Бондарев обернулся, встретился взглядом с Николаем, тот приподнял пистолет. Клим отрицательно покачал головой и бесшумно сделал шаг в сторону, исчез за ящиками.
Брук, выйдя на полосу, расстегнул пиджак, двумя пальцами вытащил из кобуры за рукоятку пистолет и положил его на бетон. Тут же заложил руки за голову. Кивком головы Иса показал ему, чтобы отошел в сторону.
– Следующий.
Ружана ступила на раскаленный бетон, зажмурила глаза. Тарик, повинуясь взгляду Исы, подбежал к ней, запустил руку в сумочку, окинул взглядом фигуру.
– Ничего нет.
Ружана, покачиваясь на высоких каблуках, подошла к Бруку, стала рядом с ним.
– Что происходит? – шепотом спросила она у Владимира.
– Кажется, нам крупно не повезло, – злобно ответил он.
– Ты знаешь их?
– Первый раз вижу, нас должны были встретить американцы... – Брук замолчал под тяжелым взглядом Исы.
Охранники положили оружие на бетон, присоединились к своему боссу и его секретарю. Николай больше всех тянул, прежде чем расстаться с оружием. Летчикам даже ничего не пришлось отдавать.
– Все вышли? – спросил Иса, поводя базукой по строю пленников.
– Да, – опередил Брука с ответом Николай.
Торговец оружием прошелся взглядом по стоящим рядом с ним и, не обнаружив Бондарева, произнес:
– Еще нет.
Злость волной прошлась по лицу Исы, ему показалось, что над ним издеваются.
– Там еще связанные летчики, – уточнил Николай и из-под нахмуренных бровей глянул на Брука. Тот больше не стал спорить. – Они сами не могут выйти.
– Обыскать самолет, – отдал приказ Иса и взглядом указал на троих боевиков.
Те осторожно взошли на рампу, автоматы держали наготове, вскоре они исчезли за ящиками. Все – и пленники, и боевики – стояли в напряженном ожидании. На бетон выволокли пленных летчиков. Без лишних слов с них срезали веревки, поставили рядом с другими.
– Больше никого, – сообщил Тарик, преданно глянув на Ису.
Ружана пыталась хотя бы взглядом спросить Николая, что произошло, но тот упорно отворачивал голову.
– Где наш общий друг? – тихо проговорил Брук.
– Сама не знаю.
Главарь в сопровождении троих боевиков забрался в грузовой отсек.
– Может, лучше сказать им? Там же снаряды... – Торговец оружием побледнел.
– Я даже не знаю, – прошептала женщина и прикрыла лицо руками.
– Я попробую с ними договориться, – пообещал Брук, но больше не сказал ни слова, взгляд его застыл.
Бондарев сидел за ящиками, вжавшись в обшивку самолета, его прикрывал бесформенный кусок брезента. Он отчаянно пытался освободиться от наручников, но сделать это ему не удавалось. Нечем открыть замок, да и шевелиться было нельзя. Клим держал руки у самого пола, пытаясь подцепить защелку язычком ремешка от часов, но тот был слишком коротким. А в грузовом отсеке уже слышались шаги, заскрежетала открываемая крышка ящика, послышался радостный возглас.
Ящик, в который Клим упирал ноги, слегка качнулся, из-под среза брезента Бондарев увидел низ светлого балахона и запыленные стоптанные туфли одного из боевиков. Его поразило, что это были не военные ботинки и даже не кроссовки, а самые обыкновенные черные остроносые туфли с короткими шнурками. Боевик остановился – снизу, из-под брезента, было не понять, что именно его заинтересовало: ящик или же он задумался над тем, что скрывается под бесформенной кучей жесткого брезента.
