Железняк, подбодренный таким напутствием и собравшись с силами, начал рассказывать про журнал, статью и бразильскую тлю. Он делал это очень долго и нудно, постоянно прерывался, чтобы перевести дыхание, упускал всякие подробности и в целом просто «лил воду», пытаясь выиграть хоть сколько-нибудь времени, пока в его разбитую голову придет какая-нибудь путевая мысль. Затем он рассказал про самолет и цель его вылета, но опять же опускал все мало-мальски важные детали, вплоть до имен действующих лиц и названия города. Затем Железняк закашлялся и попросил пить. Курагин нетерпеливо бросил ему лоханку с какой-то тухлой жижей, но у допрашиваемого, по-видимому, не было выбора.
Пока он покорно пил эту вонючую гадость, в его голове происходил напряженный мыслительный процесс. Основной целью было продержаться в сознании ровно столько, чтобы Курагин удостоверился в полной бесполезности Железняка как источника информации.
Наконец, снова собравшись с силами и опершись спиной о стенку, Железняк продолжил свое повествование. Когда он дошел до момента падения самолета и начал в подробностях описывать смерть несчастного гранатометчика, Курагин понял, что его банально водят за нос, и без лишних преамбул пустил в ход свой инструмент. Он поддел ноготь на здоровой руке Железняка, резко вогнал под него пластину, прижал ее щипцом и с силой дернул. Истязаемый дико заорал и начал лепетать что-то о том, что больше ничего не помнит, что ему ужасно больно и что он сейчас потеряет сознание. Но Курагин не обращал внимания на вопли жертвы – он во второй раз проделал эту операцию, выдрав ноготь с указательного пальца. Железняк дико заорал, за что тут же получил от Курагина дубинкой по переломанному суставу. Не в силах больше сопротивляться нечеловеческой боли, бедняга снова потерял сознание, истекая кровью на холодном каменном полу.
Курагин в сердцах пнул бесчувственное тело и склонился над столом. Пленник оказался бесполезным – никакой информации, одна лишь трата времени и нервов. В этой ситуации «задержанному» светила совсем уж неблаговидная перспектива – быть пущенным на корм местным рыбешкам. Однако Курагин вдруг прищурил глаза, хитро улыбнулся и что-то забормотал себе под нос. Если бы Железняк был в сознании и слышал бы все то, о чем рассказывал сам себе Курагин, возможно, он бы сам настоял на том, чтобы его убили. Но как раз это и не входило в новый план Курагина.
Удовлетворенный своей изобретательностью, последний решил-таки проявить милосердие по отношению к своему пленнику. Он набрал еще немного мутной застоявшейся воды и от души плеснул в лицо лежавшему на полу. Насвистывая какой-то веселый мотив, Курагин вышел из хибарки, закрыв за собой дверь на ключ. Ему предстояла нелегкая работа. Однако он не сомневался в том, что если она будет сделана как надо, то результат превзойдет все ожидания, возложенные на него высшим руководством корпорации.
Глава 26
Пробуждение было не из приятных. Первое, что ощутил Батяня, была головная боль. «Голова болит, выходит, жив. Уже радует», – эта мысль возникла и сразу же растворилась. Попытавшись открыть глаза, он понял, что зря это сделал – из-за выступивших слез вокруг ничего не было видно. Видимо, реакция организма на яд. Сфокусировать взгляд на одной точке тоже не удалось. Пошевелив руками, Лавров обнаружил, что его не только крепко связали, но еще и привязали к чему-то. Причем это «что-то» тихонько сопело и постанывало во сне. «Значит, лейтенант тоже жив, слава богу», – понял Батяня.
Наконец сквозь пелену слез стало возможно разглядеть местность, где они пребывали. Вырисовывалась небольшая поляна, окруженная стеной кастаньи и гевеи. Сквозь завесу зеленой листвы Батяня увидел два черных глаза, а потом различил силуэт уставившегося на него тапира. «Ну, ты еще подойди, обгадь меня, свин-недоросток», – подумал майор, глядя на диковинное существо.
