблоки... ну и чуть-чуть качнуть ее, чтобы яблок побольше упало, а то ждать долго...
– Утыррка, – заметил мою хитрость шенге.
– Эмм, Утыррке стыдно... чуть-чуть.
И я, используя ветер, понесла яблоки орчаткам. С радостным визгом они расхватывали висящие в воздухе фрукты.
– Полученное без усилий – выброшенное, – напомнил истину шенге, и яблоки поднялись чуть выше.
Теперь орчатам приходилось подпрыгивать за ними, но некоторые, самые сообразительные, сбивали яблочки палками или прыгали за ними с бревен и камней. В общем, что шенге ни дай, везде учебный процесс организует. Как же я здесь счастлива, но... солнце уже в зените, значит, пора возвращаться. Улыбка померкла.
– Утыррка уже решить? – спросил шенге.
Я тяжело вздохнула. Четыре дня в раю, иначе я не могла назвать жизнь у лесных. Мы просыпались на рассвете, потом бежали с орчанками к реке, здесь для женщин отдельная заводь была, а потом просто наслаждались жизнью – гуляли по лесу, собирая травы, ягоды и цветы, шили, играли с детьми. А к обеду приходил шенге, и начинались занятия магией. Обычно папа учил орчат всех вместе, но со мной занимался отдельно, и мы разговаривали и разговаривали обо всем. А вечером весь клан собирался у костра, жарились кабаны, рассказывались древние сказания, в которых мудрость переплеталась с поучительными историями, и я все лучше говорила на оркском. На второй день моего пребывания у лесных случилась и вовсе забавная история. Я, возвращаясь после купания, услышала чей-то смешок. Остановилась, присмотрелась – на тропинке были яйца и, судя по запаху, тухлые. Предположила возможное развитие событий: я иду, поскальзываюсь на разбитых яйцах и падаю в куст... куст был явно чем-то измазан. И вот я знала только одного орка, способного на подобную пакость!
– Рхарге! – позвала я.
В кустах затихли, а затем три маленьких орчонка со всех ног бросились бежать! Удивленная, я взяла ветку, осторожно убрала тухляк с дороги, а то мало ли, вдруг кто-то действительно не заметит и поскользнется, а после потопала в охт. И, расчесывая волосы после купания, долго искала Рхарге. Младший вождь обнаружился разделывающим оленя и на вопрос о том, есть ли у него дети, радостно ответил:
– Есть, трое!
– Вот он, смысл поговорки «яблочко от яблоньки недалеко падает»! – я рассмеялась.
А Рхарге нет. Встал, вытер лапы и зарычал:
– Где они?
Я орчат не сдала. Упорно доказывала, что ничего они не замышляли, и вообще, с каких пор Рхарге такой злой? После обеда возле меня нарисовались три симпатичные орочьи рожицы и шепотом предложили устроить на злых гоблинов ловушку. Устроили. Ставили на гоблинов, а попались два орка. Вечером мы с орчатами обиженно потирали шеи и выслушивали нравоучения от шенге. Утром пошли мстить гоблинам! И попали в ловушку, которую молодые гоблины на молодых орков ставили. Пока мы пытались выбраться из сетки, пришли взрослые гоблины и взрослые орки. Мы получили по шее один раз, а гоблины два раза. Я поняла, что воспитание у гоблинов посуровее орочьего будет. А все равно было здорово, так здорово, что хотелось обнять весь мир, и бегать по лесу, и наслаждаться каждым днем, но портил мне все один рыжий.
– Шенге, Утыррка вернется в Оитлон, – решительно сказала я, продолжая болтать ногами. – Утыррка спасать сестру, потом передать власть Динару...
И пусть женится, у меня уже и подарки для гостей заготовлены, и вообще... Вот женится на Лоре и перестанет на меня злиться. Лориана снова будет прекрасной, – шенге объяснил, как разрушить заклятие, так что все будет хорошо.
– Красное пламя смотрит на Утыррку с нежностью, – вдруг сказал шенге, – Аршхан смотрит на Утыррку с нежностью, а Утыррка ребенок.
Я косо взглянула на папу и возразила:
– Не ребенок.
– Ребенок, – шенге потрепал по голове, опять всю прическу испортив, – бегает с орчатами, строит козни бедный земляной гоблин.
Я коварно усмехнулась. В этот самый момент как раз и должна была свершиться месть – я заговорила рощу на границе с территориями коричневых гоблинов, и теперь, когда эти мелкие остроухие к нам полезут, их ждет сюрприз. А самое главное, я как раз сбегу через портал в Оитлон, и шея у меня болеть не будет!
– Ребенок, – шенге с улыбкой смотрел на меня.