Клим рискнул двинуться, когда туфли оказались повернутыми к нему каблуками. Визжала гвоздями отдираемая крышка ящика. Бондарев осторожно подобрал под себя ноги, сбросил брезент и выпрямился. Сухощавый боевик в выцветшем грязном балахоне смотрел на него широко открытыми глазами, отвесив нижнюю челюсть, во рту не хватало двух передних зубов. Он не успел схватиться за автомат, болтавшийся у него на груди, не успел крикнуть, только неуверенно занес для удара штык-нож, которым до этого подковыривал крышку. Бондарев схватил его руками за голову и резко повернул. Хрустнули позвонки. Штык, идущий уже по инерции, воткнулся в брезент. Клим осторожно опустил тело на пол, снял автомат. Кажется, никто не услышал. По-прежнему раздавались возбужденные радостные голоса иракцев.
Иса стоял перед открытым ящиком, цокал языком, глядя на новенькие «АКМы» с подствольными гранатометами. Оружия у повстанцев хватало, но не всякого. Одно дело воевать обычным автоматом, другое – когда вслед за очередью ты можешь послать навесом гранату и уничтожить укрывшегося противника. Второй ящик, обтянутый мешковиной, открывали уже на глазах главаря. Когда под откинутой крышкой показались переложенные деревянными брусками артиллерийские снаряды, Иса недовольно хмыкнул, он даже не посмотрел маркировку. Какой прок от снарядов, если у тебя нет орудия.
– Единственное, для чего они пригодятся, – заминировать и взорвать вместе с самолетом. Автоматы и боеприпасы к ним перегрузить в машину, снаряды пусть лежат.
Иса вышел на бетонку и заулыбался, глядя на пленников. Американские солдаты как заложники не стоили ничего, с Пентагоном торговаться не станешь, а вот за штатских можно было получить немалый выкуп.
– Всех посадить в бункер. Не забудьте оставить им воду, – сказал он, задержал взгляд на Ружане: – А ты пойдешь со мной, – поманил женщину пальцем. – Не бойся, мы с женщинами не воюем.
Ружана беспомощно озиралась, но все отводили взгляды. Она поджала губы и шагнула к Исе.
– За тебя могут заплатить выкуп? – без обиняков спросил он. – Тогда все будет хорошо.
– Сколько?
Иса задумался. За красивую женщину всегда найдется кому заплатить.
– Триста тысяч.
– Не знаю. Надо подумать, позвонить. У меня самой таких денег нет.
– Телефон ты получишь чуть позже, когда мы выберемся отсюда. – Иса махнул рукой, чтобы уводили пленников.
Ружана одна стояла лицом к самолету, она увидела, как с рампы спустился на бетон боевик с замотанной головой, в балахоне и с автоматом на шее. Он торопливо шел, быстро исчезая за складом. И лишь после она сообразила, что не увидела его рук.
Тарик подтолкнул в спину одного из охранников Брука:
– Пошли.
Колонну пленников сопровождали шесть боевиков, близко они не подходили, держались на стороне, понимая, что имеют дело не с обыкновенными штатскими, а среди них есть и тренированные, специально подготовленные люди. Но голыми руками на расстоянии против автомата ничего не сделаешь.
Как оказалось, бункером Иса назвал бетонное сооружение, оставшееся после строителей. Представляло оно собой просторный бетонный куб для загрузки самосвалов песком. В высокой, поднятой над полом на шесть метров крыше имелась стальная зарешеченная воронка, на которую бульдозер по эстакаде надвигал песок. Песок ссыпался через воронку в заехавшие внутрь машины. Отсюда его и возили на засыпку бетонной полосы. Въезд в куб был перегорожен массивными стальными воротами, поскольку после окончания строительства «бункер» планировалось использовать под склад.
В него и загнали пленников. Следом за ними забросили упаковку воды, ящик с воинскими американскими пайками. Затем тяжелые ворота закрылись. Свет теперь проникал в бункер только через нависающую над головами стальную воронку. Брук стал под ней, запрокинул голову и увидел, что вверху она прикрыта толстыми прутьями частой решетки.
– Словно специально для нас готовили, – с отвращением проговорил он.
– Нет, – Николай стал рядом с ним, – решетку ставили для того, чтобы в машины не сыпались большие камни, они в ней застревают. В армии мне одно время на стройке пришлось поработать. Так мы...
