без аварийки и рисковал получить лобовой удар.
Севка побежал к машине, на чем свет ругаясь под нос.
– Давай за ним! – заорал Вася, тыча пальцем в удаляющуюся фигуру Гога. – Я узнал его! Когда он снял бейсболку, я узнал его! Это Ван Гог! Его зарезали лет пять назад на зоне, а он, оказывается, жив и здоров!!!
Севка прыгнул за руль и, держась чуть позади, поехал параллельно Ван Гогу.
– Видел, у него уха нет? – не унимался Вася. – Он четыре срока отсидел за кражи, авторитетом был, а на пятую ходку его в драке зарезали. Во всяком случае, так до сих пор считалось. Блин, да мне за эту находку сразу капитана дадут, Фок! Не упусти его! Нужно узнать, где у этого гада логово… Кстати, о чем он говорил с Громовым?
– Требовал что-то, чего у Громова нет. Речь шла о «мазилках», может быть, это картины, украденные у Грачевского?
– Веди его, веди, Фок! Это сенсация, что Ван Гог жив и здоров! Ты не представляешь, какая это крупная рыба. Да мне за него не капитана, мне полкана сразу дадут!
Ван Гог пружинистой походкой дошел до автостоянки, сел в белую «Тойоту» и не торопясь вырулил на дорогу, ведущую за город.
– Ты не думаешь, что мы упустим Громова? – спросил Севка, преследуя «японку» на расстоянии.
– Да куда он денется! А вот Ван Гог растворится, и не докажешь потом, что видел его живым. Веди его, Фок, веди…
Севка прибавил скорость, предвкушая награду от Милы Милавиной за раскрытое дело. А дело было ясное.
Что тут гадать?
Громов хотел выкупить картины у Грачевского и втридорога перепродать их банде «искусствоведов», которую, как теперь понятно, возглавляет старый рецидивист Ван Гог. Однако хитрый и опытный вор Ван Гог, прознав, у кого Громов хочет купить картины, сам взялся за дело, чтобы не переплачивать Громову. Его ребята ограбили Роберта Грачевского, случайно убив старика, а теперь Ван Гог наезжает на Громова, чтобы тот отработал заказ. Просто так наезжает, чтобы отвести от себя подозрения, а может, и неустойку заставить выплатить.
Вот и все. Задачка понятна, как уравнение из учебника первого класса.
Награда Милы Милавиной будет долгой, нежной, страстной и уж никак не в денежном эквиваленте.
Никуда она не денется.
Никак не отвертится!
Он заставит ее сменить траур на костюм «ню».
Белая «Тойота» увела их километров за тридцать от города.
После двадцати минут довольно быстрой езды Севка с Васей увидели, что «японка» въезжает в ворота добротного деревянного дома, одиночкой стоящего в недрах густого подлеска.
К подлеску вела грунтовка, и пришлось подождать, пока за «Тойотой» захлопнутся створки ворот, прежде чем рискнуть подъехать к бандитскому логову ближе.
– Вот он, значит, где окопался, – потер руки Лаврухин. – Все, Фок, я звоню начальству. Одним нам тут не справиться.
– Вот тебе, – сунул Севка фигу Васе под нос. – Это мое дело, и я доведу его до конца без твоего начальства!
– Фок!
– Заткнись. Если надумаешь кому-нибудь позвонить, я тебя обезврежу.
Севка бросил машину в зарослях сухостоя и быстрым шагом направился к высокому металлическому забору.
– Что ты хочешь делать, Фок? – побежал за ним Вася. – Я через забор за тобой не полезу! Это бандиты, придурок! Они тебя грохнут, в огороде закопают, а сверху укроп посадят! Будешь укропом, Фок! Тебя сожрут с помидорами и не подавятся!
Севка остановился возле забора, с торца дома. И правда – что делать?!
Укропом быть не хотелось.
– Нужно залезть вон на то дерево, – кивнул он на высокую сосну, – и понаблюдать оттуда за домом. Выясним хотя бы, сколько там человек и вооружены ли они. Если в доме один Ван Гог, возьмем его голыми руками.
Фокин подошел к сосне и быстро полез вверх, цепляясь за гладкий, без единой веточки ствол.
Что ему, бывшему скалолазу, какая-то там сосна! Он по отвесным скалам ползал, как паук – маленький, жилистый, сильный Севка.
– Я не умею лазить по деревьям! – заскакал внизу Вася. – Фок! Я не альпинист, твою мать!
Пришлось спускаться и, подталкивая Васю под зад, водворять его на толстую нижнюю ветку, находящуюся метрах в пяти от земли.
– Я так до полковника не доживу, – ворчал Лаврухин. – Я с тобой лейтенантом помру, сыщик ты гребаный. У тебя хоть оружие есть?
– Ты мое оружие, Лавруха, – заверил его Севка, усаживаясь на ветку.
Сверху открывался отличный вид. Двор просматривался как на ладони, а соседние сосны густыми ветвями скрывали Севку с Лаврухиным от постороннего взгляда.
Во дворе находились огромный сарай, гараж, колодец, туалет и навес, под которым лежали дрова. Никакого огорода и в помине не было, так что перспектива реинкарнации в виде укропа не могла воплотиться в жизнь.
– И сколько тут куковать? – поинтересовался Лаврухин. Он сидел, прислонившись спиной к стволу, и занимал более-менее устойчивую позицию, в отличие от Севки, который устроился посередине ветки, оседлав ее верхом.
– Пока что-нибудь не увидим, – откликнулся Фокин. – Эх, жалко, бинокля нет! Занавесочки на окнах приоткрыты, но отсюда ничего не видно.
Они просидели около часа, но ничего не произошло.
– Заразы, почему они даже в туалет не выходят? – ворчал Лаврухин. – Я затек, Фок!
– Вей гнездо, – огрызнулся Севка. Он верил в свою затею увидеть что-то значительное или хотя бы выяснить, сколько в доме народу.
Через пару часов стало темнеть.
– Фок, можно с ветки пописать? – простонал Вася.
– Валяй, удобряй природу, – разрешил Севка, не отводя глаз от дома, в окнах которого зажегся свет. Чья-то рука резко задернула занавески.
– Ты как хочешь, Фок, а я звоню, чтобы вызывали ОМОН.
– Смотри! – Севка показал на пролесок, где замелькали фары машины. – Сюда кто-то едет.
Они замерли, не дыша.
К воротам подъехал микроавтобус. Из дома стали выбегать люди.
– Один, два, три, четыре, пять, шесть… – ошарашенно считал Вася. – Да тут осиное гнездо, Фок! Нет, без ОМОНа нам не справиться…
Все выбегавшие были парнями в возрасте около тридцати. Ван Гога среди них не оказалось. Телосложение и лица парней красноречиво указывали на их принадлежность к криминальному миру.
Двое слаженно открыли ворота, и микроавтобус въехал во двор. Другие два бандюгана, выйдя на улицу, внимательно осмотрели окрестности, выразительно держа руки в карманах, где наверняка прятали пистолеты.
Два бугая во дворе быстро открыли сарай.
Из микроавтобуса выскочили еще трое головорезов.
– Сколько там? – спросил кто-то.
– Как с куста, все десять, – отрапортовал один из приехавших. Он открыл заднюю дверь микроавтобуса и передал по цепочке десять рулонов, обернутых в мешковину. Рулоны исчезли в сарае, и два парня, очевидно, ответственных за хранилище, закрыли дверь и проверили крепость замков.
– Они прячут картины Грачевского! – прошептал Севка, перебираясь к концу ветки, чтобы лучше видеть,