Словно услышав его мысли, тапир сделал несколько осторожных шагов в сторону пленников. Однако через секунду вдруг сорвался с места и с шумом исчез среди каучуковых деревьев. Через минуту невдалеке послышались чьи-то голоса. Покрутив малопослушной головой по сторонам, Батяня увидел неподалеку группу людей, сидящих на корточках полукругом и чем-то перекусывающих. В желудке пленника гулко заурчало, однако увидев, что один из индейцев (а это были именно они, если судить по загорелым лицам и одежде, вернее, ее частичному присутствию) выплевывает что-то похожее на крылышки гигантского жука, желудок испуганно притих. Переведя взгляд на предметы, лежащие на коленях у туземцев, Батяня удивленно присвистнул.
«Подумать только, и вот из этого нас уложили... Обычная духовая трубка, хотя стреляет практически бесшумно. Неплохое все-таки оружие». Между тем в голове крутились два вопроса: почему их не убили и что с ними хотят сделать? Раз не убили, значит, они с Никитенко скорее всего зачем-то им нужны, или, хуже того – их уже раскрыли и скоро сдадут бразильским спецслужбам. Лавров заворочался, пытаясь ослабить веревки на руках. Сзади тут же зашевелился военврач – видимо, тот окончательно пришел в себя. Неуклюже попытавшись встать, лейтенант добился только того, что оба опрокинулись на землю. Сдавленно ругаясь, Батяня вернул их в прежнее положение.
– Ну зачем так резко дергаться? Не видишь, что ли, – мы теперь не разлей вода!
– Что случилось? Кто нас связал? – заполошно шептал бедолага-сосед. – И почему у меня в глазах все как в тумане?!
Если физически Никитенко уже приходил в себя, то понимания произошедшего у него пока явно не было.
– Да тише ты, откуда я знаю, кто нас тут посадил. Индейцы какие-то, – как мог, успокаивал его майор. – А туман в глазах скоро пройдет, это из-за яда, которым нас они усыпили. Вот, кстати, один все-таки почтил нас своим вниманием. Только ты молчи, говорить буду я.
Пленники замерли, глядя на приближающегося к ним индейца.
...Оставшись в номере, Сильвио Киспе осмотрелся. Просторная комната, три кровати, дешевый ковер на полу и незатейливо сколоченный стол. Номер как номер. Его взгляд остановился на открытом окне.
– Не нравится мне этот человек... Почему он так настаивал, чтобы мы остались в этом номере?
– Может, он просто хотел, чтобы мы отдохнули? – Один из индейцев красноречиво посматривал на ящик виски, подаренный им Курагиным.
– Белые никогда бы просто так о нас не заботились, тем более деньги он нам уже заплатил. Не нравится мне все это.
Подойдя к окну и незаметно выглянув на улицу, вождь заметил Курагина, сидящего в машине и разговаривавшего по телефону. Увидев, что тот смотрит на их окно, Сильвио отошел в глубь комнаты.
– Нет, мы не останемся здесь на ночь, – решительно произнес он. – Они плохие люди. И я уже начинаю бояться за Ружену.
Машина, стоявшая на улице под окном, тем временем тронулась с места и вскоре скрылась в соседнем переулке.
– Собирайтесь, проверим, почему нас так хотели здесь оставить, – приказал Киспе своим людям. – Да, и виски тоже не забудьте.
Осмотрев улицу, вождь выбрался из окна на строительные леса. Осторожно спустившись по шатающимся доскам, он спрыгнул на землю. Следом выбрались остальные двое индейцев.
– Спрячемся в тех деревьях напротив гостиницы...
Вождь быстро зашагал вперед, не оглядываясь. Расположившись на дереве, индейцы завели разговор о том, как они потратят вырученные за работу деньги, о племени, в которое скоро им предстоит возвращаться и где с нетерпением ждут ушедших на заработки мужчин. Жена Сильвио скоро должна была родить второго ребенка, и потому он несколько волновался при мысли о ней. За разговором незаметно наступил вечер и быстро стемнело. Индейцы притихли, продолжая наблюдать за гостиницей.
Вскоре вождь убедился, что предчувствие его не обмануло. Четыре тени незаметно скользнули по строительным лесам, остановившись напротив окна их номера. В свете луны Сильвио отчетливо разглядел у них в руках длинные ножи. Бесшумно преодолев окно и скользнув в номер, тени исчезли. Вскоре послышались приглушенные недоуменные голоса. Выбравшись тем же путем, незнакомцы, переговариваясь, остановились под окном. Теперь их можно было разглядеть и увидеть получше. Один из них, мужчина в камуфляже, достал телефон и набрал какой-то номер.
– Да, совершенно точно, их там не было. Откуда я знаю? Они исчезли!
