растениями, полностью скрывали от любого наблюдателя и фронтальную часть развалин, где приготовились к вооруженному столкновению одиннадцать человек из двух противоборствующих диверсионно- разведывательных групп.
У выхода из левого коллектора залегли Север и Запад, в центральном бункере, за завесой густой листвы, притаились Майк и Берк, в правом замер в ожидании неминуемого вооруженного столкновения Томсон (рядом с ним – Айс, Рич и Ник). В бурьяне с внешней стороны стены, в полутора десятках метров от цели, находился Митин. А на возвышенности, за длинной металлической трубой, заняли огневые позиции Юг и Восток.
Трудно сказать, как развивались бы события далее, если бы в дело не вмешался сторонний фактор.
Неожиданно прямо над Полигоном, в лучах заходящего солнца похожий на сказочного дракона, прилетевшего охранять свои богатства, скрытые в скальной пещере, завис продолговатый корпус «Ми-6». Вертолет снизился, сделал несколько кругов вокруг Центра управления и исчез.
«По нашу душу, похоже», – подумал Митин, а Томсон бросил взгляд на часы и покачал головой. Запланированное прибытие украинских спецов сейчас, накануне силового взаимодействия с российской группой, было совсем некстати. Не говоря уже о том, что их появление ожидалось только следующим утром. «Быстр же ты, полковник!»
Томсон ошибался. Вертолет относился к парку дивизии и был направлен на рекогносцировку местности по приказу генерала Островца. Сидевший рядом с пилотом майор Мигуля, который должен был в сжатые сроки организовать массированное прочесывание всей территории Полигона, не разделял оптимизма Михалыча (так генерала называли все без исключения офицеры войсковой части). Ему казалось, что это абсолютно бессмысленное занятие. Майор довольно быстро поставил перед собой два простых вопроса и ответил на них отрицательно. Полковник Калмыков похищен или убит. Тут сомневаться не приходится. Островец убежден, что причина произошедшего связана с тем, что Калмыков случайно встретил в округе некий неизвестный диверсионный отряд. Но вот это и есть полная глупость! Кто здесь может быть? Кому интересен заброшенный Полигон? Да и отряд сюда в принципе в состоянии направить только Россия. Полный абсурд. Скорее уж тут нечто криминальное.
Внизу была одна и та же картина: разрушенные фундаменты, густо заросшие кустарником. Никаких следов недавнего пребывания человека. Когда вертолет, заложив крутой вираж, ушел к северу, за границу Полигона, майор Мигуля пришел к окончательному выводу о том, что здесь никого нет. Видимо, решил он, надо каким-то образом убедить генерала не устраивать накануне учений прочесывание заведомо пустынного района. «Ми-6» удалился в сторону войсковой части. Ни майору, ни пилоту и в страшном сне не могло присниться, что самим фактом своего появления над территорией Полигона вертолет, как ни странно, спровоцировал начало вооруженного столкновения двух противоборствующих групп спецназа. Когда звук двигателя замер вдали, российская сторона сделала первый шаг...
Юг тщательно прицелился в ту точку, где две минуты назад зафиксировал блеск оружия, взял небольшое упреждение и исключительно мягко, замедлившись на мгновение, нажал на спусковой крючок «Грозы». Пуля, ушедшая в сторону кустов, не привела к фатальному для Берка результату, пролетев в двух сантиметрах от его правого виска. Но тут же на всем пространстве начинающегося боя грозно заговорило оружие.
Томсон резко упал на ступеньки у самого выхода из бункера, нацелив штурмовую винтовку в тот сектор, где он предполагал местонахождение противника. Берк и Майк молниеносно ответили на первый выстрел, и вот пули засвистели над головами засевших в засаде Юга и Востока. Митин, понимая, что дальше ждать бесполезно, открыл превентивный огонь. Косая очередь веером вышибла бетонную крошку у самого лица Томсона. И тут же бескомпромиссным языком силового противостояния заявили о себе штурмовые винтовки и карабины четырех человек – Айса, Рича, Ника и Томсона. Запад и Север, выбравшиеся из тоннеля, поливали свинцовым дождем заросший вход в соседний бункер, где только что находились Майк и Берк. Они успели отползти на несколько метров, скрываясь за стеной от огненной смертоносной лавы.
Митин понимал, что в тактическом отношении он проигрывает. Противник сохранил компактные позиции – американцы находились под надежной защитой. В сложившихся условиях вся группа должна была быть нацелена на то, чтобы ни в коем случае не допустить прорыва запертых в бункере бойцов. Он отчетливо уяснил через пару минут, что ДРГ будет максимально тянуть время, видимо, дожидаясь темноты, которая позволит сделать рискованный бросок. Скорее всего в их руках уже есть искомые компоненты.
Прикрываясь густыми зарослями терновника, Митин отполз на пять метров назад, все время оглядываясь, чтобы не попасть в директорию выстрела Майка или Берка. В этот момент стрельба прекратилась. «Знакомство» двух профессиональных групп спецназа закончилось, бойцы заявили о себе и смогли показать меткость и сноровку. Ни одна из прицельно выпущенных пуль не поразила врага, но только благодаря тому, что каждый из одиннадцати человек проявил осторожность и не сидел на одном месте, все время совершая незначительные перемещения у своих огневых позиций.
После голоса огнестрельного оружия на Полигоне настала тишина. Стал слышен легкий шум листьев под напором несильного вечернего ветра. На ствол «Кедра» Митина прыгнул кузнечик, словно пытаясь остановить следующий выстрел...
39
Томсон неслышно ретировался назад, сделав знак своим бойцам.
Он пытался использовать то самое преимущество, о котором усиленно размышлял в этот момент Митин. Требовалось немедленно собрать всю группу на некотором расстоянии, чтобы плотно контролировать оба выхода. Это было необходимо потому, что командир ДРГ убедился – противник рассредоточен, занимает несколько огневых позиций, откуда хорошо простреливается вся внешняя стена бункеров.
Томсон учитывал свойства акустики подземных коммуникаций – все команды он отдавал жестами, поскольку звук голоса мог сыграть предательскую роль, наведя на бойцов огонь противника.
Митин в эти же мгновения решал сходные задачи. Стремительно отползая назад, он уже приблизительно выстроил в уме схему блокировки выходов из тоннелей. Надо было только как можно быстрее вывести к большой металлической трубе, где залегли Юг и Восток, Севера и Запада. Сейчас многое зависело от точности действий американской ДРГ. Митин убедил себя в том, что из ближайшего к нему бункера противник прорываться не будет. И, как показали последующие события, не ошибся...
Томсон передал сигнал Майку и Берку отойти назад. Группа отступала на площадку между двумя выходами. Шесть фигур со стволами наперевес стояли на расстоянии десяти метров от коротких лестниц, выводящих на дневную поверхность. Слева – Майк и Берк, справа – Ник, Айс и Рич. Чуть впереди, подняв свою штурмовую винтовку, застыл Томсон.
Сейчас была дорога каждая секунда. Если российский отряд решится на немедленную атаку, нужно стремительно уходить в глубь бункеров. Темные подземные коммуникационные пути нижнего яруса в данной тактической ситуации являлись лучшей защитой от нападения. «Но нельзя торопиться, – говорил себе Томсон, – время работает на нас».
В эту минуту Север и Запад короткими перебежками, а где и ползком, получив короткий кодированный приказ по рациям, достигли защищенной возвышенности, где за металлической трубой заняли огневые позиции Юг и Восток. Алексеев и Вишняков переместились правее и залегли напротив входа в бункер Д-10. Еще через пару минут под трубу с ловкостью норной собаки шмыгнул Митин. Вся группа теперь была в сборе, рассредоточившись в двух десятках метров от разрушенных стен. Пять бойцов могли контролировать три выхода на дневную поверхность – у бункеров Б-6, Г-8 и Д-10.
– Сколько их? – спросил Запад, повернув голову к Митину, когда тот оказался рядом.
– Пять или шесть, но не меньше. Гарантированно.
Сходный вопрос собрался обсудить и Ник, когда по взмаху руки Томсона вся группа отступила в темноту бункера Г-8.
– Мне кажется, я не ошибся. Их всего трое. Я прислушивался должным образом, – тихо сказал он, приблизившись к командиру. Все спецы не отрывали взгляда от выходов, готовые в любое мгновение резко
